इस महीने, 17 सितंबर को, हमारे देश ने अपने संविधान का जश्न मनाया। ज़्यादातर लोगों को यह नहीं पता कि उसी संविधान को फिर से लिखने के लिए एक आंदोलन चल रहा है, जिससे हमारे द्वारा संजोए गए अधिकार खतरे में पड़ सकते हैं। 

अमेरिकी संविधान के अनुच्छेद V में संविधान में संशोधन करने के दो तरीके बताए गए हैं। कांग्रेस संयुक्त प्रस्ताव के माध्यम से संशोधन को मंजूरी दे सकती है और इसे राज्यों को अनुसमर्थन के लिए भेज सकती है, जिस तरह से पारंपरिक रूप से संशोधनों को दस्तावेज़ में जोड़ा जाता है। दूसरा तरीका यह है कि दो-तिहाई राज्य कांग्रेस को एक सम्मेलन के लिए याचिका दायर करें, जिसमें संशोधन प्रस्तावित किए जा सकते हैं। फिर उन संशोधनों को कानून बनने के लिए तीन-चौथाई राज्यों द्वारा अनुसमर्थित किए जाने की आवश्यकता होगी। 1787 में पहले सम्मेलन के बाद से, संविधान में संशोधन के लिए संवैधानिक सम्मेलन विकल्प का कभी भी प्रयोग नहीं किया गया है। 

राज्य विधानमंडलों को अनुच्छेद V सम्मेलन शुरू करने के लिए मनाने के लिए एक अच्छी तरह से वित्त पोषित आंदोलन चल रहा है। ऐसा सम्मेलन अमेरिकी लोकतंत्र के लिए खतरा पैदा करेगा। यह संविधान के व्यापक पुनर्लेखन के लिए एक मंच प्रदान करेगा, जिसका नेतृत्व आज समाज में सबसे चरमपंथी और सत्तावादी ताकतों द्वारा किया जाएगा। इलिनोइस को इस अलोकतांत्रिक प्रयास में सहायता नहीं करनी चाहिए। 

अनुच्छेद V कन्वेंशन क्या है?

यह एक ऐसा सम्मेलन है जिसे संविधान के तहत राज्यों द्वारा बुलाया जाएगा। संविधान में इस बारे में कोई नियम नहीं है कि कौन इसमें भाग ले सकता है, कौन एजेंडा लिखता है, वोट कैसे डाले जाते हैं, या इस प्रक्रिया में किसकी आवाज़ सुनी जाती है। 

हम अनुच्छेद V की सीमा को पूरा करने के कितने करीब हैं?

अमेरिकी इतिहास में संवैधानिक सम्मेलन के लिए आह्वान लहरों की तरह आते रहे हैं। 1970 के दशक में, रूढ़िवादियों ने संविधान में संतुलित बजट संशोधन पर विचार करने के उद्देश्य से राज्यों से सम्मेलन बुलाने के लिए एक बड़ा प्रयास किया। सिर्फ़ छह वर्षों में - 1973 से 1979 तक - 29 राज्यों ने अनुच्छेद V सम्मेलन के आह्वान में अपने नाम जोड़े। 

2010 के दशक में एक और बड़ा कदम उठाया गया, जब फ्लोरिडा ने संतुलित बजट संशोधन के लिए एक प्रस्ताव पारित किया। इसके बाद देश भर के राज्य विधानमंडलों में कानूनों की एक और लहर पारित हुई। 

तो अब संख्या कहां है? यह इस बात पर निर्भर करता है कि गिनती कैसे और कौन कर रहा है। सम्मेलन के पक्षधरों के पास सम्मेलन के लिए "आह्वान" की एक व्यापक परिभाषा है, और वे किताबों में मौजूद कानूनों को शामिल करते हैं, चाहे वे कानून कितने भी पुराने क्यों न हों (उदाहरण के लिए, न्यूयॉर्क में 1700 के दशक के अंत से एक स्थायी आह्वान है)। आम तौर पर, अधिकांश विद्वान इस बात पर सहमत हैं कि 28 सक्रिय प्रस्ताव हैं जिन्हें कानूनी तौर पर अनुच्छेद V सम्मेलन को ट्रिगर करने के रूप में माना जा सकता है। 

वर्मोंट और कोलोराडो समेत कई राज्यों ने हाल ही में नए अनुच्छेद वी आंदोलन के उग्रवाद के मद्देनजर कन्वेंशन के लिए अपने आह्वान को निरस्त कर दिया है। फिर भी, 2021 में, 24 राज्यों में लगभग 42 कन्वेंशन ऑफ द स्टेट्स प्रस्ताव पेश किए गए हैं। 

क्या संविधान को अद्यतन करना अच्छी बात नहीं है?

