आज, कॉमन कॉज इंडियाना और सेंट जोसेफ काउंटी के कई पंजीकृत मतदाता - मैरी फ्रेडरिक, जॉन जस्टिन कोलियर, विलियम मार्क्स जूनियर और मिन्नी ली क्लार्क - मुकदमा दायर किया राज्य सचिव कोनी लॉसन और सेंट जोसेफ काउंटी चुनाव बोर्ड के सदस्यों के खिलाफ उनके अनुपस्थित मतपत्रों को कथित हस्ताक्षर बेमेल के साथ सीधे खारिज करने के लिए, जो संघीय संविधान के तहत उनकी उचित प्रक्रिया और समान सुरक्षा अधिकारों का उल्लंघन है।

इंडियाना के संवैधानिक रूप से दोषपूर्ण अनुपस्थित मतदाता कानूनों के तहत, अनुपस्थित मतपत्र लिफाफों पर हस्ताक्षरों की समीक्षा की जाती है और काउंटी चुनाव अधिकारियों द्वारा फाइल पर अन्य हस्ताक्षरों के साथ मिलान किया जाता है - या नहीं। अनुपस्थित मतपत्र काउंटरों को हस्ताक्षरों का मूल्यांकन करते समय कोई प्रशिक्षण, कोई मानक और पालन करने के लिए कोई नियम नहीं दिए जाते हैं। न ही वे हस्तलेखन के विशेषज्ञों से जुड़े होते हैं। व्यक्तिगत हस्ताक्षर कई कारणों से भिन्न हो सकते हैं - जिसमें आयु, विकलांगता और सीमित-अंग्रेजी दक्षता शामिल है - फिर भी इंडियाना हस्तलेखन विश्लेषण में चुनाव प्रशासकों को कोई प्रशिक्षण नहीं देता है। इस प्रकार ये चुनाव अधिकारी किसी भी विशेषज्ञता के बिना हैं और किसी भी उचित डिग्री की सटीकता के साथ यह निर्धारित करने में असमर्थ हैं कि प्रस्तुत हस्ताक्षर "वास्तविक" है या नहीं। इंडियाना के संवैधानिक रूप से दोषपूर्ण कानूनों के परिणामस्वरूप, 2018 के आम चुनाव में प्रस्तुत सैकड़ों मेल-इन अनुपस्थित मतपत्रों को अमान्य कर दिया गया था, और इन पात्र मतदाताओं को उनकी अपनी कोई गलती के बिना ही मताधिकार से वंचित कर दिया गया था।

इसके अलावा, इन मतदाताओं को कथित हस्ताक्षर समस्या के बारे में कोई सूचना नहीं दी गई, न ही उनके वैध वोट की गिनती के लिए उनके हस्ताक्षर की पुष्टि करने का कोई अवसर दिया गया। यदि संवैधानिक रूप से आवश्यक प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपाय मौजूद होते, तो काउंटी चुनाव अधिकारी पिछले चुनाव के साथ-साथ पिछले चुनावों में भी सैकड़ों मेल-इन अनुपस्थित मतपत्रों को अस्वीकार नहीं करते। वे वोट हमेशा के लिए खो जाते हैं, लेकिन इंडियाना को संघीय संवैधानिक आवश्यकताओं के अनुरूप होने की आवश्यकता वाले उपाय यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि भविष्य के चुनावों में पात्र नागरिकों की आवाज़ अनसुनी न हो।

कॉमन कॉज इंडियाना की नीति निदेशक जूलिया वॉन ने कहा, "हजारों इंडियाना मतदाताओं के मतपत्र चुनाव अधिकारियों द्वारा खारिज कर दिए गए हैं और उन मतदाताओं को कभी भी सूचित नहीं किया गया कि उनके वोटों की गिनती नहीं की गई है।" "कुछ मतदाताओं के मतपत्र इस दोषपूर्ण प्रणाली के तहत वर्षों से खारिज किए जा रहे हैं, और राज्य और काउंटी अधिकारियों ने कभी भी उन मतदाताओं को यह बताने की जहमत नहीं उठाई है कि उन्हें इस अनुचित और अलोकतांत्रिक प्रणाली के माध्यम से मताधिकार से वंचित किया गया है।"

कॉमन कॉज की अध्यक्ष कैरेन होबर्ट फ्लिन ने कहा, "हमारे वोट हमारी सरकार में हमारी आवाज़ हैं, फिर भी इस प्रणाली ने बहुत से नागरिकों से उनके चुने हुए प्रतिनिधियों को चुनने के अधिकार को छीन लिया है।" "यह प्रणाली बहुत ही दोषपूर्ण है और हमें विश्वास है कि न्यायालय उन मतदाताओं का पक्ष लेगा जिन्हें गलत तरीके से और अनजाने में मताधिकार से वंचित किया गया था और इस असंवैधानिक और अलोकतांत्रिक प्रणाली को हमेशा के लिए समाप्त कर देगा।"

पिछले कुछ सालों में इंडियाना की अव्यवस्थित प्रक्रिया के कारण हज़ारों वोट खो गए हैं। आज की हमारी कार्रवाई का उद्देश्य भविष्य में डाक से वोट देने के अपने अधिकार का प्रयोग करने वाले मतदाताओं के साथ ऐसा होने से रोकना है।

यह सुनिश्चित करने के लिए कि डाले गए प्रत्येक योग्य वोट की गिनती की जाए, वादी मौजूदा कानून के निरंतर प्रवर्तन को रोकने के लिए प्रारंभिक और स्थायी निषेधाज्ञा दोनों की मांग करते हैं। देश भर की अदालतों ने इसी तरह के मामलों में उचित प्रक्रिया के रूप में राहत दी है। कॉमन कॉज इंडियाना और व्यक्तिगत वादी इस मामले में एक समान अनुकूल परिणाम चाहते हैं।

वादी का प्रतिनिधित्व फिलनवर्थ डेनरलाइन ग्रोथ एंड टो, एलएलसी के विलियम आर. ग्रोथ और डेविड टी. व्लिंक, तथा फाइंडलिंग पार्क कॉनयेर्स वुडी एंड स्नाइडरमैन, पीसी के मार्क स्नाइडरमैन द्वारा किया जा रहा है।

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