更好政府协会、伊利诺伊州改革协会和伊利诺伊州共同事业协会的声明：

由于 COVID-19 威胁着日常生活，伊利诺伊州各地政府都采取了非常紧急措施。学校关闭。家庭被困家中。服务减少。公共会议取消。州立法会议暂停。

冠状病毒疫情带来了前所未有的挑战，我们赞赏州和地方领导人迄今为止采取的积极主动的态度。限制措施是必要的，以确保公务员和公民的安全，定期沟通可以促进合作。

然而，这些情况可以考验我们对不可或缺的民主规范的承诺：通过公开会议和公开记录，我们有权了解我们选出的代表为我们做了什么。我们有权参与这些决策并要求我们选出的官员承担责任。

作为优秀的政府倡导者，我们随时准备帮助政府官员在不确定时期平衡这些优先事项。首先，以下是伊利诺伊州居民及其各级领导的一些指导方针：

信息自由

伊利诺伊州总检察长夸梅·拉乌尔 (Kwame Raoul) 发布了四页的《州紧急状态期间公共机构指南》。指南建议“公共机构应继续遵守《信息自由法》，并在力所能及的范围内及时回应每项请求”，但也承认人员和资源有限。

为了防止病毒传播，大多数公共建筑都关闭了，员工都在远程办公。其他人可能生病了，无法工作。有些记录可能很难获取，有些请求需要多人审核才能得到满足。

伊利诺伊州《信息自由法》允许在这种情况下延迟甚至例外，但公共机构不能单方面给予自己例外或无限期的延迟。

一般来说，《信息自由法》允许公共机构在五天内回应请求，如果认为有必要，还可以再延长五天。除此之外，法律还允许请求者和公共机构自行制定合理的时间表。即使在没有全球疫情的情况下，这种安排也很常见。

当前形势要求在谈判中保持更多的耐心和灵活性。延迟是可以预料的，并且应该给予合理的延期。但是，一概否认，声称《信息自由法》在当今时代过于繁重，这与需要的恰恰相反。公共卫生紧急情况要求更多的透明度，而不是更少的透明度。

公开会议

在 3 月 16 日发布的行政命令中，州长 JB Pritzker 暂停了《公开会议法》的部分规定，这些规定要求官员必须亲自出席政府会议，并限制远程参与。放弃这些规定使公共机构能够召开会议，采取行动维持政府运转（尽管暂停规定不适用于大会）。

这一紧急解决办法必须与公众观察和参与政府事务的权利相平衡。电话会议、视频会议和其他电子会议挑战了 OMA 的要求，即会议必须“公开且方便”地向公众开放，公民有机会发表评论。

为了最大限度地保证公众参与，政府机构应该：

• 仅通过远程会议开展必要业务。推迟非紧急行动，直至情况允许更广泛的公众参与。

• 尽可能进行现场直播和/或录制并发布会议过程以供稍后观看。

• 首先点名，包括远程参与者（或让主席宣布远程参与者的姓名）。

• 提供公众评论的渠道——在会议期间现场评论或提前提交以供大声宣读。

• 充分公开会议通知，包括如何以电子方式访问会议以及如何提交公众意见的说明。

• 在执行会议上，让远程参与者确认他们是独自一人。

• 如果出现技术问题，则暂停会议。

• 公众与游说者接触政策制定者的机会应该是一样的。

选举

由于担心新冠疫情和限制措施，伊利诺伊州和其他地方的 3 月份初选变得复杂。由于担心的公民试图避开选举日人群，提前投票和邮寄投票的数量激增。尽管如此，总体投票率仍然很低。许多选举法官缺席，一些投票站不得不在最后一刻搬迁。

选举官员应该从这次混乱的初选中吸取教训，迅速采取行动，确保11月的选举更加顺利，顺应全国趋势，增加远程投票选择，减少对现场投票的依赖。

确保选举如期进行、让选民有充分的参与机会非常重要。