INDIANAPOLIS — Vandaag in de federale rechtbank, Common Cause Indiana, de League of Women Voters of Indiana en de Madison County NAACP een motie ingediend voor een voorlopige voorziening in hun rechtszaak tegen Anderson, Indiana's Common Council. De voorziening werd ingediend als reactie op het feit dat de raad niet voor de deadline van 31 december 2022, die door de staatswet was opgelegd, de districten had heringedeeld. 

De groepen ingediende rechtszaak eerder deze zomer als gevolg van de aanzienlijke verkeerde verdeling van de huidige Anderson-raadsdistricten, met een bevolkingsafwijking van 45% tussen het grootste en kleinste district. Rechtbanken hebben geoordeeld dat meer dan een afwijking van 10% het grondwettelijke principe van "één persoon, één stem" schendt.    

De motie verzoekt de rechtbank een bevel uit te vaardigen om de huidige districten van de Common Council ongrondwettelijk te verklaren, omdat ze de Equal Protection Clause in het 14e amendement van de federale grondwet schenden. De motie verzoekt ook dat de districten opnieuw worden ingedeeld, zodat ze qua bevolkingsomvang relatief gelijk zijn. Tot slot verzoekt de motie de rechtbank om de termijnen van de in 2023 gekozen raadsleden in te korten en volgend jaar een speciale verkiezing voor de Common Council te bevelen, in samenhang met de reguliere verkiezingen voor staats- en federale functies. 

“De gelijke beschermingsclausule van het 14e amendement vereist dat iedereen die aan een verkiezing deelneemt een gelijke stem heeft”, aldus Julia Vaughn, directeur van Common Cause Indiana.  “Dat is momenteel niet het geval bij verkiezingen voor de Anderson Common Council. Elke stem die wordt uitgebracht in het meest overbevolkte district, District 3, is slechts ongeveer twee derde waard van een stem die wordt uitgebracht in District 4, het kleinste district. Dat soort flagrante ongelijkheid kan niet worden genegeerd en we smeken de rechtbank om dit te corrigeren, aangezien de Anderson Council weigerde dit te doen.”       

“De stad Anderson was een van de twee steden van de tweede klasse die er vorig jaar niet in slaagden de herindeling van de kiesdistricten te voltooien”, aldus Linda Hanson, voorzitter van de League of Women Voters van Indiana. “De raad heeft allerlei excuses aangevoerd over het feit dat ze geen nieuwe kaarten hebben getekend, maar geen enkel excuus is acceptabel; er moet een nieuwe raadskaart worden getekend die iedereen in Anderson een gelijke stem geeft bij de gemeenteraadsverkiezingen.”

Larry McClendon, voorzitter van de Madison County NAACP, zei: "Door verkiezingen te blijven toestaan onder deze slecht verdeelde kaart, wordt de boodschap aan kiezers in deze gemeenschap gestuurd dat eerlijke vertegenwoordiging er niet toe doet. We hebben deze uitdaging aangegaan om ervoor te zorgen dat de lokale overheid in Anderson iedereen een gelijke stem en een gelijke stem in het stadsbestuur geeft."

###