GARY, EN — Hoy, residente de Gary, Indiana Barbara Bolling-Williams —un defensor del derecho al voto desde hace mucho tiempo— presentó una demanda federal contra el Consejo Común de la ciudad por no dibujar nuevos mapas antes de la fecha límite de redistribución de distritos del 31 de diciembre de 2022. 

Tras el censo decenal, los gobiernos estatales, de condado y locales deben examinar el tamaño de sus poblaciones para determinar si se deben volver a trazar los límites de sus distritos. En Gary, la ciudad perdió más de 11.000 residentes entre los recuentos de 2010 y 2020. Como resultado, los distritos del consejo actuales tienen una desviación de población de 24%. Si bien la ley no exige que los distritos sean exactamente iguales en población, los tribunales han sostenido que una desviación de más de 10% en la población del distrito puede violar la protección igualitaria de la 14.ª Enmienda.

Aunque el Consejo propuso volver a trazar los mapas de distritos en tres distritos el año pasado, abandonó esos esfuerzos antes de la fecha límite del 31 de diciembre.

“Como orgulloso ciudadano de Gary durante más de cincuenta años, es desalentador ver que el ayuntamiento descuida su deber al ignorar la ley y no crear mapas justos, equitativos y representativos”, dijo Bolling–Williams"Es una señal para el pueblo de que sus voces no serán tomadas en cuenta de manera justa en futuras elecciones. Merecemos algo mejor".

Según Kelsey Kauffman, quien administra el sitio web Redistribución de distritos locales de Indiana.comSólo dos ciudades de segunda clase en Indiana (ciudades con más de 35.000 residentes) no lograron redistribuir sus distritos el año pasado, aunque varias otras parecen haberlo hecho de manera incorrecta.

“Desde las juntas escolares hasta los miembros del consejo y más allá, la redistribución de distritos locales tiene peso”, dijo Julia Vaughn, directora ejecutiva de Common Cause Indiana. “La decisión del consejo de no aprobar un plan de redistribución de distritos tendrá enormes consecuencias para Gary, con mapas locales que no son representativos de las comunidades a las que sirven. Debemos exigirles a nuestros líderes que rindan cuentas y que creen mapas que prioricen a las personas por sobre la política”. 

“Todos los votos deben contar por igual”, dijo Linda Hanson, copresidenta de la Liga de Mujeres Votantes de Indiana. “La redistribución de distritos locales merece el mismo tipo de escrutinio que la redistribución de distritos decenales estatales y federales. La distribución desigual de la población entre distritos distorsiona la representación de los votantes. El recuento del censo de 2020 proporciona los datos para que los gobiernos locales pongan sus distritos en cumplimiento y garanticen que el voto de cada votante cuente”.

Bolling-Williams estará representado por los abogados pro bono William Groth del bufete de abogados Vlink en Indiana y Tracy Coleman, del grupo jurídico Coleman en Gary.

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