En prévision d'une augmentation spectaculaire attendue des bulletins de vote par correspondance lors des élections générales de 2020, le processus de correspondance des signatures de l'Indiana pour les bulletins de vote par correspondance a été jugé inconstitutionnel aujourd'hui en Frederick c. Lawson, une affaire portée par Common Cause Indiana et plusieurs électeurs inscrits de l'Indiana. En raison de cette procédure défectueuse, des milliers d'électeurs de l'Indiana ont vu leurs bulletins rejetés pour des signatures non concordantes par des responsables électoraux non formés à la vérification des signatures, et les électeurs n'ont jamais été informés que leurs votes n'avaient pas été comptés ni n'ont eu la possibilité de corriger le problème. 

Tribunal de district des États-Unis pour le district sud de l'Indiana gouverné L'exigence de correspondance des signatures pour les bulletins de vote par correspondance par correspondance de l'Indiana viole la clause de procédure régulière et la clause de protection égale du quatorzième amendement de la Constitution américaine, car les électeurs concernés ne sont pas informés ni n'ont la possibilité de remédier à la situation avant que leurs bulletins ne soient rejetés en raison d'une non-concordance perçue des signatures. L'injonction interdit de manière permanente aux responsables électoraux de l'Indiana de « rejeter tout bulletin de vote par correspondance par correspondance sur la base d'une non-concordance des signatures sans préavis adéquat et sans procédures de correction pour l'électeur concerné ». Le tribunal a également ordonné au secrétaire d'État de l'Indiana d'informer les responsables électoraux de tout l'État des injonctions et de mettre en œuvre des procédures de notification et de correction à temps pour les élections générales du 3 novembre 2020.

« C’est une victoire historique pour les électeurs de l’Indiana », a déclaré Julia Vaughn, directrice des politiques de Common Cause Indiana« Cette victoire permet de garantir qu’aucun Hoosier votant par correspondance ne sera privé de son droit de vote par la loi défectueuse de l’Indiana sur la vérification des signatures. Les lois électorales devraient protéger le droit de vote des citoyens et l’intégrité de notre système électoral. La loi de l’Indiana sur la vérification des signatures n’a pas réussi à faire l’un ou l’autre et a injustement privé les Hoosiers de leur droit de vote. Le tribunal a pris la bonne décision en bloquant son application. »

Contexte de la contestation de la loi sur les matchs de signature de l'Indiana 

Cette décision bloque l’application de la loi sur les électeurs par correspondance de l’Indiana, selon laquelle les signatures sur les enveloppes de vote par correspondance sont examinées et jugées comme correspondant – ou non – aux autres signatures enregistrées par les responsables électoraux du comté. Les scrutateurs des bulletins de vote par correspondance ne reçoivent aucune formation, aucune norme et aucune réglementation à suivre lors de l’évaluation des signatures. Ils ne sont pas non plus en contact avec des experts en écriture manuscrite. Les signatures individuelles peuvent varier pour un certain nombre de raisons – notamment l’âge, le handicap et une maîtrise limitée de l’anglais – mais l’Indiana ne propose aucune formation aux administrateurs des élections en matière d’analyse de l’écriture manuscrite. Ces responsables électoraux n’ont donc aucune expertise et ne sont pas en mesure de déterminer avec un degré raisonnable de précision si une signature soumise est « authentique » ou non. En raison des lois constitutionnellement défectueuses de l’Indiana, des milliers de bulletins de vote par correspondance soumis lors des élections générales de 2018 ont été invalidés et ces électeurs éligibles ont été privés de leurs droits sans qu’ils en soient responsables.

De plus, ces électeurs n'ont pas été informés du problème de signature qu'ils percevaient, ni n'ont eu la possibilité de confirmer leur signature afin que leur vote soit valablement comptabilisé. Si les garanties procédurales requises par la Constitution avaient été en place, les responsables électoraux du comté n'auraient pas rejeté des milliers de bulletins de vote par correspondance lors des dernières élections ainsi que lors des élections précédentes. Ces votes sont perdus à jamais, mais les mesures prises par le tribunal pour obliger l'Indiana à se conformer aux exigences constitutionnelles fédérales garantiront que les voix des citoyens éligibles ne resteront pas sans voix lors des prochaines élections.

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