اليوم، منظمة Common Cause Indiana والعديد من الناخبين المسجلين في مقاطعة سانت جوزيف - ماري فريدريك، وجون جوستين كولير، وويليام ماركس جونيور، وميني لي كلارك - رفع دعوى قضائية ضد وزيرة الخارجية كوني لوسون وأعضاء مجلس انتخابات مقاطعة سانت جوزيف لرفضهم بشكل قاطع بطاقات الاقتراع الغيابية الخاصة بهم والتي تحتوي على عدم تطابق في التوقيعات، في انتهاك للإجراءات القانونية الواجبة وحقوق الحماية المتساوية بموجب الدستور الفيدرالي.

وبموجب قوانين الناخب الغيابي المعيبة دستوريًا في ولاية إنديانا، تتم مراجعة التوقيعات الموجودة على مظاريف بطاقات الاقتراع الغيابية واعتبارها مطابقة - أو غير مطابقة - للتوقيعات الأخرى الموجودة في الملفات من قبل مسؤولي الانتخابات في المقاطعة. ولا يتم تدريب عدادي بطاقات الاقتراع الغيابية ولا معايير ولا لوائح يجب اتباعها عند تقييم التوقيعات. كما أنهم غير مرتبطين بخبراء في الكتابة اليدوية. قد تختلف التوقيعات الفردية لعدد من الأسباب - بما في ذلك العمر والإعاقة والكفاءة المحدودة في اللغة الإنجليزية - ومع ذلك لا تقدم إنديانا أي تدريب لمسؤولي الانتخابات في تحليل الكتابة اليدوية. وبالتالي فإن مسؤولي الانتخابات هؤلاء يفتقرون إلى أي خبرة وغير قادرين على تحديد ما إذا كان التوقيع المقدم "حقيقيًا" أم لا بدرجة معقولة من الدقة. ونتيجة لقوانين إنديانا المعيبة دستوريًا، تم إبطال مئات بطاقات الاقتراع الغيابية المرسلة بالبريد في الانتخابات العامة لعام 2018، وتم حرمان هؤلاء الناخبين المؤهلين من حقهم في التصويت دون أي خطأ من جانبهم.

علاوة على ذلك، لم يتم إخطار هؤلاء الناخبين بمشكلة التوقيعات المزعومة، ولا أي فرصة لتأكيد توقيعهم من أجل احتساب أصواتهم الصحيحة. لو كانت الضمانات الإجرائية المطلوبة دستوريًا موجودة، لما رفض مسؤولو الانتخابات المحلية مئات بطاقات الاقتراع الغيابية المرسلة بالبريد في الانتخابات الأخيرة وكذلك في الانتخابات السابقة. لقد ضاعت هذه الأصوات إلى الأبد، لكن الحلول التي تتطلب من إنديانا الامتثال للمتطلبات الدستورية الفيدرالية يمكن أن تضمن عدم تجاهل أصوات المواطنين المؤهلين في الانتخابات المستقبلية.

قالت جوليا فون، مديرة السياسات في منظمة Common Cause Indiana: "رفض مسؤولو الانتخابات بطاقات اقتراع الآلاف من الناخبين في ولاية إنديانا، ولم يتم إخطار هؤلاء الناخبين حتى بأن أصواتهم لم يتم احتسابها". "ربما تم رفض بطاقات اقتراع بعض الناخبين لسنوات في ظل هذا النظام المعيب، ولم يكلف مسؤولو الولاية والمقاطعة أنفسهم عناء إخبار هؤلاء الناخبين بأنهم حرموا من حقهم في التصويت من خلال هذا النظام غير العادل وغير الديمقراطي".

قالت رئيسة منظمة Common Cause كارين هوبرت فلين: "أصواتنا هي صوتنا في حكومتنا، ومع ذلك فقد حرم هذا النظام عددًا كبيرًا جدًا من المواطنين من حقهم في اختيار ممثليهم المنتخبين. هذا النظام معيب بشدة ونحن نثق في أن المحكمة ستقف إلى جانب الناخبين الذين حرموا من حقهم في التصويت ظلماً ودون علم، وستنهي هذا النظام غير الدستوري وغير الديمقراطي مرة واحدة وإلى الأبد".

على مر السنين، ضاعت آلاف الأصوات بسبب عملية التصويت العشوائية في ولاية إنديانا. ويسعى تحركنا اليوم إلى منع تكرار حدوث ذلك للناخبين الذين يمارسون حقهم في التصويت بالبريد في المستقبل.

ولضمان احتساب كل صوت مؤهل، يسعى المدعون إلى الحصول على أمر قضائي أولي ودائم يمنع استمرار تطبيق القانون الحالي. وقد منحت المحاكم في مختلف أنحاء البلاد إغاثة في شكل إجراءات قانونية مستحقة في قضايا مماثلة. وتسعى منظمة Common Cause Indiana والمدعون الأفراد إلى الحصول على نتيجة مواتية مماثلة في هذه القضية.

يتم تمثيل المدعين من قبل ويليام ر. جروث وديفيد ت. فلينك من Fillenwarth Dennerline Groth & Towe، LLC، ومارك سنيدرمان من Findling Park Conyers Woody & Sniderman، PC.

لقراءة الدعوى، انقر هنا.