Bài xã luận này là ban đầu được in trên The IndyStar vào ngày 10 tháng 12 năm 2022.

******

Vào thứ tư, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã thụ lý một vụ án, Moore v. Harper, điều đó có thể gây ra hậu quả to lớn cho nền dân chủ của chúng ta. Mặc dù vụ án bắt nguồn từ Bắc Carolina, nhưng nó có khả năng tác động đến mọi trạng thái, bao gồm Indiana. Vụ việc này bắt đầu khi cơ quan lập pháp tiểu bang Bắc Carolina trắng trợn thao túng các khu vực quốc hội của tiểu bang để có lợi cho đảng Cộng hòa hơn đảng Dân chủ và phân biệt đối xử với cử tri da đen. Sau khi Common Cause và những người khác phản đối bản đồ tại tòa án tiểu bang, Tòa án Tối cao Bắc Carolina đã bác bỏ bản đồ này vì cho rằng đây là hành vi phân chia khu vực bầu cử theo đảng phái và chủng tộc bất hợp pháp, vi phạm Hiến pháp Bắc Carolina.

Đây chính là lúc mọi chuyện trở nên kỳ lạ.

Các nhà lập pháp Bắc Carolina sau đó đã yêu cầu Tòa án Tối cao Hoa Kỳ can thiệp và đề xuất một lập luận pháp lý cấp tiến thách thức logic và tiền lệ. Các nhà lập pháp lập luận rằng Hiến pháp Hoa Kỳ cấm các tòa án tiểu bang thụ lý các khiếu nại đối với các quy tắc mà cơ quan lập pháp đưa ra liên quan đến các cuộc bầu cử liên bang, từ những thay đổi đối với chính sách bỏ phiếu qua thư cho đến việc phân chia lại các khu vực bầu cử quốc hội. 

Các nhà lập pháp về cơ bản đang yêu cầu quyền lực không bị hạn chế để thao túng cuộc bầu cử của chúng ta và làm suy yếu phiếu bầu của chúng ta mà không có sự kiểm tra và cân bằng. Tòa án tiểu bang và thống đốc sẽ không thể ngăn chặn họ.

Lý thuyết lập pháp vô luật pháp mà các chính trị gia Bắc Carolina đang thúc đẩy đe dọa nhiều hơn khả năng của người Mỹ trong việc chống lại các bản đồ bỏ phiếu gian lận. Nó có thể mở cửa đến việc thanh trừng rộng rãi cử tri khỏi danh sách bỏ phiếu, cắt giảm mạnh các lựa chọn bỏ phiếu sớm và bỏ phiếu qua thư, rào cản phân biệt đối xử đối với quyền tiếp cận bỏ phiếu, những thách thức vô căn cứ đối với kết quả bầu cử công bằng và ít biện pháp bảo vệ hơn trước hành vi đe dọa cử tri.

Tác động của lý thuyết gây sốc này có thể tàn phá nền dân chủ ngay tại Indiana.

Luật tiểu bang và Hiến pháp Indiana đã trao cho Đại hội đồng Indiana một cơ hội gần như không bị cản trở để thao túng quá trình phân chia lại khu vực bầu cử mười năm một lần để có lợi cho đảng chiếm đa số. Biện pháp pháp lý duy nhất mà chúng ta có là điều khoản bầu cử tự do và bình đẳng trong hiến pháp của chúng ta, ít nhất là về mặt lý thuyết, có thể được sử dụng để tìm kiếm sự cứu trợ khỏi việc phân chia lại khu vực bầu cử theo đảng phái tại tòa án tiểu bang. Một quyết định có lợi cho cơ quan lập pháp Bắc Carolina trong vụ Moore kiện Harper sẽ dập tắt mọi cơ hội mà chúng ta có để buộc Đại hội đồng ngừng thao túng việc phân chia lại khu vực bầu cử để đạt được lợi ích chính trị.

Đây không phải là lần đầu tiên Tòa án Tối cao Hoa Kỳ nghe lý thuyết pháp lý của các nhà lập pháp. Trên thực tế, các thẩm phán đã cố gắng quét sạch ý tưởng nguy hiểm này vào thùng rác của lịch sử cách đây khoảng một thế kỷ. Trong các trường hợp riêng biệt vào năm 1916 và 1932, các nhà lập pháp đã cố gắng lập luận rằng cử tri và thống đốc không có tiếng nói chống lại các bản đồ bỏ phiếu gian lận. Tòa án đã bác bỏ những ý tưởng vô lý này và nên làm như vậy một lần nữa.

Gần đây hơn, Chánh án Roberts đã khẳng định trong một quyết định năm 2019 lần cuối cùng Common Cause ra tòa đấu tranh cho cử tri rằng luật tiểu bang và tòa án tiểu bang có thể ngăn chặn việc phân chia khu vực bầu cử theo đảng phái của các khu vực quốc hội. Tòa án luôn khẳng định rằng các biện pháp kiểm tra và cân bằng thông thường tạo nên nền tảng cho nền dân chủ đại diện của chúng ta áp dụng cho các cơ quan lập pháp tiểu bang đưa ra các quy tắc cho các cuộc bầu cử liên bang.  

Chúng tôi tin rằng sự thật và luật pháp đứng về phía chúng tôi trong trường hợp này. Hiến pháp Hoa Kỳ không trao quyền cho tòa án tiểu bang để bảo vệ quyền bỏ phiếu của chúng tôi trong các cuộc bầu cử cấp tiểu bang và địa phương trong khi lại cấm sự giám sát tương tự trong các cuộc bầu cử liên bang. Lập luận pháp lý của các chính trị gia Bắc Carolina đơn giản là vô nghĩa và cấu thành mối đe dọa nghiêm trọng đối với nền dân chủ của chúng tôi. Chúng tôi tự hào được nói với Tòa án Tối cao Hoa Kỳ lý do tại sao vào tuần này.