Năm này qua năm khác, chúng ta vẫn tiếp tục chứng kiến sự thiếu hụt nghiêm trọng về tính đa dạng trong Quốc hội. Nếu không có sự đại diện thích hợp trong cơ quan lập pháp của đất nước, tiếng nói của tất cả công dân sẽ không được lắng nghe trong quá trình ra quyết định quan trọng. Chúng tôi, nhóm Gerrymandering and Representation tại Common Cause Illinois, đang phát động một chiến dịch giáo dục nhằm nâng cao nhận thức về tình trạng thiếu đại diện trong Quốc hội, những tác động nghiêm trọng của nó và các giải pháp khả thi.

Để bắt đầu quá trình này, chúng tôi sẽ chia sẻ phân tích dữ liệu thống kê phản ánh sự đại diện không đầy đủ của nhiều cộng đồng và bản sắc vốn trước đây chưa được đại diện đầy đủ trong cơ quan lập pháp liên bang.

Người Mỹ da đen

Sự đại diện của người Mỹ da đen tại Quốc hội đã tăng dần trong thời gian gần đây. Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Người Mỹ da đen hiện nắm giữ 57 chỗ ngồi trong Hạ viện, đưa họ lên vị trí 13% trong cơ cấu của Hạ viện mặc dù đã thành lập 14% của dân số Hoa Kỳ. Kể từ khi thành lập Quốc hội, người Mỹ da đen chỉ nắm giữ tổng cộng 11 ghế trong Thượng viện, bao gồm 3 ghế hiện đang được nắm giữ. Bốn trong mười người Mỹ da đen trưởng thành tuyên bố rằng việc tăng cường đại diện chính trị sẽ giúp thúc đẩy bình đẳng chủng tộc thông qua chính sách. Để hỗ trợ sự hiện diện của người Mỹ da đen trong Quốc hội, tất cả công dân phải nỗ lực chấm dứt các rào cản thể chế trong quá trình bầu cử của chúng ta ngăn cản sự đại diện này.

Phụ nữ

Phụ nữ chỉ chiếm 27% ghế trong Quốc hội ở cả hai viện mặc dù thực tế là họ chiếm 51% dân số Hoa Kỳ. Tuy nhiên, đã có tiến bộ. Quốc hội khóa 117 là một trong những cơ quan đại diện nhất trong lịch sử, đặc biệt là đối với phụ nữ, chiếm 144 ghế. Điều này phản ánh sự gia tăng từ 96 ghế mà họ nắm giữ trong Quốc hội khóa 112. Bất chấp sự thay đổi này, phụ nữ ở Hoa Kỳ vẫn chưa được đại diện đầy đủ trong Quốc hội của chúng ta và các vấn đề chủ yếu ảnh hưởng đến phụ nữ được đưa ra bởi một Quốc hội đa số là nam giới. Kể từ khi Chủ tịch Hạ viện được thành lập, Nancy Pelosi là người phụ nữ đầu tiên và duy nhất giữ chức vụ này. Việc tăng cường đại diện chính trị cho phụ nữ trong Quốc hội của chúng ta sẽ giúp đa dạng hóa tiếng nói trong Quốc hội của chúng ta và giúp Quốc hội của chúng ta phản ánh tốt hơn đất nước của chúng ta nói chung.

Người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương

Mặc dù người Mỹ gốc Á là nhóm dân tộc thiểu số phát triển nhanh nhất ở Hoa Kỳ, nhưng họ cũng là nhóm ít được đại diện nhất về mặt chính trị, theo Trung tâm Dân chủ Phản chiếu. Chỉ có ba phần trăm Quốc hội là người Mỹ gốc Á, mặc dù tỷ lệ gấp đôi đó tạo nên toàn bộ dân số Hoa Kỳ. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng ở mọi cấp chính quyền trong cả nước, người Mỹ gốc Á và người dân đảo Thái Bình Dương thậm chí còn bị đại diện thiếu nghiêm trọng hơn, chỉ chiếm chưa đến một phần trăm trong tổng số các chức vụ được bầu. Khi người Mỹ gốc Á phải đối mặt với sự gia tăng các tội ác thù hận và tác động kinh tế không cân xứng từ đại dịch COVID-19, cùng với các vấn đề lâu dài khác cụ thể đối với cộng đồng AAPI, thì việc đại diện trở nên quan trọng hơn bao giờ hết.

Người khuyết tật

Người khuyết tật chiếm gần một phần tư dân số Hoa Kỳ, nhưng chỉ có mười bốn thành viên quốc hội xác định mình bị khuyết tật, theo Hội đồng quốc gia về cuộc sống độc lập. Sự thiếu đại diện này một phần là do sự bổ sung khó khăn của chiến dịch với khuyết tật — chỉ có 11 ứng cử viên xác định khuyết tật tranh cử ghế quốc hội vào năm 2018 — và sự phân biệt đối xử của cử tri. Định nghĩa về “khuyết tật” rất rộng, bao gồm cả việc Dân biểu Steve Cohen (TN-9) sử dụng xe lăn và tình trạng sống sót sau căn bệnh ung thư của Thượng nghị sĩ Mazie Hirono (HI). Dân số khuyết tật là duy nhất ở chỗ bất kỳ ai cũng có thể trở thành một phần của nhóm này tại bất kỳ thời điểm nào trong cuộc đời. Mặc dù thiếu đại diện khuyết tật trong chính phủ, các nhà lập pháp vẫn chịu trách nhiệm về luật pháp xác định quyền và quyền tiếp cận chăm sóc sức khỏe cho người khuyết tật. Ngay cả luật pháp không tập trung trực tiếp vào khuyết tật cũng có tác động cụ thể đến cộng đồng người khuyết tật, khiến việc đại diện trở nên cần thiết cho các chính sách công bằng.

