Nagtataka kung ano ang magiging hitsura ng sistema ng Demokrasya Dollars, at paano nito babaguhin ang mga halalan sa Evanston? Ang pinakamagandang lugar para maghanap ng mga sagot ay ang Seattle, Washington, na nagpatupad ng a sistema ng voucher sa kanilang 2017 municipal elections. Sa ilalim ng programa, ang bawat rehistradong botante sa Seattle ay nakatanggap ng apat na $25 voucher na maaari nilang ibigay sa sinumang karapat-dapat na kandidato. Ang mga karapat-dapat na kandidato ay dapat na nakakalap na ng $10 na donasyon mula sa 400 botante sa Seattle at sumang-ayon sa mga non-voucher na mga limitasyon sa donasyon na $250 para sa konseho ng lungsod at $500 para sa karera ng alkalde. Ang mga kandidatong kalahok sa programa ay sumang-ayon din na limitahan ang kanilang paggasta sa kampanya sa $75,000 sa primary at isa pang $75,000 sa pangkalahatang halalan. Sa Evanston, maaaring magkamukha ang programa, ngunit ang mas maliit na sukat ay gagawing mas mura at mas madaling ipatupad.

Ang sistemang ito ng Democracy Dollars ay malamang na magkaroon ng apat na mahahalagang epekto para sa mga halalan sa Evanston: isang sari-sari na donor pool, isang mas madaling ma-access na balota, mas murang mga halalan, at mas tumutugon na mga halal na opisyal. Ngayon, nagaganap na ang ikatlong round ng halalan ng Seattle sa ilalim ng kanilang bagong sistema ng voucher, at ang apat na benepisyong ito ay nagsimula nang magpakita.

Una, ang Democracy Dollars ay makakatulong sa pag-iba-iba ng donor pool sa mga munisipal na halalan sa Evanston. Sa Seattle, triple ang bilang ng mga lokal na donor noong 2017, ang unang taon ng halalan kung saan ipinatupad ang voucher system. Pagkatapos, sa cycle ng halalan sa 2019, muling dumami ang mga lokal na donor, sa pagkakataong ito ay nadoble ang mga numero noong 2017. Nangangahulugan ito na sa dalawang yugto lamang ng halalan, ang voucher system sa Seattle ay tumaas ang bilang ng mga lokal na donor anim na beses. Bukod pa rito, ang porsyento ng mga donasyon na nagmumula sa mga grupong kulang sa representasyon nadagdagan:

– Ang mga donasyon na nagmumula sa mga wala pang 29 taong gulang ay lumago mula 7% hanggang 11%.

– Ang porsyento ng mga donasyon na nagmumula sa African American, Hispanic, at Asian
dumami ang mga residente.

– Higit sa lahat, ang bahagi ng mga donasyon na nagmumula sa mga kumikita sa ilalim
Ang $75k/taon ay tumaas ng 12%, habang ang bahagi ng mga donasyon ay nagmumula sa mga kumita
Ang $100k/taon ay bumaba ng 10%.

Sa madaling salita, ang isang voucher system ay lubos na nagpapataas ng bilang ng mga donasyon na nagmumula sa mga lokal na donor na may maliit na pera, at pinalalakas ang boses ng mga grupong kulang sa representasyon.

Ang isa pang potensyal na benepisyo ng isang programa ng Democracy Dollars ay isang mas madaling ma-access na balota, ibig sabihin, sinumang residente ng Evanston ay maaaring tumakbo para sa opisina. Sa Seattle, si Teresa Mosqueda, isang 37-taong-gulang na may utang sa utang ng mag-aaral at isang isang silid-tulugan na apartment, ay nagsabi sa programa ng voucher ng lungsod pinahintulutan siyang tumakbo para sa opisina habang patuloy na nagtatrabaho sa kanyang buong oras na trabaho. Dalawang-katlo ng perang nalikom niya sa panahon ng kanyang kampanya ay nagmula sa mga voucher, at sa huli ay nanalo siya ng puwesto sa Konseho ng Lungsod ng Seattle. Sa Evanston, sa kabilang banda, ang dalawang alkalde bago ang kasalukuyang alkalde na si Daniel Biss ay parehong milyonaryo. Sa ilalim ng programang Democracy Dollars, mas madaling makakaipon ng pera ang mga ordinaryong miyembro ng komunidad at maghaharap ng mga tunay na hamon sa mga milyonaryo at propesyonal na pulitiko sa lokal na halalan.

Ang sistema ng Democracy Dollars ay magreresulta din sa mas murang halalan para sa Evanston. Sa 2017 mayoral race, si G. Stephen Hagerty ay gumugol ng $150,000 sa kanyang makitid na panalo, at si Mr. Biss ay nakataas ng higit sa $125,000 sa kanyang tagumpay noong 2019. Kung ang programa ng Democracy Dollars ng Evanston ay nagpasimula ng limitasyon sa paggastos na $75k para sa mga kalahok na kandidato (kalahati ng $150k na limitasyon sa paggastos ng Seattle), ang mga halalan ay magiging mas mura. At ang limitasyon sa paggastos ay maaaring mas mababa pa. Sa lokal na halalan, ang mga ideya at pagpapahalaga ay dapat bigyang pansin, at ang pinaghirapang pera ay dapat manatili sa mga bulsa ng mga residente.

Sa wakas, ang Democracy Dollars ay may potensyal na lumikha ng isang mas tumutugon na konseho ng lungsod at alkalde. Kapag ang lokal na halalan ay pinondohan ng mga donor na maliit ang pera at ang mga ordinaryong miyembro ng komunidad ay maaaring magsagawa ng malalaking kampanya, ang mga nahalal na opisyal ay mapipilitang unahin ang mga pangangailangan ng komunidad. Ang impluwensya ng mga donor na malaki ang pera na minsan nang kailangan ng mga kandidato para pondohan ang kanilang mga kampanya ay liliit, at ang mga interes ng korporasyon ay hindi na magkakaroon ng mga unang upuan sa talahanayan.

Ngayon, habang isinasagawa ng Seattle ang kanilang ikatlong halalan mula nang ipatupad ang kanilang Democracy Voucher, ang bisa ng programa ay naipakita nang mabuti. Ang Democracy Dollars Evanston ay may potensyal na palakasin ang mga boses ng mga lokal at hindi gaanong kinatawan na mga donor, payagan ang mga ordinaryong miyembro ng komunidad na mag-mount ng epektibong mga kampanya para sa katungkulan, bawasan ang gastos ng mga halalan, at magresulta sa mas tumutugon na mga halal na opisyal. Sa madaling salita, ang Democracy Dollars ay kumakatawan sa pag-asa para sa isang mas demokratiko, transparent, kinatawan, at patas na Evanston.