공직에 출마하려면 무슨 일이 있어도 돈이 들겠지만, 그 돈이 어디서 나오는지는 정말 중요합니다. 누가 선거 자금을 조달하느냐는 문제는 후보가 선출된 후 누구의 이익이 우선시되는지에 큰 영향을 미칩니다. 현재의 선거 자금법에 따라 우리는 매 선거 주기마다 선거 기부금에 엄청난 불평등이 발생하고, 부유하고 백인이며 남성인 유권자가 기부자 풀에서 엄청나게 과대 대표됩니다. 일리노이주 에번스턴은 더 많은 사람을 자금 논의에 끌어들일 수 있는 Democracy Dollars 바우처 프로그램을 통해 이 망가진 시스템에 대한 대담한 개혁을 추진할 기회가 있습니다.

선거 운동 기부금은 투표를 제외하고 정치에 참여할 수 있는 가장 큰 수단 중 하나이지만, 지금은 가처분 소득이 있는 사람들에게만 국한되어 정치적 의사 결정은 특권층의 손에 맡겨져 있습니다. 소액 기부금조차도 많은 사람이 감당할 수 없는 재정적 유연성이 필요합니다. 그러나 Democracy Dollars 프로그램에 따라 사람들은 자신의 돈을 쓰지 않고도 선거 운동에 기부할 기회를 갖게 됩니다. 모든 적격 거주자는 자신이 선택한 후보자 또는 후보자들에게 줄 수 있는 쿠폰 세트(예: $25 바우처 4개)를 받게 됩니다. 이 프로그램은 정치 참여의 장을 평준화하고 우리에게 필요한 보다 공평한 대표성을 가져오는 데 도움이 될 것입니다.

시애틀은 이러한 스타일의 선거 자금 개혁의 선구자이며, 그들은 매 선거마다 더 많은 참여자를 끌어들이는 프로그램을 보았습니다. 2017년의 새로운 시스템에 따라, 총 기증자 풀의 84%는 새로운 기증자였습니다. (2013년 또는 2015년 주기에 기여하지 않았던) 이 새로운 기부자 풀은 더 대표적인 전체 유권자의 1.3%만이 지난 선거보다 더 많았습니다. 바우처 프로그램이 시행되기 전에 시애틀 주민의 1.3%만이 시 선거에 기부했습니다. 2019년 선거에서는 그 비율이 8%로 4배 증가 상품권이나 현금 기부를 사용합니다.

에번스턴이 시애틀과 비슷한 모델을 채택한다면, 이 도시는 더 공정한 캠페인을 위한 싸움에서 빠르게 선두주자가 될 것입니다. Democracy Dollars 프로그램에 참여하는 후보자는 지출 한도 및 공개 요구 사항과 같은 더 엄격한 자금 조달 제한을 받게 되므로, 에번스턴은 캠페인에서 돈이 하는 역할을 억제할 수 있습니다. 이를 통해 후보자는 형평성에 초점을 맞춰 캠페인을 운영하여 성공할 수 있습니다. 그들은 기부할 수 없는 주민들에게 노력을 집중할 수 있습니다. 캠페인에서 역사적으로 소외된 계층에 다가가면 더 많은 목소리와 관점이 들릴 것입니다.

이 기회에는 그것을 제대로 해야 할 엄청난 책임이 따릅니다. 유사한 개혁을 추진하고자 하는 일리노이 주와 전국의 도시들은 에번스턴을 모델로 삼을 것이므로, 도시가 시스템에 대한 신뢰를 훼손할 행정적 걸림돌을 방지하기 위해 프로그램을 신중하게 시행하는 것이 필수적입니다. 주민들이 Democracy Dollar 쿠폰을 사용하는 데 자신감을 가질 수 있도록 강력한 공교육 구성 요소가 마련되어야 합니다. 그리고 완벽하게 시행된다 하더라도 이 프로그램은 오늘날 캠페인이 운영되는 방식의 체계적 문제를 해결하지 못할 것입니다.

하지만 궁극적으로 우리는 완벽함이 좋은 것의 적이 되도록 내버려 둘 수 없습니다. 우리는 캠페인에서 형평성을 향한 진전을 보고 싶다면 시작해야 합니다. Democracy Dollars에 대한 이 제안은 Evanston 시 정부가 우리가 거기에 도달하도록 도울 수 있는 한 가지 방법입니다.