Người Mỹ bản địa

Do nhiều thập kỷ phân biệt đối xử trong lịch sử, người Mỹ bản địa từ lâu đã có rất ít đại diện trong Quốc hội. Hiện tại, năm người Mỹ bản địa — một con số kỷ lục — phục vụ trong Hạ viện (Thượng viện không có thành viên người Mỹ bản địa từ năm 2005), nghĩa là .9% thành viên Quốc hội là người Mỹ bản địa. Tuy nhiên, theo điều tra dân số năm 2010, 1,7% tổng dân số được xác định là người Mỹ bản địa. Mặc dù sự khác biệt trong hai phần trăm nhỏ có vẻ không đáng kể, với tất cả những thách thức mà cộng đồng người Mỹ bản địa đang phải đối mặt — từ việc thiếu quyền bỏ phiếu đến hạn chế truy cập internet hoặc chăm sóc sức khỏe — việc đại diện phù hợp cho người Mỹ bản địa sẽ có tác động rất lớn đến cuộc sống hàng ngày của mọi người.

Người Mỹ LGBTQ+

Hiện nay, người Mỹ LGBTQ+ không được đại diện đầy đủ ở mọi cấp chính quyền, bao gồm cả Quốc hội. Năm 2020, một số lượng kỷ lục người Mỹ LGBTQ+ — 11 ứng cử viên — đã được bầu vào Quốc hội. Tuy nhiên, người Mỹ LGBTQ+ vẫn chỉ chiếm 2% trong Quốc hội, bất chấp dữ liệu từ một báo cáo mới Cuộc thăm dò của Gallup ước tính rằng 5,6% người Mỹ tự nhận mình là LGBTQ. Sự khác biệt về số liệu thống kê này có vẻ không đáng kể, nhưng từ việc không thông qua Đạo luật Bình đẳng cho đến tỷ lệ rối loạn sức khỏe tâm thần ngày càng cao trong số những người LGBTQ+, người Mỹ LGBTQ+ chỉ nhận được 1/3 số đại diện mà họ đáng được hưởng theo lý lẽ chắc chắn đã thay đổi các ưu tiên của Quốc hội, gây bất lợi cho cuộc sống của người Mỹ LGBTGQ+.

Người Mỹ gốc La-tinh

Tại Hoa Kỳ, ước tính có 58,9 triệu người gốc La-tinh, chiếm 18,1% dân số. Tuy nhiên, mặc dù người gốc La-tinh chiếm một phần lớn dân số, chỉ có 6.700 viên chức được bầu là người La tinh, tương đương với tỷ lệ đại diện là 1,2%. Trong các cơ quan lập pháp tiểu bang, chỉ 4% nhà lập pháp là người La tinh. Về cơ bản, một lý do đằng sau sự mất kết nối này trong việc đại diện là sự thao túng khu vực bầu cử, thông qua đó các khu vực phân biệt chủng tộc ngăn chặn tiếng nói của các nhóm thiểu số. Ngoài ra, vì Các ứng cử viên gốc La-tinh có xu hướng gây quỹ ít hơn và trung bình đến từ các cộng đồng ít giàu có hơn, việc vượt qua các rào cản gây quỹ cho chiến dịch vận động trở nên khó khăn hơn đáng kể. Việc thiếu đại diện này khiến việc giải quyết bất bình đẳng và bất công trở nên khó khăn hơn đáng kể, chẳng hạn như khoảng cách về chăm sóc sức khỏe, giáo dục, kinh tế và nhà ở, có thể ảnh hưởng đến người Mỹ Latinh.

Sự giàu có

Mặc dù gần 34 triệu người Mỹ sống dưới mức nghèo khổ, người Mỹ có thu nhập thấp và trung bình rất thiếu đại diện tại Quốc hội. Năm 2015, 1% người Mỹ giàu nhất đại diện cho 40% của Quốc hội, trong khi nhóm 40% giàu nhất của Mỹ chỉ được đại diện bởi 0,5% của Quốc hội. 78% của Quốc hội bao gồm những người giàu có trong top 10%. Khi những công dân có thu nhập thấp và trung bình không được đại diện trong Quốc hội, họ sẽ ít có cơ hội hơn để ủng hộ các chính sách có lợi cho tất cả người Mỹ, không chỉ những người giàu có. Những chính sách này, chẳng hạn như những lợi ích từ các chương trình phúc lợi xã hội, quy định về khu vực tư nhân và những nỗ lực chung nhằm giảm bất bình đẳng kinh tế đều bị gạt sang một bên.

Do thiếu đại diện nghiêm trọng này, hàng triệu cử tri không được phản ánh trong quá trình hoạch định chính sách của chính phủ. Do đó, ý chí của hàng triệu cử tri bị bỏ qua một cách phi dân chủ mặc dù thực tế là mọi hành động mà Quốc hội thực hiện đều sẽ tác động đến cuộc sống của họ. Trong bài đăng trên blog của chúng tôi vào tuần tới, chúng tôi sẽ tiếp tục khám phá một số tác động cụ thể của việc thiếu đại diện đối với chính sách công.