Những người ủng hộ cử tri hàng đầu của Indiana, ACLU của Indiana, Common Cause Indiana, Indiana Vote by Mail và League of Women Voters of Indiana đã tham gia cùng chuyên gia luật bầu cử Indiana Bill Groth tại một cuộc họp trực tuyến của Ủy ban Bầu cử Indiana vào tuần trước. Trong khi các tổ chức bày tỏ sự đánh giá cao đối với các bước mà các quan chức tiểu bang đã thực hiện để bảo vệ sức khỏe của cử tri và nhân viên bầu cử, họ tin rằng cần phải thực hiện thêm các bước để đảm bảo rằng không có cử tri Hoosier nào phải lựa chọn giữa việc bảo vệ sức khỏe của họ và bỏ phiếu trong cuộc bầu cử sơ bộ năm 2020.

Các tổ chức đã kêu gọi một quá trình lập kế hoạch bầu cử minh bạch hơn với sự công khai đầy đủ từ văn phòng Bộ trưởng Ngoại giao về cách sử dụng gần $8 triệu tiền kích thích liên bang dành cho các cuộc bầu cử trong năm nay.

Các tổ chức cũng yêu cầu thực hiện một số bước cụ thể để bảo vệ cử tri, bao gồm:

• Gia hạn thời hạn nộp đơn xin bỏ phiếu vắng mặt gần Ngày bầu cử (thời hạn hiện tại là mười hai ngày trước Ngày bầu cử)
• Nới lỏng thời hạn nộp phiếu bầu cho văn phòng bầu cử của quận. Theo luật hiện hành, nếu phiếu bầu được nộp sau buổi trưa Ngày bầu cử, ngày 2 tháng 6, thì phiếu bầu đó sẽ không được tính. Tất cả các lá phiếu có dấu bưu điện vào hoặc trước Ngày bầu cử đều phải được tính nếu chúng đến trước ngày 6 tháng 6.
• Cần có các điều khoản về thùng bỏ phiếu an toàn để cử tri có thể tự tay nộp phiếu bầu của mình để đảm bảo phiếu bầu đến đúng hạn.
• Để tránh sự nhầm lẫn của cử tri, tất cả các chính sách được ban hành cho cuộc bầu cử sơ bộ phải được giữ nguyên cho cuộc bầu cử chung vào tháng 11
• Một phần đáng kể trong khoản phân bổ liên bang $8 triệu của Indiana để bảo vệ các cuộc bầu cử nên được chi cho việc giáo dục người dân Hoosiers về cách bỏ phiếu vắng mặt qua thư và tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình đó.

Katie Blair, Giám đốc Vận động và Chính sách Công của ACLU Indiana cho biết, “Do tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng do COVID-19 gây ra, cử tri Hoosier sẽ gặp phải nhiều rào cản khác nhau khi bỏ phiếu. Sự thay đổi gần đây cho phép bỏ phiếu vắng mặt không cần lý do trong cuộc bầu cử sơ bộ năm 2020 là điều đáng khích lệ. Tuy nhiên, cần phải giải quyết các rào cản khác để mọi người dân Hoosier có thể bỏ phiếu thành công. Các nhà hoạch định chính sách nên minh bạch về các bước họ đang thực hiện để đảm bảo cử tri có quyền tiếp cận lá phiếu, gia hạn thời hạn nộp đơn và trả lại lá phiếu vắng mặt, đồng thời tăng cường giáo dục cử tri về các chính sách mới đang được đưa ra. Không ai phải lựa chọn giữa sức khỏe và lá phiếu của mình. Cùng nhau, chúng ta có thể đối mặt với bất kỳ cuộc khủng hoảng nào với quyết tâm cần thiết để bảo vệ nền dân chủ của mình.”

Julia Vaughn, Giám đốc Chính sách của Common Cause Indiana đã tuyên bố, “Thật tốt khi thấy chính quyền liên bang hành động và cung cấp một số khoản tài trợ rất cần thiết cho các tiểu bang để bảo vệ cuộc bầu cử của chúng ta. Nhưng không rõ Bộ trưởng Ngoại giao Connie Lawson có đang lên kế hoạch sử dụng số tiền này theo cách tốt nhất hay không. Bộ trưởng Lawson đã nói rằng tiểu bang sẽ chi một phần đáng kể trong số tiền này cho thiết bị bảo vệ cá nhân cho nhân viên bỏ phiếu, đây là một hành động thiển cận. Mặc dù chúng tôi đồng ý rằng việc có các lựa chọn bỏ phiếu trực tiếp vào Ngày bầu cử là điều quan trọng, nhưng tiểu bang nên làm mọi cách có thể để khuyến khích cử tri tránh các điểm bỏ phiếu đông đúc và thay vào đó là bỏ phiếu qua thư. Thay vì tích trữ khẩu trang và nước rửa tay, hãy chi số tiền này để giúp cử tri bỏ phiếu qua thư. Bước đầu tiên là đảm bảo mọi người đều có thể dễ dàng tiếp cận lá phiếu đó. Tiểu bang nên làm theo sự dẫn dắt của Quận Marion và gửi cho mọi người một đơn đăng ký bỏ phiếu qua thư. "

