Dzień dobry, a szanownym członkom tej Komisji dziękuję za możliwość złożenia zeznań na temat procesu ponownego podziału okręgów wyborczych w Illinois. Nazywam się Jay Young i jestem dyrektorem wykonawczym Common Cause Illinois. Common Cause od dawna angażuje się w proces ponownego podziału okręgów wyborczych w Illinois, od naszych kompleksowych wysiłków na rzecz maksymalizacji udziału w spisie powszechnym 2020 w Illinois, po nasze wielokrotne wystąpienia przed komisjami ds. ponownego podziału okręgów wyborczych Izby Reprezentantów i Senatu, po oczywiście tysiące działań podejmowanych przez naszych zwolenników w całym stanie w celu promowania uczciwego procesu i uczciwej mapy. 

Po raz pierwszy pojawiliśmy się przed Komisją Senatu ds. Podziału Okręgów na pierwszym przesłuchaniu 17 marca tego roku i wezwaliśmy ten organ, aby nie wyznaczał żadnych okręgów wyborczych na podstawie danych z American Community Survey, ponieważ wiedzieliśmy, że doprowadziłoby to do powstania nieproporcjonalnie rozłożonych okręgów. Wezwaliśmy Zgromadzenie Ogólne do przesunięcia daty prawyborów na marzec 2022 r., aby umożliwić społeczeństwu sprawdzenie map opartych na danych spisowych. I błagaliśmy państwo, aby wykorzystało armię zaufanych posłańców, których właśnie zbudowało, szczególnie w naszych społecznościach czarnoskórych i brązowoskórych, aby zapewnić tym ludziom czas i możliwość pełnego uczestnictwa w tym procesie.

Dzisiaj wracamy, ponieważ okręgi były w rzeczywistości nierównomiernie rozdzielone. Ponieważ przełożone wybory wstępne dają nam luksus czasu. I ponieważ jesteśmy, po raz kolejny, świadkami procesu, który raczej nie będzie miał wiele wspólnego z prawdziwym zaangażowaniem społeczności.

Od samego początku tego procesu kierujemy się jedną zasadą: nasz rząd powinien reprezentować i odzwierciedlać ludzi, którym służy. I chociaż może być prawdą, że w ciągu ostatniej dekady mapy okręgów wyborczych naszego stanu wytworzyły podziwu godnie zróżnicowaną grupę prawodawców, nie powinniśmy mylić systemu, który pozwala politykom trzymać kciuki za wagę, z demokracją. Demokracji nie można znaleźć za zamkniętymi drzwiami ani na przesłuchaniu, na które nie zwrócono uwagi. Można ją znaleźć na ulicy. Na progu. Jako organizacja Common Cause zasadniczo wierzymy, że mapa stworzona przez polityka nigdy nie może być naprawdę „sprawiedliwą” mapą, ponieważ sam proces sprowadza opinię publiczną do roli biernych uczestników.

W tym momencie nie ponawiamy apelu o powołanie niezależnej komisji do sporządzenia nowych map, ani nie twierdzimy, że nierówny podział kilku okręgów w jakiś sposób uruchamia tzw. dwupartyjną komisję, która jest opisana w konstytucji stanu. Zamiast tego prosimy, aby to, co pozostało z tego procesu, było jak najbardziej przejrzyste. Prosimy, abyście odłożyli na bok wszelkie ustalone z góry plany i wysłuchali garstki grup społecznościowych i członków, którzy prawdopodobnie wezmą udział w tych przesłuchaniach i cenili ich dyskusje o swoich społecznościach bardziej niż własne interesy. I raz jeszcze prosimy, abyście zaangażowali te organizacje, które znają swoje własne dzielnice i wiedzą, jak sprawić, aby ludzie cenili i uczestniczyli w demokracji przedstawicielskiej.