कानूनी विद्वानों ने लंबे समय से सम्मेलन बुलाने के खतरों के बारे में चेतावनी दी है। संविधान ऐसे सम्मेलन के लिए कोई मार्गदर्शन या रूपरेखा प्रदान नहीं करता है। सम्मेलन कैसे आयोजित किया जाता है, किसके द्वारा, कहावत की मेज पर किसे सीट मिलती है, एजेंडा कौन तय करता है - सम्मेलन का हर पहलू हवा से कल्पित होगा। 

यह बहुत संभव है कि इस तरह का सम्मेलन हमारे लोकतंत्र की मूल नींव पर हमला कर सकता है, प्रथम और चौदहवें संशोधन की सुरक्षा को कम कर सकता है, राज्य के अतिक्रमण के खिलाफ नागरिकों की रक्षा करने में संघीय सरकार को बाधा पहुंचा सकता है, जलवायु परिवर्तन और श्रम विनियमन पर प्रगति को कमजोर कर सकता है, और भी बहुत कुछ कर सकता है। 

अनुच्छेद V सम्मेलन के समर्थकों का दावा है कि राज्य के कानूनों में भाषाओं को सीमित करने से "भगोड़े" सम्मेलन के खिलाफ कुछ सुरक्षा मिल सकती है। यह झूठ है। सम्मेलन में भाग लेने वालों को सम्मेलन में नए नियम - अपने स्वयं के नियम - अपनाने से रोकने वाला कुछ भी नहीं है। जैसा कि विद्वान जल्दी से बताते हैं, पिछले संवैधानिक सम्मेलन को संघ के लेखों में बदलाव करने के लिए बुलाया गया था। उस दस्तावेज़ को उन प्रतिनिधियों द्वारा पूरी तरह से खारिज कर दिया गया था जिन्होंने नए सिरे से एक नया संविधान बनाने का फैसला किया था। संविधान में ऐसा कुछ भी नहीं है जो प्रतिनिधियों को नए अनुच्छेद V सम्मेलन के दौरान ऐसा करने से रोकता हो - कहीं अधिक नापाक नीतिगत इरादों के साथ। 

अनुच्छेद V सम्मेलन बुलाने का प्रयास कौन कर रहा है? 

अनुच्छेद V सम्मेलन के समर्थक लोगों को यह विश्वास दिलाना चाहते हैं कि उनका आंदोलन "द्विदलीय" है, जो वामपंथी समूहों द्वारा सम्मेलन बुलाने के प्रयासों की ओर इशारा करता है। वास्तव में एक वामपंथी आंदोलन था जो - सीमित सफलता के साथ - कुछ राज्य विधानसभाओं को नागरिकों के संयुक्त मुद्दे को संबोधित करने के लिए एक संवैधानिक सम्मेलन बुलाने के लिए राजी करने में सक्षम था। वुल्फपैक जैसे समूहों के नेतृत्व में, इलिनोइस और कुछ अन्य राज्यों ने अभियान वित्त सुधार को संबोधित करने के लिए एक संवैधानिक सम्मेलन का आह्वान करने वाले प्रस्तावों को अपनाया। जैसा कि ऊपर उल्लेख किया गया है, संविधान में ऐसा कुछ भी नहीं है जो प्रतिनिधियों को राज्य के कानूनों में ऐसी सीमित भाषा का पालन करने की आवश्यकता हो। 

वामपंथी झुकाव वाले समूह वर्तमान में अभियान वित्त सुधार, जलवायु परिवर्तन, सार्वभौमिक बुनियादी आय आदि जैसे मुद्दों को संबोधित करने के लिए एक सम्मेलन की मांग कर रहे हैं। वुल्फपैक, पॉपुलिस्ट पार्टी और अन्य छोटे समूह इस मामले पर वकालत जारी रखते हैं। हालाँकि, वे अनुच्छेद V सम्मेलन को ट्रिगर करने के लिए निर्देशित धन और प्रयास की एक छोटी राशि का प्रतिनिधित्व करते हैं। 

