GARY, DANS — Aujourd'hui, Gary, résident de l'Indiana Barbara Bolling-Williams — un défenseur du droit de vote de longue date — a déposé une plainte fédérale contre le conseil municipal de la ville pour ne pas avoir établi de nouvelles cartes avant la date limite de redécoupage du 31 décembre 2022. 

À la suite du recensement décennal, les gouvernements des États, des comtés et des collectivités locales doivent examiner la taille de leur population pour déterminer si les limites de leurs districts doivent être redessinées. À Gary, la ville a perdu plus de 11 000 habitants entre les recensements de 2010 et 2020. En conséquence, les districts municipaux actuels présentent un écart de population de 24%. Bien que la loi n'exige pas que les districts aient exactement la même population, les tribunaux ont jugé qu'un écart de plus de 10% dans la population du district peut violer l'égalité de protection du 14e amendement.

Bien que le Conseil ait proposé de redessiner les cartes des circonscriptions dans trois districts l'année dernière, il a abandonné ces efforts avant la date limite du 31 décembre.

« En tant que fier citoyen de Gary depuis plus de cinquante ans, il est décourageant de voir le conseil municipal négliger son devoir en ignorant la loi et en ne parvenant pas à créer des cartes justes, équitables et représentatives », a déclaré Bolling–Williams« C'est un signal envoyé au peuple : sa voix ne sera pas prise en compte équitablement lors des prochaines élections. Nous méritons mieux. »

Selon Kelsey Kauffman, qui dirige le site Web IndianaLocalRedistricting.com, seules deux villes de deuxième classe dans l'Indiana (villes de plus de 35 000 habitants) n'ont pas procédé à un redécoupage électoral l'année dernière, bien que plusieurs autres semblent l'avoir fait de manière inappropriée.

« Des conseils scolaires aux membres du conseil et au-delà, le redécoupage local a du poids », a déclaré Julia Vaughn, directrice exécutive de Common Cause Indiana. « La décision du conseil de ne pas approuver un plan de redécoupage aura d'immenses conséquences sur Gary, avec des cartes locales qui ne sont pas représentatives des communautés qu'elles servent. Nous devons demander des comptes à nos dirigeants et exiger qu'ils créent des cartes qui donnent la priorité aux personnes plutôt qu'à la politique. » 

« Chaque vote devrait compter – de manière égale », a déclaré Linda Hanson, coprésidente de la Ligue des femmes électrices de l'Indiana. « Le redécoupage local mérite le même type de contrôle que le redécoupage décennal au niveau de l'État et au niveau fédéral. La répartition inégale de la population entre les districts fausse la représentation des électeurs. Le recensement de 2020 fournit les données permettant aux gouvernements locaux de mettre leurs districts en conformité et de garantir que le vote de chaque électeur compte. »

Bolling-Williams sera représenté par les avocats bénévoles William Groth du cabinet d'avocats Vlink dans l'Indiana et Tracy Coleman, du Coleman Law Group à Gary.

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