كانت هذه المقالة الافتتاحية تمت طباعته أصلا في صحيفة إندي ستار في 10 ديسمبر 2022.

******

في يوم الأربعاء، نظرت المحكمة العليا الأمريكية في قضية مور ضد هاربر., وقد يكون لذلك عواقب وخيمة على ديمقراطيتنا. ورغم أن القضية نشأت في ولاية كارولينا الشمالية، إلا أنها قد تكون التأثير على كل دولةبدأت هذه القضية عندما تلاعب المجلس التشريعي لولاية كارولينا الشمالية بشكل صارخ بالدوائر الانتخابية للولاية لصالح الجمهوريين على حساب الديمقراطيين والتمييز ضد الناخبين السود. وبعد أن طعنت منظمة Common Cause وغيرها في الخريطة في محكمة الولاية، أبطلتها المحكمة العليا لولاية كارولينا الشمالية باعتبارها تلاعبًا عنصريًا وحزبيًا غير قانوني ينتهك دستور كارولينا الشمالية.

وهنا تصبح الأمور غريبة.

ثم طلب المشرعون في ولاية كارولينا الشمالية من المحكمة العليا الأمريكية للتدخل وقد اقترح المشرعون حجة قانونية جذرية تتحدى المنطق والسابقة. ويزعم المشرعون أن دستور الولايات المتحدة يحظر على المحاكم الولائية الاستماع إلى الطعون على القواعد التي تضعها الهيئات التشريعية فيما يتصل بالانتخابات الفيدرالية، بدءاً من التغييرات التي تطرأ على سياسات التصويت بالبريد إلى تقسيم الدوائر الانتخابية في الكونجرس. 

إن المشرعين يطالبون في الأساس بسلطة مطلقة للتلاعب بانتخاباتنا وتقويض أصواتنا دون ضوابط أو توازنات. ولن تتمكن محاكم الولايات وحكامها من إيقافهم.

إن نظرية الهيئة التشريعية الخارجة عن القانون التي يروج لها سياسيو ولاية كارولينا الشمالية تهدد أكثر من قدرة الأميركيين على مقاومة خرائط التصويت المزورة. افتح الباب ولقد أدت هذه التغييرات إلى عمليات تطهير واسعة النطاق للناخبين من قوائم التصويت، وتخفيضات كبيرة في خيارات التصويت المبكر والتصويت بالبريد، وحواجز تمييزية أمام الوصول إلى التصويت، وتحديات لا أساس لها من الصحة لنتائج الانتخابات العادلة، وقلة الحماية ضد ترهيب الناخبين.

من الممكن أن يكون تأثير هذه النظرية المروعة مدمراً للديمقراطية هنا في إنديانا.

إن قانون الولاية ودستور ولاية إنديانا يمنحان الجمعية العامة لولاية إنديانا بالفعل فرصة غير مقيدة تقريبًا للتلاعب بعملية إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية كل عشر سنوات لصالح الحزب الأغلبية. والملجأ القانوني الوحيد المتاح لنا هو بند الانتخابات الحرة والمتساوية في دستورنا، والذي يمكن استخدامه، من الناحية النظرية على الأقل، لطلب الإغاثة من التلاعب الحزبي في محكمة الولاية. إن صدور قرار لصالح الهيئة التشريعية لولاية كارولينا الشمالية في قضية مور ضد هاربر من شأنه أن يلغي أي فرصة لدينا لإجبار الجمعية العامة على التوقف عن التلاعب بإعادة تقسيم الدوائر الانتخابية لتحقيق مكاسب سياسية.

وهذه ليست المرة الأولى التي تستمع فيها المحكمة العليا الأميركية إلى النظرية القانونية التي طرحها المشرعون. والواقع أن القضاة حاولوا منذ نحو قرن من الزمان أن يرموا بهذه الفكرة الخطيرة إلى سلة المهملات. ففي قضايا منفصلة في عامي 1916 و1932، حاول المشرعون أن يزعموا أن الناخبين والحكام ليس لهم حق في التصويت ضد خرائط التصويت المزورة. ورفضت المحكمة هذه الأفكار السخيفة، وينبغي لها أن تفعل ذلك مرة أخرى.

وفي الآونة الأخيرة، أكد رئيس المحكمة العليا روبرتس في قرار 2019 كانت آخر مرة لجأت فيها منظمة Common Cause إلى المحكمة للدفاع عن الناخبين، حيث أكدت أن قانون الولاية والمحاكم الولائية قادرة على منع التلاعب الحزبي بالدوائر الانتخابية. وقد قضت المحكمة باستمرار بأن الضوابط والتوازنات الطبيعية التي تشكل الأساس لديمقراطيتنا التمثيلية تنطبق على الهيئات التشريعية الولائية التي تضع القواعد للانتخابات الفيدرالية.  

إننا نعتقد أن الحقائق والقانون في صالحنا في هذه القضية. فالدستور الأميركي لا يمنح المحاكم المحلية سلطة حماية حقوقنا في التصويت في الانتخابات المحلية والولائية في حين يحظر نفس الرقابة في الانتخابات الفيدرالية. والواقع أن الحجة القانونية التي ساقها الساسة في ولاية كارولينا الشمالية لا معنى لها على الإطلاق وتشكل تهديداً خطيراً لديمقراطيتنا. ولقد كنا فخورين بإخبار المحكمة العليا الأميركية بالسبب وراء ذلك هذا الأسبوع.