नए अनुच्छेद V आंदोलन के पीछे की जबरदस्त ताकत आज अमेरिकी राजनीति में सबसे चरमपंथी, रूढ़िवादी और हां, सत्तावादी खिलाड़ी हैं। 

सबसे आगे अमेरिकन लेजिस्लेटिव एक्सचेंज काउंसिल (एएलईसी) है, जो राज्य विधायकों के लिए सदस्यता संगठन होने का दावा करता है, लेकिन वास्तव में यह कॉर्पोरेट अमेरिका के लिए एक वाहन है जो व्यवसाय समर्थक, उपभोक्ता विरोधी कानून का मसौदा तैयार करने में सांसदों का मार्गदर्शन करता है। एएलईसी ने पिछले दशक में अपना ध्यान मतदान के अधिकार को कम करने, जलवायु परिवर्तन उपायों का विरोध करने और उचित बंदूक सुरक्षा कानून का विरोध करने पर केंद्रित कर दिया है। इसी संदर्भ में एक नए अनुच्छेद वी सम्मेलन को शुरू करने के लिए इसके अभियान को देखा जाना चाहिए। 

एएलईसी ने आदर्श अनुच्छेद वी कानून का मसौदा तैयार किया है जिसे उसने पूरे देश में राज्य विधानसभाओं में पेश किया है। यह "संघीय सरकार पर वित्तीय प्रतिबंध लगाने, संघीय सरकार की शक्ति और अधिकार क्षेत्र को सीमित करने, तथा इसके अधिकारियों और कांग्रेस के सदस्यों के लिए कार्यकाल को सीमित करने" के लिए एक सम्मेलन का आह्वान कर रहा है। यह आदर्श कानून इलिनोइस में 102वीं आम सभा में प्रतिनिधि ब्रैड बालब्रुक द्वारा पेश किया गया है। 

प्रतिनिधि ब्रैड बालब्रुक एक रिपब्लिकन, रूढ़िवादी विधायक हैं जो सेंट्रल इलिनोइस में 102वें जिले का प्रतिनिधित्व करते हैं। वे चुनाव, बंदूक सुरक्षा, विवाह समानता और मतदाता सुरक्षा के खिलाफ हैं। वे उन मुट्ठी भर राज्य विधायकों में से एक थे जिन्होंने इलिनोइस राइट टू वोट संशोधन के खिलाफ मतदान किया था, जिसमें कहा गया था कि "किसी भी व्यक्ति को नस्ल, रंग, जातीयता, भाषाई अल्पसंख्यक के सदस्य के रूप में स्थिति, राष्ट्रीय मूल, धर्म, लिंग, यौन अभिविन्यास या आय के आधार पर चुनाव में मतदान करने या मतदान करने के अधिकार से वंचित नहीं किया जाएगा।"

बालब्रुक आर्टिकल वी आंदोलन में अच्छी कंपनी में हैं, जिसका नेतृत्व आज अमेरिकी राजनीति में सबसे चरमपंथी, लोकतंत्र विरोधी आवाज़ों में से कुछ कर रहे हैं। ALEC के साथ, कन्वेंशन ऑफ़ स्टेट्स (COS), "सिटिज़न्स फ़ॉर सेल्फ़-गवर्नमेंट द्वारा एक परियोजना", मुख्य वकालत समूह है जो बालब्रुक और अन्य जैसे विधायकों को यह समझाने में लगा है कि उन्हें एक सम्मेलन बुलाना चाहिए। 

सोर्सवॉच के अनुसार, "[विभिन्न] कार्यकर्ता समूहों ने पहले अनुच्छेद V सम्मेलन के माध्यम से संविधान में विशिष्ट बिंदुओं पर संशोधन करने की मांग की है, लेकिन कुछ ही ऐसे हैं जो कन्वेंशन ऑफ़ स्टेट्स प्रोजेक्ट की तरह अच्छी तरह से वित्त पोषित या वैचारिक रूप से प्रेरित हैं, जो इंजील ईसाई धर्म में डूबा हुआ है और लाखों डॉलर के काले धन से समर्थित है। 2011 और 2015 के बीच, समूह का बजट तीन गुना बढ़कर $5.7 मिलियन हो गया - मर्सर फैमिली फाउंडेशन और कोच भाइयों से जुड़े विभिन्न दान-सलाह वाले फंडों से मिले दान से।"

