Xin chào buổi chiều, và xin cảm ơn các thành viên đáng kính của Ủy ban này vì đã cho chúng tôi cơ hội trình bày lời khai về quá trình phân chia lại khu vực bầu cử của Illinois. Tôi tên là Jay Young, và tôi là Giám đốc điều hành của Common Cause Illinois. Common Cause từ lâu đã tham gia vào quá trình phân chia lại khu vực bầu cử tại Illinois, từ nỗ lực toàn diện của chúng tôi nhằm tối đa hóa sự tham gia của Điều tra dân số năm 2020 tại Illinois, cho đến các lần xuất hiện nhiều lần của chúng tôi trước các Ủy ban Phân chia lại khu vực bầu cử của Hạ viện và Thượng viện, và tất nhiên là hàng nghìn hành động do những người ủng hộ chúng tôi thực hiện trên toàn tiểu bang để thúc đẩy mục tiêu về một quá trình công bằng và một bản đồ công bằng. 

Lần đầu tiên chúng tôi xuất hiện trước Ủy ban Thượng viện về Phân chia lại khu vực bầu cử trong phiên điều trần đầu tiên vào ngày 17 tháng 3 năm nay và chúng tôi đã thúc giục cơ quan này không lập bất kỳ khu vực bầu cử lập pháp nào bằng cách sử dụng dữ liệu từ Khảo sát cộng đồng Hoa Kỳ vì chúng tôi biết điều đó sẽ tạo ra các khu vực bầu cử không cân xứng. Chúng tôi đã thúc giục Đại hội đồng dời ngày bầu cử sơ bộ vào tháng 3 năm 2022 để cho phép công chúng thẩm định các bản đồ dựa trên dữ liệu điều tra dân số. Và chúng tôi đã cầu xin Tiểu bang tận dụng đội quân sứ giả đáng tin cậy mà họ vừa xây dựng, đặc biệt là trong cộng đồng Người da đen và Người da nâu của chúng tôi, để đảm bảo rằng những người đó có thời gian và cơ hội để tham gia đầy đủ vào quá trình này.

Hôm nay, chúng ta quay lại vì các quận thực tế đã bị phân bổ không hợp lý. Vì cuộc bầu cử sơ bộ được lên lịch lại mang đến cho chúng ta sự xa xỉ về thời gian. Và, vì chúng ta, một lần nữa, chứng kiến một quá trình không có nhiều khả năng nhìn thấy nhiều ý nghĩa của sự tham gia thực sự của cộng đồng.

Ngay từ khi bắt đầu quá trình này, chúng tôi đã được hướng dẫn bởi một nguyên tắc: chính phủ của chúng tôi phải đại diện và phản ánh những người dân mà nó phục vụ. Và mặc dù có thể đúng là trong thập kỷ qua, bản đồ khu vực lập pháp của tiểu bang chúng tôi đã tạo ra một nhóm nhà lập pháp đa dạng đáng ngưỡng mộ, chúng tôi không nên nhầm lẫn một hệ thống cho phép các chính trị gia giữ ngón tay cái của họ trên thang đo với nền dân chủ. Nền dân chủ không được tìm thấy đằng sau một cánh cửa đóng kín hoặc trong một phiên điều trần với thông báo ít ỏi. Nó được tìm thấy trên đường phố. Trên ngưỡng cửa. Là một tổ chức, Common Cause về cơ bản tin rằng một bản đồ do chính trị gia tạo ra không bao giờ có thể thực sự là một bản đồ "công bằng", bởi vì bản thân quá trình này đẩy công chúng vào vị trí những người tham gia thụ động.

Vào thời điểm này, chúng tôi không nhắc lại lời kêu gọi thành lập một ủy ban độc lập để vẽ bản đồ mới, chúng tôi cũng không tranh luận rằng sự phân bổ không công bằng của một vài quận bằng cách nào đó kích hoạt cái gọi là ủy ban lưỡng đảng được mô tả trong hiến pháp của tiểu bang. Thay vào đó, chúng tôi yêu cầu bạn làm cho những gì còn lại của quá trình này trở nên minh bạch nhất có thể. Chúng tôi yêu cầu bạn gạt sang một bên mọi kế hoạch được định sẵn và lắng nghe một số ít nhóm cộng đồng và thành viên có khả năng tham gia vào các phiên điều trần này và coi trọng các cuộc thảo luận của họ về cộng đồng của họ hơn lợi ích của riêng bạn. Và, một lần nữa, chúng tôi yêu cầu bạn tham gia vào các tổ chức biết rõ khu phố của họ và biết cách khiến mọi người coi trọng và tham gia vào nền dân chủ đại diện.

