INDIANAPOLIS — Chiều nay, Ủy ban Bầu cử Indiana (IEC), với sự nhất trí và bỏ phiếu lưỡng đảng, đã thông qua một lệnh ủng hộ khiếu nại của những người ủng hộ cử tri rằng Hội đồng Bầu cử và Đăng ký Quận Tippecanoe (TBER) đã xử lý không đúng mẫu đơn đăng ký cử tri, vi phạm luật tiểu bang và liên bang.

Vào tháng 7 năm 2022, Common Cause Indiana và Liên đoàn cử tri nữ Greater Lafayette (LWVGL) đã nộp đơn khiếu nại lên các đồng giám đốc của Ban bầu cử Indiana (IED) để thông báo cho họ về hành vi vi phạm luật đăng ký cử tri của TBER. Khiếu nại yêu cầu giải quyết các hành vi vi phạm thông qua việc Ủy ban bầu cử lưỡng đảng Indiana ban hành lệnh yêu cầu Hội đồng tuân thủ luật đăng ký cử tri.

Một cuộc điều tra của IED đã ủng hộ khiếu nại do các tổ chức ủng hộ quyền lợi của cử tri đệ trình. Đồng giám đốc IED Nussmeyer đã ghi nhận bảy trường hợp mà quận đã vi phạm Đạo luật Giúp người Mỹ bỏ phiếu (HAVA) bằng cách yêu cầu những người đăng ký lần đầu có đơn đăng ký được nộp trực tiếp phải cung cấp thêm bằng chứng về giấy tờ cư trú trước khi đơn đăng ký được hoàn tất. Đây là hành vi vi phạm rõ ràng đối với cả luật tiểu bang và liên bang, theo đó luật này thường chỉ yêu cầu thêm giấy tờ khi đơn đăng ký cử tri được gửi qua đường bưu điện. CCIN và LWVGL bày tỏ lo ngại về khả năng bị tước quyền bầu cử vì những cử tri trẻ tuổi lần đầu bỏ phiếu, bao gồm cả những người trẻ tuổi da màu, ít có khả năng có thêm giấy tờ này mà luật không yêu cầu.

Cuộc điều tra của IED kết luận rằng nhân viên Hội đồng đã sửa những vi phạm đó vào tháng 3 năm 2022, mặc dù không rõ động cơ nào thúc đẩy họ quyết định sửa những vi phạm đó trong khi vẫn công khai khẳng định rằng họ tuân thủ mọi luật đăng ký cử tri. Trong quá trình điều tra, nhân viên IED đã hỏi các viên chức quận rằng ai là người đưa ra quyết định sửa hồ sơ và tại sao lại làm như vậy nhưng những câu hỏi đó vẫn chưa được trả lời.

Theo lệnh của mình, IEC chỉ đạo Hội đồng cập nhật tài liệu đào tạo để đảm bảo nhân viên của mình xử lý hợp pháp các biểu mẫu đăng ký cử tri được giao tận tay và đào tạo lại nhân viên về cách nhập chính xác những cử tri mới vào hệ thống đăng ký cử tri toàn tiểu bang.

“Chúng tôi hài lòng với các hành động mà Ủy ban Bầu cử Indiana đã thực hiện ngày hôm nay để đảm bảo rằng việc đăng ký cử tri tại Quận Tippecanoe được xử lý theo đúng quy định của luật tiểu bang và liên bang,” Ken Jones, Chủ tịch Ủy ban Dịch vụ Bầu cử LWVGL cho biết. “Thật tốt khi biết rằng Hội đồng Bầu cử và Đăng ký đã có những bước đi để sửa chữa hành động của họ vào đầu năm ngoái.”

Julia Vaughn, Giám đốc điều hành của Common Cause Indiana cho biết, “Trong một tiểu bang mà cử tri đã phải đối mặt với quá nhiều trở ngại, thật đáng báo động khi nghe về các hành vi vi phạm hành chính ở cấp địa phương đe dọa tước quyền bầu cử của người dân Hoosiers. Chúng tôi đánh giá cao việc Sở Bầu cử Indiana tiến hành một cuộc điều tra kỹ lưỡng về vấn đề này và Ủy ban Bầu cử Indiana đã hành động để đảm bảo luật bỏ phiếu của chúng tôi được áp dụng nhất quán và công bằng trên toàn tiểu bang.”

Ủy ban Luật sư về Quyền Dân sự Chicago và luật sư William R. Groth của Công ty Luật Vlink, LLC đã cung cấp hỗ trợ pháp lý về vấn đề này.

Các quyết định của IEC có thể được tìm thấy đây.

###