लेकिन यह COS का संचालन नेता ही है जो आर्टिकल V कन्वेंशन के वास्तविक उद्देश्यों पर सबसे अधिक प्रकाश डालता है। COS के अध्यक्ष पूर्व टी पार्टी पैट्रियट्स के संस्थापक मार्क मेकलर हैं। मेकलर पार्लर के वर्तमान सीईओ भी हैं, जो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म है जो दक्षिणपंथी चरमपंथियों के बीच लोकप्रिय है, जैसे कि वे लोग जिन्होंने 6 जनवरी के हिंसक विद्रोह में भाग लिया था। 

जबकि अनुच्छेद V आंदोलन 1980 के दशक में संतुलित बजट संशोधन पारित करने के प्रयास के रूप में शुरू हुआ था, अब यह प्रयास बहुत कुछ चाहता है। आज के आंदोलन में प्रमुख खिलाड़ियों द्वारा प्रस्तावित संशोधन संघवाद की मूल अवधारणा को ही खत्म करना चाहते हैं। प्रस्तावित कुछ संशोधन कांग्रेस से राज्य में गतिविधियों को विनियमित करने की सारी शक्ति छीनने की कोशिश करते हैं "भले ही इसका राज्य के बाहर कोई भी प्रभाव हो", जबकि अन्य 16वें संशोधन को निरस्त करने की मांग करते हैं (जिससे संघीय सरकार के लिए कोई भी कर लगाना असाधारण रूप से कठिन हो जाता है)। अनुच्छेद V आंदोलन के मूल में एक स्पष्ट "सशस्त्र होने का अधिकार" सुनिश्चित करने की इच्छा है। और, सुप्रीम कोर्ट में सुधार के प्रयासों के जवाब में, अब प्रस्तावित संशोधनों में कोर्ट में न्यायाधीशों की संख्या सीमित करना भी शामिल है। 

आंदोलन के नेता, आंदोलन की मांगों का व्यापक दायरा, तथा अमेरिकी संघवाद और प्रतिनिधि लोकतंत्र की मूल अवधारणा के प्रति उन मांगों का विरोध, अनुच्छेद V कन्वेंशन के विरुद्ध कार्रवाई की मांग करता है। 

हम इसके बारे में क्या कर सकते हैं?

सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें इस राजनीतिक और सामाजिक माहौल में संवैधानिक सम्मेलन के खतरों के बारे में दूसरों को शिक्षित करना चाहिए। उनका भाषण प्रथम संवैधानिक सम्मेलन के समापन पर बेंजामिन फ्रैंकलिन ने कहा कि "आप कई लोगों को उनके संयुक्त ज्ञान का लाभ उठाने के लिए इकट्ठा करते हैं, आप अनिवार्य रूप से उन लोगों के साथ उनके सभी पूर्वाग्रहों, उनके जुनून, उनकी राय की त्रुटियों, उनके स्थानीय हितों और उनके स्वार्थी विचारों को भी इकट्ठा करते हैं। क्या ऐसी सभा से एक परिपूर्ण उत्पादन की उम्मीद की जा सकती है? इसलिए, मुझे आश्चर्य होता है, सर, यह देखकर कि यह प्रणाली पूर्णता के इतने करीब पहुँच रही है..."

आज नए अनुच्छेद V सम्मेलन में कौन-कौन लोग एकत्रित होंगे? वे कौन-से पूर्वाग्रह, जुनून, गलत राय और स्वार्थी विचार लेकर आएंगे? अनुच्छेद V आंदोलन के पीछे लोकतंत्र विरोधी फंडर्स को देखते हुए, हमें इस बात से सावधान रहना चाहिए कि कौन संविधान को फिर से लिखेगा - या यहां तक कि नष्ट भी करेगा - जिसकी रक्षा के लिए हम सभी कड़ी मेहनत करते हैं। 

हम इस आंदोलन पर नज़र रखेंगे और आपको इस अनुच्छेद V हमले के खिलाफ हमारे संविधान की रक्षा करने में मदद करने के लिए अधिक जानकारी और कार्रवाई आइटम लाएंगे।