Chúng tôi vô cùng tôn trọng công việc của các ủy ban này và các thành viên của họ, nhưng hãy làm rõ rằng — sự tham gia của công chúng vào việc tạo ra các bản đồ này chỉ mang tính hình thức. Và không phải là các cộng đồng và tổ chức trên toàn tiểu bang không muốn có một chỗ ngồi tại bàn. Mà là quá trình này quá mơ hồ, họ thậm chí không biết rằng họ có thể kéo một chiếc ghế. 

Các nhân chứng xuất hiện trước mặt các bạn hôm nay đã được mời đến đây để đưa ra lời khai về các bản đồ mà chúng tôi chưa thấy; về những thay đổi hoặc "điều chỉnh" đối với bản đồ mà chưa được công bố. Chúng tôi không biết liệu tất cả các quận có được vẽ lại để tính đến số lượng thiếu (đặc biệt là trong cộng đồng Latinx) bắt nguồn từ việc sử dụng ACS để vẽ các bản đồ ban đầu hay không. Chúng tôi không biết liệu các thành viên cộng đồng có đủ thời gian để phân tích những thay đổi đối với các quận của họ trước khi bản đồ được chấp thuận hay không, hoặc liệu sẽ có một vòng điều trần khác cho phép các bạn học hỏi từ thông tin chi tiết đó hay không. Chúng tôi vẫn chưa biết gì về bản đồ quốc hội.

Chúng tôi chân thành hy vọng rằng những câu hỏi này sẽ được trả lời tại đây hôm nay, và thông tin sẽ được công bố rộng rãi thông qua tất cả các kênh mà Nhà nước có thể tiếp cận. Tương tự như vậy, nếu có cơ hội để công chúng bình luận về các bản đồ thực tế, các phiên điều trần phải được công khai và thông báo trước.

Hãy lắng nghe UCCRO. Hãy lắng nghe Liên minh Công dân Hồi giáo Illinois. Hãy lắng nghe Ủy ban Luật sư. Đến Diễn đàn Chính sách Latino và các nguyên đơn của MALDEF. Các nhóm làm việc hàng ngày với các cử tri của bạn và có thể nói về cách cộng đồng của họ nên được phản ánh trong các bản đồ mới.

Cuối cùng, hãy hiểu rằng các nhóm này và các đối tác khác của chúng tôi trong các phiên điều trần này chỉ đại diện cho một phần nhỏ tiếng nói của cộng đồng phải được đưa vào bản đồ công bằng. Tôi tự hào nói rằng, trong vài năm qua, Common Cause Illinois đã chủ trì Liên minh Dân chủ Công bằng Illinois và giúp lãnh đạo liên minh điều tra dân số phi đảng phái của tiểu bang. Với tư cách đó, chúng tôi đã có thể hợp tác, đào tạo và giúp tạo điều kiện cho việc lập trình và tiếp cận cho các nhóm cộng đồng này. Chúng tôi đã tận mắt chứng kiến kiến thức của họ về cộng đồng địa phương của họ có giá trị đáng kinh ngạc như thế nào. Chúng tôi đã thấy họ tổ chức tốt như thế nào. Họ tham gia tốt như thế nào trên thực địa. Đó là lý do tại sao Illinois có tỷ lệ phản hồi điều tra dân số tốt thứ bảy trên toàn quốc. Họ là nguồn kiến thức và chính kiến thức đó sẽ cung cấp thông tin rất lớn cho việc vẽ bản đồ trong tiểu bang của chúng tôi, giúp định hình các quận để phù hợp với nhu cầu và lợi ích của cộng đồng. Ít nhất, hãy quay lại với các Trung gian khu vực và nhờ họ giúp bạn nhắm mục tiêu vào các tổ chức có khả năng xử lý tốt nhất đối với cộng đồng tương ứng của họ

Cuối cùng, tôi hy vọng rằng toàn bộ quá trình này sẽ là lời kêu gọi hành động rất cần thiết để chuyển đổi cơ bản quá trình phân chia lại khu vực bầu cử ở Illinois. Chúng tôi mong muốn được làm việc với các thành viên của ủy ban này, các nhóm cộng đồng và những người khác để cải cách quá trình này để các bản đồ trong tương lai được tạo ra từ một quá trình công bằng, cởi mở và dễ tiếp cận với tất cả mọi người. 

Một lần nữa, tôi cảm ơn các bạn vì đã cho tôi cơ hội được làm chứng ngày hôm nay và tôi mong muốn được trả lời bất kỳ câu hỏi nào mà các bạn có thể có.

Jay Young
Giám đốc điều hành
Nguyên nhân chung Illinois