“Số tiền $7,9 triệu đô la trong Quỹ kích thích bầu cử liên bang được cấp cho Indiana có thể góp phần lớn vào việc đảm bảo cho cử tri một cuộc bầu cử an toàn, dễ tiếp cận, nơi tất cả các lá phiếu bỏ vào đều được tính,” Linda Hanson, Đồng Chủ tịch Liên đoàn cử tri nữ Indiana đã phát biểu. “Vì các khoản tiền được trao cho 'chu kỳ bầu cử Liên bang năm 2020', nên các khoản chi phải phản ánh tầm nhìn xa và hỗ trợ cơ sở hạ tầng cho việc bỏ phiếu vắng mặt hàng loạt qua thư trong cuộc bầu cử sơ bộ cũng như cuộc tổng tuyển cử.  Điểm sáng trong đại dịch này là cơ hội đảm bảo sự tin tưởng của cử tri vào kết quả bầu cử bằng cách thiết lập một đường mòn kiểm toán giấy do cử tri xác minh trên toàn tiểu bang. Hơn một nửa trong số 92 quận của chúng tôi không có khả năng đó—cũng như không có kinh phí để mua máy quét quang học cần thiết để kiểm một lượng lớn phiếu bầu vắng mặt. Bộ trưởng Lawson lưu ý rằng với những thay đổi trong thủ tục bầu cử, 'điều bắt buộc là phải duy trì sự tin tưởng của cử tri', nhưng không đưa ra thông tin chi tiết về các khoản chi để thực hiện điều đó ngoài chi phí truyền thông để quảng cáo những thay đổi. Chúng tôi kêu gọi các quan chức tiểu bang Đầu tư để những thay đổi đó diễn ra suôn sẻ. "

“Các nhà quản lý bầu cử của quận cần mọi sự giúp đỡ có thể để giải quyết số lượng lớn lá phiếu gửi qua thư trong năm bầu cử này,” Barbara Tully, Chủ tịch Bầu cử qua Thư của Indiana cho biết. “Nhưng chúng ta không cần phải phát minh lại bánh xe ở đây, đặc biệt là trong những hoàn cảnh cấp bách. Chúng tôi kêu gọi Bộ trưởng Ngoại giao và Ủy ban Bầu cử Indiana hợp tác chặt chẽ với Bưu điện Hoa Kỳ để tận dụng chuyên môn của họ trong việc phát triển một quy trình chuẩn hóa thư bầu cử nhằm đảm bảo rằng cử tri và nhân viên bỏ phiếu phải kiểm đếm khối lượng lớn phiếu bầu này đều được phục vụ tốt. Chúng ta hãy chi một phần lớn trong số $8 triệu đô la từ chính phủ liên bang để chuẩn bị cho mọi người liên quan một trải nghiệm bỏ phiếu rất khác biệt để đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ. Chúng ta phải làm mọi thứ có thể để tránh những sai lầm đã mắc phải ở Wisconsin.”

Luật sư về luật bầu cử tại Indianapolis William Groth đã kết luận, “Có lẽ mối đe dọa tước quyền bầu cử lớn nhất mà cử tri Indiana phải đối mặt trong đại dịch này là yêu cầu rằng các lá phiếu vắng mặt được gửi qua thư phải đến văn phòng bầu cử của quận trước buổi trưa vào Ngày bầu cử để được tính. Chúng tôi kêu gọi các viên chức tiểu bang đình chỉ phần này của luật lệ và chỉ đạo các quận kiểm đếm tất cả các lá phiếu có dấu bưu điện vào hoặc trước ngày 2 tháng 6^và. Đặc biệt là bây giờ khi tất cả các thời hạn theo luật định đã bị phá vỡ và đình chỉ, thời hạn vào buổi trưa Ngày bầu cử không phục vụ lợi ích quan trọng nào của tiểu bang. Việc đình chỉ nó hầu như không tốn kém gì. Và, trừ khi được sửa đổi, thời hạn này sẽ tước quyền bầu cử của một số lượng lớn cử tri. Cũng đáng lưu ý là vào đầu tháng này, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã duy trì phán quyết của tòa án liên bang rằng thời hạn Ngày bầu cử của Wisconsin đã vi phạm 14^th sửa đổi. Chúng ta hãy học hỏi từ sai lầm của họ.”