Mamy najwyższy szacunek dla pracy tych komisji i ich członków, ale niech protokół będzie jasny — udział społeczeństwa w tworzeniu tych map był w najlepszym razie pobieżny. I nie chodzi o to, że społeczności i organizacje w całym stanie nie chciały zasiąść przy stole. Chodzi o to, że proces był tak nieprzejrzysty, że nie wiedzieli nawet, że mogą przysunąć krzesło. 

Świadkowie, którzy dziś przed wami stają, zostali zaproszeni, aby złożyć zeznania na temat map, których jeszcze nie widzieliśmy; na temat zmian lub „poprawek” na mapie, które nie zostały nagłośnione. Nie wiemy, czy wszystkie okręgi zostaną ponownie wytyczone, aby uwzględnić zaniżone wyniki (szczególnie w społeczności latynoskiej), które wynikały z użycia ACS do wytyczenia początkowych map. Nie wiemy, czy członkowie społeczności będą mieli czas na przeanalizowanie zmian w swoich okręgach przed zatwierdzeniem mapy, czy też odbędzie się kolejna runda przesłuchań, która pozwoli wam wyciągnąć wnioski z tej wiedzy. Nie wiemy jeszcze nic o mapie kongresowej.

Mamy szczerą nadzieję, że na te pytania zostaną dziś udzielone odpowiedzi, a informacje zostaną szeroko rozpowszechnione we wszystkich dostępnych dla państwa kanałach. Podobnie, jeśli będzie okazja do publicznego skomentowania rzeczywistych map, przesłuchania muszą zostać nagłośnione i zauważone z dużym wyprzedzeniem.

Posłuchaj UCCRO. Posłuchaj Illinois Muslim Civic Coalition. Posłuchaj Lawyers Committee. Latino Policy Forum i powodów MALDEF. Grupy, które codziennie pracują z Twoimi wyborcami i mogą mówić o tym, jak ich społeczności powinny być odzwierciedlone na nowych mapach.

Na koniec zrozumcie, że te grupy i nasi inni partnerzy w tych przesłuchaniach stanowią tylko ułamek głosów społeczności, które muszą zostać uwzględnione na uczciwej mapie. Z dumą mogę powiedzieć, że przez ostatnie kilka lat Common Cause Illinois przewodniczyło Just Democracy Illinois Coalition i pomogło poprowadzić bezpartyjną koalicję spisową stanu. W tych rolach mogliśmy współpracować, szkolić i pomagać ułatwiać programowanie i zasięg dla tych grup społecznościowych. Widzieliśmy z pierwszej ręki, jak niesamowicie cenna jest ich wiedza na temat lokalnych społeczności. Widzieliśmy, jak dobrze się organizują. Jak dobrze angażują się w terenie. To dlatego Illinois ma siódmy najlepszy wskaźnik odpowiedzi na spisy w kraju. Są oni źródłami wiedzy i to właśnie ta wiedza w znacznym stopniu wpłynęłaby na rysowanie map w naszym stanie, co pomogłoby ukształtować okręgi tak, aby dostosować je do potrzeb i interesów ich społeczności. Co najmniej wróć do Regionalnych Pośredników i poproś ich o pomoc w wyborze organizacji, które najlepiej radzą sobie z ich społecznościami.

Na zakończenie mam nadzieję, że cały ten proces będzie bardzo potrzebnym wezwaniem do działania, aby fundamentalnie przekształcić proces redistrictingu w Illinois. Nie możemy się doczekać współpracy z członkami tego komitetu, grupami społecznościowymi i innymi osobami w celu zreformowania procesu, aby przyszłe mapy były generowane w procesie, który jest uczciwy, otwarty i dostępny dla wszystkich. 

Jeszcze raz dziękuję za możliwość złożenia dziś zeznań i czekam na możliwość udzielenia odpowiedzi na wszelkie pytania, które chcielibyście Państwo zadać.

Jay Młody
Dyrektor wykonawczy
Wspólna przyczyna Illinois