Các nhà lãnh đạo tôn giáo yêu cầu Đại hội đồng cung cấp nhiều cơ hội hơn cho ý kiến đóng góp của công chúng  

Indianapolis, IN— Các nhà lãnh đạo tôn giáo Indiana đã tụ họp tại nhà nguyện Statehouse hôm nay để yêu cầu Đại hội đồng tổ chức nhiều phiên điều trần công khai trên toàn tiểu bang để công chúng đóng góp ý kiến về bản đồ khu vực bầu cử mới hoặc gia hạn thời gian phân chia lại khu vực bầu cử. Các nhà lãnh đạo đại diện cho sự đa dạng của các truyền thống tôn giáo đã nhấn mạnh rằng một quá trình dân chủ sẽ định hình các cuộc bầu cử của chúng ta trong thập kỷ tới đòi hỏi mức độ tranh luận và tham gia công khai cao nhất, nhiều hơn một ngày điều trần công khai. Họ lập luận cho một quá trình phân chia lại khu vực bầu cử do cộng đồng thúc đẩy để đạt được các bản đồ công bằng được vẽ vì lợi ích của người dân, chứ không phải của các chính trị gia.  

“Là những người có đức tin, chúng tôi tin rằng mọi người đều phải có tiếng nói bình đẳng, một chỗ ngồi tại bàn và có tiếng nói bình đẳng trong quản trị,” ông nói. Mục sư Patrick Burke của Nhà thờ Episcopal St. Paul. “Hạn chế khả năng của bất kỳ ai có một chỗ ngồi tại bàn đó là chống lại cuộc sống sung túc mà Chúa mong muốn cho chúng ta. Gerrymandering không phải là vấn đề chính trị, mà là vấn đề đạo đức và chúng ta có mệnh lệnh đạo đức để đảm bảo tất cả chúng ta đều có quyền bình đẳng tham gia vào tiến trình chính trị.”

Đại diện Tiểu bang Tim Wesco (R-Osceola), chủ tịch Ủy ban Bầu cử và Phân bổ của Hạ viện, và Thượng nghị sĩ Tiểu bang Jon Ford (R-Terre Haute), chủ tịch Ủy ban Bầu cử của Thượng viện, mỗi người dự kiến sẽ tổ chức một cuộc họp công khai duy nhất để xem xét bản đồ của quốc hội và nhà nước vào ngày 16 tháng 9 và bản đồ của thượng viện tiểu bang vào ngày 27 tháng 9. Một ngày để cung cấp phản hồi trực tiếp cho các bản đồ được đề xuất sẽ hạn chế nghiêm trọng cơ hội tham gia của người dân Hoosiers và đảm bảo các nhà lập pháp vẽ ra các bản đồ công bằng, có thể khiến họ phải chịu trách nhiệm trước cử tri.  

“Quá trình phân chia lại khu vực bầu cử là vấn đề đạo đức về sự công bằng, bình đẳng và niềm tin đối với cử tri của tiểu bang này,” ông nói. Mục sư Beth Henricks của Indianapolis First Friends. “Người dân Hoosiers nổi tiếng với lòng hiếu khách hào phóng, chúng tôi chào đón mọi quan điểm và tôn vinh sự thiêng liêng trong mỗi con người. Tôi cầu nguyện cho các nhà lập pháp của chúng tôi giữ vững niềm tin này vào người dân Hoosiers và mời cử tri giúp vẽ bản đồ công bằng và bình đẳng.”   

Về mặt pháp lý, bản đồ quận mới không cần phải được hoàn thiện cho đến khi Ngày 15 tháng 11. Mùa xuân năm ngoái, Đại hội đồng đã bỏ phiếu thông qua việc chuyển thời hạn phân chia lại khu vực bầu cử từ ngày 29 tháng 4 sang ngày 15 tháng 11 do sự chậm trễ do COVID-19 gây ra. Theo mốc thời gian hiện tại, việc phân chia lại khu vực bầu cử sẽ kết thúc vào ngày 1 tháng 10, nghĩa là có hơn một tháng để tổ chức các phiên điều trần công khai trên toàn tiểu bang. Mặc dù các bản đồ dự kiến sẽ được đăng trực tuyến vào ngày 14 và 21 tháng 9, nhưng việc công khai các bản đồ sẽ không có ý nghĩa gì nếu người dân Hoosier không được phép cung cấp ý kiến đóng góp hoặc nói chuyện trực tiếp với các nhà lập pháp về cách vẽ bản đồ.  

