ŚWIADECTWO JAYA YOUNGA
DYREKTOR WYKONAWCZY, COMMON CAUSE ILLINOIS i
PRZEWODNICZĄCY KOALICJI SPRAWIEDLIWA DEMOKRACJA

17 KWIETNIA 2020

Dziękuję za możliwość zabrania głosu dzisiaj. Nazywam się Jay Young, jestem dyrektorem wykonawczym Common Cause Illinois, bezpartyjnej organizacji non-profit z ponad 30 000 członków w całym stanie Illinois. Jestem tutaj w imieniu koalicji Just Democracy Illinois, której przewodniczę. Just Democracy to szeroka bezpartyjna koalicja grup społecznych dążących do ochrony i promowania wartości każdego głosu, bez względu na przynależność geograficzną, rasową, etniczną lub partyjną wyborcy. Nasz komitet sterujący składa się z Illinois PIRG, Asian American Advancing Justice, Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights, CHANGE Illinois, Chicago Votes, Chicago Lawyers' Committee i Common Cause.

W tym czasie kryzysu nasza koalicja zobowiązała się do pracy nad zapewnieniem, że każdy uprawniony wyborca, który chce głosować w listopadzie, będzie mógł głosować w możliwie najbezpieczniejszy sposób. Osiągnięcie tego celu będzie wymagało skoordynowanego wysiłku i zamierzamy ściśle współpracować z naszymi urzędnikami wyborczymi stanowymi i lokalnymi, decydentami, partnerami koalicji i członkami społeczności. Prowadziliśmy już rozmowy z lokalnymi władzami wyborczymi, ludźmi takimi jak Noah Praetz i innymi, którzy patrzą na to z poziomu stanowego i krajowego.

Just Democracy Illinois zawsze będzie tutaj, aby pomóc i służyć jako źródło informacji. Moi prawnicy poinformowali mnie, że ponownie rozpoczęli rozmowy z biurem prokuratora generalnego w sprawie automatycznej rejestracji wyborców. Mam nadzieję, że wszyscy będziemy mogli współpracować w tej sprawie, zwłaszcza w tym trudnym czasie.

Jak pokazują ostatnie wybory tutaj w Illinois, w Wisconsin i w kilku innych stanach w całym kraju, pandemia koronawirusa miała głęboki wpływ na nasze procesy wyborcze. Zmieniła tradycyjne wzorce głosowania i wygenerowała nieobliczalne obciążenie naszej infrastruktury wyborczej, od urzędników wyborczych, którzy zmagają się z pytaniem, jak przeprowadzić uczciwe wybory w czasie bezprecedensowej pandemii, po personel, pracowników wyborczych i wolontariuszy, którzy stają na pierwszej linii, aby zapewnić kontynuację naszych procesów demokratycznych. Nie wspominając o samych wyborcach, którzy, jak widzieliśmy, odważyli się na groźby dotyczące ich bezpieczeństwa, aby skorzystać ze swojego prawa do głosowania.

Stanowisko naszej koalicji jest jasne: żaden wyborca nie powinien być zmuszany do ryzykowania życia w celu skorzystania z tego prawa.

Aby chronić to prawo do głosowania i zapewnić maksymalną frekwencję w wyborach listopadowych, uważamy, że urzędnicy stanowi i lokalni muszą zacząć już teraz przygotowywać się do tego, co z pewnością będzie historycznym wyborem jesienią. Będzie czas, aby przeanalizować naszą odpowiedź i wykorzystać to, czego się nauczyliśmy, na przyszłe wybory.

Uważamy, że najbardziej odpowiedzialnym sposobem postępowania jest połączenie głosowania osobistego z rozszerzonym dostępem do obowiązujących obecnie ram głosowania korespondencyjnego bez podawania przyczyny.

Rozszerzenie głosowania korespondencyjnego

Jeśli chodzi o głosowanie korespondencyjne, każdy uprawniony wyborca, który chce poprosić o kartę do głosowania korespondencyjnego, powinien mieć ku temu wystarczającą możliwość. Oznacza to rozpoczęcie solidnej kampanii edukacyjnej, aby poinformować wyborców o ich prawie do głosowania korespondencyjnego. Ponadto państwo powinno wykorzystywać i promować uniwersalny formularz wniosku o kartę do głosowania online oraz zapewnić każdemu wyborcy możliwość śledzenia swojego głosu online.

Uważamy, że każdy wyborca, który chce głosować korespondencyjnie, powinien mieć możliwość poproszenia o kartę do głosowania, jednak nasza koalicja nie jest gotowa zająć stanowiska, zgodnie z którym urzędnicy wyborczy powinni wysyłać kartę do głosowania każdemu zarejestrowanemu wyborcy, ze względu na obawy dotyczące równości rasowej, logistyki i konieczności ochrony niedoreprezentowanych społeczności.

