Wanneer de Algemene Vergadering van Indiana eind deze zomer terugkeert om nieuwe districten voor het Congres en de staatswetgever te bepalen, een nieuw rapport door de Indiana Citizens Redistricting Commission (ICRC) documenteert hoe het publiek een transparanter proces wil dat hen echte kansen biedt om deel te nemen en dat resulteert in een toename van het aantal concurrerende districten. Het rapport laat ook zien hoe het publiek meer nadruk wil leggen op het bij elkaar houden van gemeenschappen van belang in hetzelfde district en minder provincies, steden en dorpen wil zien die verdeeld zijn in meerdere districten.

De Indiana Citizens Redistricting Commission (ICRC) is een multi-partijdige groep Hoosiers die is samengesteld door de All IN for Democracy-coalitie om te modelleren hoe herindeling zou moeten worden gedaan. De ICRC hield tien virtuele openbare hoorzittingen om getuigenissen van het publiek te horen over welke criteria Hoosiers geloven dat het herindelingsproces zou moeten sturen en om gemeenschappen van belang in de staat te identificeren. Het ICRC-rapport werd eerder deze week naar de wetgevende leiding gestuurd en herindelingsactivisten zullen binnenkort beginnen met lobbyen bij wetgevers om de aanbevelingen op te volgen.

“Bijna negenhonderd Hoosiers namen deel aan de virtuele openbare hoorzittingen die de Indiana Citizens Redistricting Commission eerder dit jaar hield. We hoorden een diverse groep stemmen uit gemeenschappen die ver van elkaar verwijderd zijn, maar waar gerrymandering vergelijkbare problemen heeft veroorzaakt: verdeelde gemeenschappen, ontevreden kiezers en groeiende apathie over burgerparticipatie. Hoosiers roepen dit jaar op tot een heel ander soort herindeling van de kiesdistricten en het rapport van de commissie schetst wat het publiek wil en hoe de Algemene Vergadering dit kan realiseren.” – Julia Vaughn, beleidsdirecteur van Common Cause Indiana en medeoprichter van de coalitie All IN for Democracy

“Jarenlang was de tienjaarlijkse activiteit van het tekenen van nieuwe districten voor het Congres en de staatswetgever een insiders only-aangelegenheid; het werd zo snel mogelijk achter gesloten deuren gedaan met weinig tot geen publieke inbreng. Dit jaar moet het anders zijn, want er staat zoveel op het spel. We dringen er bij de leiding van de Indiana General Assembly en alle wetgevers op aan om de aanbevelingen in ons rapport zorgvuldig te overwegen. Hoosiers willen een transparanter herindelingsproces dat hen echte kansen biedt om de nieuwe kaarten vorm te geven en dat resulteert in districten die in de behoeften van kiezers en gemeenschappen voorzien en niet in die van politici.” – Sonia Leerkamp, de voorzitter van de Indiana Citizens Redistricting Commission en is noch een Republikein noch een Democraat lid van de groep

"Mijn belangrijkste conclusies uit onze openbare bijeenkomsten zijn dat te veel Hoosiers geloven dat hun stemmen niet tellen, dat te veel wetgevers niet reageren op hun kiezers omdat ze dat niet hoeven te doen en dat tientallen jonge Hoosiers van plan zijn onze staat te verlaten omdat ze vinden dat het politieke proces in Indiana hun overtuigingen niet verwelkomt. Als Republikeins lid van het ICRC maak ik me hier grote zorgen over. Ik geloof dat ons rapport praktische en belangrijke oplossingen bevat. We hoorden bijvoorbeeld herhaaldelijk over mijn district, HD 50, in de provincies Huntington en Allen. De Latinx-gemeenschap is toegevoegd aan HD50, samen met inwoners van Fort Wayne en een groot deel van de plattelandsbewoners. Laten we bij de herindeling van 2021 voorkomen dat gemeenschappen van belang worden verdeeld en hun stem wordt verzwakt." – Marilyn Moran Townsend, een Republikeins ICRC-lid

“Toen we publieke getuigenissen afnamen, hoorden we keer op keer dat mensen vonden dat hun stemmen er niet toe deden en dat hun stem niet werd gehoord. Waar de grenzen worden getrokken, heeft absoluut invloed op de opkomst, omdat meer mensen gemotiveerd zijn om te stemmen als de verkiezingen competitief zijn. Alle leden van de Algemene Vergadering moeten acht slaan op de getuigenissen die we hebben gehoord, ernaar streven om belangrijke gemeenschappen van belang bij elkaar te houden en input te vragen voor de nieuwe kaarten van hun kiezers. Een open en actief proces zal leiden tot meer concurrerende districten en meer betrokken kiezers. Wetgevers in Indiana moeten de abominabele opkomststatistieken van onze staat aanpakken en herindeling van districten is de plek om te beginnen.” – Ranjan Rohatgi, een Democratisch ICRC-lid

Om het ICRC-rapport te bekijken, klik hier.