“Bầu cử là quyền thiêng liêng được trao cho mọi người để thực hiện các lựa chọn tự do và có ý thức của mình,” Imam Michael Saahir của Trung tâm Hồi giáo Nur-Allah. “Sức khỏe và sự an toàn của quá trình bỏ phiếu của chúng ta phải được duy trì ở mọi cấp độ để tiếng nói của người dân vẫn được tôn trọng.” 

Tháng trước, rất đông người dân Hoosiers đã tham dự các phiên điều trần phân chia lại khu vực bầu cử công khai để ủng hộ cho một quá trình phân chia lại khu vực bầu cử công bằng bao gồm nhiều cơ hội để xem xét các bản đồ khu vực bầu cử mới. Sau nhiều giờ làm chứng, các nhà lập pháp tiểu bang trong Ủy ban Bầu cử và Phân bổ nói công chúng rằng không có đủ thời gian cho nhiều phiên điều trần toàn tiểu bang hơn. Không có phiên điều trần công khai nào sẽ khóa chặt tất cả cử tri vào các khu vực chính trị mà không có sự kiểm soát đối với các nhà lập pháp tiểu bang vẽ bản đồ phân chia khu vực bầu cử theo chủng tộc hoặc đảng phái vì lợi ích của riêng họ. 

“Kinh thánh Hebrew buộc chúng ta phải chào đón người lạ ba mươi sáu lần riêng biệt,” ông nói Rabbi Brett Krichiver của Hội thánh Do Thái Indianapolis. “Chúng ta có nghĩa vụ tôn giáo với nhau là đảm bảo sự công bằng trong chính sách công, đặc biệt là những 'người lạ' có vẻ khác biệt với chúng ta – khác biệt vì địa vị kinh tế xã hội, chủng tộc, tôn giáo hoặc thế giới quan.” 

Tuần trước, All IN for Democracy đã công bố lần đầu tiên trong tiểu bang cuộc thi lập bản đồ cộng đồng cho phép người dân Hoosiers giành được giải thưởng tiền mặt khi vẽ bản đồ khu vực bầu cử công bằng trong chu kỳ phân chia lại khu vực bầu cử năm nay. All IN for Democracy cũng đã tạo ra Ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử của công dân Indiana, bao gồm những người theo đảng Dân chủ, Cộng hòa và Độc lập, để chứng minh cách một quy trình vẽ bản đồ công bằng có thể áp dụng được ở Indiana. 

“Giáo hội quan tâm đến việc phân chia lại khu vực bầu cử vì giáo lý xã hội Công giáo bao gồm một lựa chọn cho Người nghèo và Người dễ bị tổn thương,” ông nói. Angela Espada, Giám đốc điều hành của Hội đồng Công giáo Indiana. “Khi ranh giới được vẽ lại, chúng tôi sẽ bảo vệ người nghèo và người dễ bị tổn thương để họ không bị bỏ qua.”

Các cuộc thi lập bản đồ và ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử do công dân lãnh đạo, đa đảng phái, chứng minh cách phân chia lại khu vực bầu cử có thể—và nên—được tiến hành ở Indiana. Các quy trình này cho phép tất cả người dân Hoosier tham gia vào việc phân chia lại khu vực bầu cử dẫn đến các bản đồ do cộng đồng thúc đẩy, thay vì các bản đồ phân chia theo chủng tộc và đảng phái chỉ có lợi cho các chính trị gia. 

“Là một người theo đạo Thiên chúa, tôi thực sự tin rằng chúng ta ở đây hôm nay để đấu tranh cho trái tim và linh hồn của nền dân chủ của chúng ta,” ông nói. Mục sư David Greene của Mục vụ Mục đích của Cuộc sống. “Tôi rất vui mừng khi thấy các nhóm khác nhau đã tập hợp lại hôm nay để lên tiếng ủng hộ việc vẽ bản đồ công bằng cho Indiana. Mặc dù chúng ta có thể không cùng chung một biểu ngữ, nhưng chúng ta thực sự cam kết cùng chung một cuộc chiến vì bản đồ công bằng.”   

Từ năm 2015, Tất cả vì Dân chủ đã ủng hộ một quá trình phân chia lại khu vực bầu cử công bằng, chuyển giao quyền lực từ các chính trị gia sang người dân. 

Để xem Báo cáo phân chia lại khu vực bầu cử năm 2021 của All IN for Democracy, nhấp vào đây.