Biorąc pod uwagę różnice między organami wyborczymi, konieczne będzie zwrócenie uwagi na takie kwestie, jak przetwarzanie, sprawiedliwy i uwzględniający opinię społeczności proces weryfikacji i naprawiania podpisów, bezpieczny i solidny system skrzynek odbiorczych, monitorowanie partii itp.

Osie czasu są również niezwykle ważne, jak widzieliśmy w Wisconsin. Biorąc pod uwagę obecne problemy i niepewność z United States Postal Service, władze wyborcze muszą wydłużyć okres, w którym wypełnione karty do głosowania zostaną dostarczone do władz wyborczych.

Wreszcie, szczególną uwagę należy zwrócić na zapewnienie wyborcom hospitalizowanym, przykutym do domu i poddanym kwarantannie dostępu do awaryjnej karty do głosowania – aby w stosownych przypadkach znieść wymóg podpisu lekarza, umożliwić personelowi wyborczemu dostarczenie karty do głosowania i powiązanych formularzy oraz zrekrutować i rozmieścić przeszkolony personel, który mógłby pomóc w przezwyciężeniu tej luki dla wyborców, którzy nagle znaleźli się bez dostępu. Obecne przepisy stanu Illinois są dalekie od zapewnienia dostępu wyborcom tym, którzy są najbardziej narażeni na pandemię.

Bezpieczne głosowanie osobiste przed i w dniu wyborów

Chociaż Illinois niewątpliwie odnotuje wzrost liczby głosujących korespondencyjnie, biorąc pod uwagę stawkę w wyborach listopadowych, należy również spodziewać się znacznego udziału osób głosujących osobiście — fakt ten jest skomplikowany ze względu na przewidywany ponowny wzrost epidemii koronawirusa jesienią. Może kusić, aby znacznie zmniejszyć liczbę głosujących w dniu wyborów w świetle przewidywanego wzrostu liczby głosujących korespondencyjnie, ale standardy niedyskryminacji i równości rasowej muszą zostać ustalone przed zamknięciem lokali wyborczych, a żaden lokal wyborczy nie powinien zostać zamknięty bez możliwości wyrażenia przez społeczność swoich obaw. Zamykanie lokali wyborczych, konsolidacja lokali wyborczych lub tolerowanie lokali wyborczych, w których brakuje wystarczającej liczby sędziów wyborczych lub materiałów, to główne decyzje, które wpłyną na możliwość wyrażenia przez członków społeczności głosu w 2020 r. Co ważne, pomimo stanu wyjątkowego w stanie, żadne ograniczenia dostępu wyborców nie powinny zostać wprowadzone na stałe w Chicago lub Illinois, w tym jakiekolwiek zamknięcie lokali wyborczych. Tymczasowe, nadzwyczajne środki nie powinny skutkować trwałymi przeszkodami w głosowaniu.

Aby wzmocnić ochronę i zwiększyć wydajność w lokalach wyborczych, społeczność rzeczników i władze wyborcze muszą natychmiast opracować solidny program rekrutacji młodszych sędziów wyborczych. Wszyscy sędziowie wyborczy powinni otrzymać odpowiedni sprzęt ochrony osobistej, a wszystkie lokale wyborcze powinny być wyposażone w odpowiedni sprzęt sanitarny. Oczywiście najlepsze praktyki dotyczące głosowania osobistego przy zachowaniu dystansu społecznego muszą zostać opracowane i wdrożone zgodnie z odpowiednimi wytycznymi dotyczącymi zdrowia publicznego. Wszystko to powinno zostać wykonane z jak największą ilością szkoleń, komunikacji i wskazówek dotyczących dnia wyborów, aby uniknąć zamieszania i frustracji, które widzieliśmy w prawyborach stanowych.

Na koniec chcielibyśmy omówić znaczenie finansowania federalnego podczas rozważania reform. Jesteśmy zobowiązani do współpracy z naszymi wybranymi urzędnikami i innymi interesariuszami, aby orędować za jak największą częścią dostępnego finansowania federalnego, do którego Illinois jest uprawnione, w tym funduszy HAVA, funduszy CARES i przewidywanego pakietu stymulacyjnego.

Wprowadzanie zmian w administracji wyborczej jest trudne w normalnych czasach i stwarza ryzyko, w tym pozbawienie praw wyborczych wyborców i obniżenie zaufania publicznego do naszych wyborów. Szczegóły mają znaczenie. Czas wprowadzenia tych reform ma znaczenie. A podstawowe zasady zaangażowania społeczności, równości rasowej i sprawiedliwości społecznej mają znaczenie. Możemy chronić zdrowie wyborców, maksymalizować ich uczestnictwo i zabezpieczać ich głosy, współpracując, w odpowiednim czasie, w celu wdrożenia niezbędnych reform. Cieszymy się z możliwości bycia częścią tego procesu.