Gestern Abend haben Common Cause Indiana und die Indiana State Conference der NAACP reichte eine Klage vor einem Bundesgericht ein Anfechtung der ungerechtfertigt frühen Frist von Indiana für den Erhalt von Briefwahlstimmen am Mittag des Wahltags während der beispiellosen COVID-19-Krise. Die Klage wurde beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Indiana eingereicht. Die Kläger werden in dem Fall vom Chicago Lawyers' Committee for Civil Rights, dem nationalen Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law und den Anwälten Bill Groth und Mark Sniderman aus Indianapolis vertreten.

Mit der Klage soll die Durchsetzung der Frist für die vorzeitige Stimmzettelrückgabe in Indiana verhindert werden, bevor im November Tausende weitere Einwohner von Indiana ihr Wahlrecht verlieren. Die Kläger argumentieren, dass angesichts der Pandemie und der Probleme im Zusammenhang mit der raschen Ausweitung der Briefwahl, einschließlich der Flut von Anträgen auf Briefwahlunterlagen, der knappen Ressourcen der Wahlleiter und Verzögerungen bei der Postzustellung, jeder Stimmzettel zählen sollte, der am Wahltag abgestempelt und innerhalb einer angemessenen Zeitspanne eingegangen ist.

„In Indiana ist die Zahl der Anfragen nach Briefwahlunterlagen sprunghaft angestiegen. Jetzt müssen wir sicherstellen, dass alle Wähler, die sich zum Schutz ihrer Gesundheit für die Briefwahl entschieden haben, nicht auf Hindernisse stoßen, wenn es darum geht, ihre Stimme Gehör zu verschaffen“, sagte Julia Vaughn, Policy Director bei Common Cause Indiana„Wie wir bei den Vorwahlen im Juni 2020 gesehen haben, kam es bei der Bearbeitung von Briefwahlanträgen zu Verzögerungen, und viele Briefwahlunterlagen wurden verspätet zugestellt. Tausende von Einwohnern Indianas füllten ihre Stimmzettel dann bis zum Wahltag korrekt aus und schickten sie ab, aber ihre Stimmen wurden wegen der lästigen Rücksendefrist in Indiana nicht gezählt. Wir müssen dieses Hindernis für die Stimmabgabe vor den allgemeinen Wahlen im November beseitigen.“

„Das Wählen ist ein grundlegendes Recht unserer Demokratie. Es ist ein Recht, das geschützt und gefördert werden muss“, sagte Barbara Bolling-Williams, Präsidentin der NAACP Indiana State Conference. „Die willkürliche Annahmefrist für Briefwahlstimmen am Wahltag um 12:00 Uhr ist ein Hindernis für dieses Recht. Ein dem United States Postal Service anvertrauter Stimmzettel kann möglicherweise erst um 12:01 Uhr oder später am Wahltag zugestellt werden. Am besten ist es, nach dem Datum zu suchen, an dem der Stimmzettel abgeschickt wurde. Solange er vor oder am Wahltag abgeschickt wurde, muss er gezählt werden.“

„Indiana hat eine der frühesten Fristen im Land, und es macht keinen Sinn, sie beizubehalten, insbesondere während dieser beispiellosen Pandemie“, sagte Jenny Terrell, Anwältin beim Chicago Lawyers‘ Committee for Civil Rights. „Die Wahlbehörden haben die Macht und die Verantwortung, dies zu ändern, bevor im November Tausende Menschen ihr Wahlrecht verlieren.“

„Indianas frühere Frist für die Abgabe von Briefwahlunterlagen setzt die Wähler Kräften aus, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, um zu sehen, ob ihre Stimme zählt“, sagte Ezra Rosenberg, Co-Direktor des Voting Rights Project beim Lawyers‘ Committee for Civil Rights Under Law. „Gerade in diesem Jahr, wo die Wähler zum Schutz vor dem Coronavirus in größerer Zahl als je zuvor per Briefwahl abstimmen werden, besteht die Gefahr, dass Tausende von Einwohnern Indianas ihr Wahlrecht verlieren, wenn das Gesetz in Indiana nicht aufgehoben wird.“

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