Indianapolis, IN—Hôm nay, các tổ chức về quyền bỏ phiếu đã lên án hành động của đa số Thượng viện đã ngăn cản nỗ lực của Thượng nghị sĩ Fady Qaddoura nhằm đưa ra một tu chính án để thành lập một ủy ban nghiên cứu mùa hè về việc phân chia lại khu vực bầu cử. Vào thứ Hai, tại Ủy ban Bầu cử Thượng viện, nỗ lực của Thượng nghị sĩ Fady Qaddoura nhằm đưa ra tu chính án cho ủy ban nghiên cứu đã bị phá sản khi luật sư của nhóm đa số phán quyết tu chính án này là "không liên quan" đến HB1285. HB 1285, trước đó đã được Hạ viện Indiana thông qua, liên quan đến việc phân chia lại khu vực bầu cử địa phương. Nhóm đa số không đưa ra lời giải thích nào về lý do tại sao một tu chính án kêu gọi nghiên cứu về việc phân chia lại khu vực bầu cử lại không liên quan đến luật thiết lập các thông số cho việc phân chia lại khu vực bầu cử địa phương.

“Hành động hoài nghi này của ban lãnh đạo Thượng viện khi phủ nhận ngay cả một cuộc thảo luận về cách phân chia lại khu vực bầu cử có thể được thực hiện theo cách khác là bằng chứng thêm nữa cho thấy tại sao cải cách lại rất cần thiết ở Indiana,” ông nói. Julia Vaughn, Giám đốc điều hành của Common Cause Indiana. “Đại hội đồng đã dành nhiều giờ trong phiên họp này để tranh luận về luật thúc đẩy sự chia rẽ và thổi bùng ngọn lửa chiến tranh văn hóa – các dự luật được thiết kế để giành được sự ủng hộ của một bộ phận nhỏ cử tri. Nếu nhiều nhà lập pháp đại diện cho các quận có tính cạnh tranh trong cuộc Tổng tuyển cử, chúng ta sẽ thấy ít chủ nghĩa cực đoan hơn và nhiều sự thỏa hiệp hơn. Tôi đoán không có gì ngạc nhiên khi ban lãnh đạo Thượng viện muốn quét sạch cải cách phân chia lại khu vực bầu cử dưới tấm thảm.”

“Với sự thiên vị của các nhà lập pháp đảng phái đối với việc phân chia lại khu vực bầu cử, không có gì ngạc nhiên khi họ không kết nối khái niệm cải cách với việc phân chia lại khu vực bầu cử”, ông nói Randy Schmidt, Chủ tịch Liên minh người Mỹ đã nghỉ hưu tại Indiana. “Có một phong trào mạnh mẽ và ngày càng phát triển của người dân Hoosiers muốn thấy các cải cách được ban hành để mang lại các cuộc bầu cử tự do, công bằng và cạnh tranh trở lại Indiana. Chúng tôi thất vọng vì Thượng viện tiếp tục ngăn chặn mọi nỗ lực cải cách việc phân chia lại khu vực bầu cử.”

Tu chính án của Thượng nghị sĩ Qaddoura giống hệt với luật được lưỡng đảng ủng hộ khi được thông qua vào năm 2015 với tên gọi HEA1003. HEA1003 được Chủ tịch Hạ viện lúc bấy giờ là Brian Bosma và Chủ tịch tạm quyền David Long, cũng như các nhà lãnh đạo phe thiểu số ở cả hai viện bảo trợ.

Động thái chặn sửa đổi này diễn ra chỉ một tuần sau khi toàn thể Thượng viện ủng hộ một nghị quyết tôn vinh công việc của cử tri lãnh đạo Ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử của công dân độc lập (ICRC). Năm 2021, ICRC được mô hình hóa đối với tiểu bang, làm thế nào một quá trình phân chia lại khu vực bầu cử độc lập, minh bạch và công bằng do người dân Indiana bình thường thuộc mọi thành phần chính trị lãnh đạo có thể tạo ra được bản đồ công bằng.

“Thật đáng thất vọng khi thấy Thượng viện tiểu bang từ chối bỏ phiếu chỉ để nghiên cứu cải cách phân chia lại khu vực bầu cử,” ông nói Linda Hanson, Đồng Chủ tịch Liên đoàn cử tri nữ Indiana. “Có điều gì đó không ổn khi các nhà lập pháp thậm chí không thể đưa ra một sửa đổi để tranh luận về cách mang lại sự công bằng và minh bạch hơn cho các quy trình dân chủ của chúng ta. Điều quan trọng là Indiana phải nghiên cứu và học hỏi từ các tiểu bang khác về cách chúng ta có thể cải thiện quy trình phân chia lại khu vực bầu cử của mình để nó bao gồm cả cử tri.”

Có một phong trào ngày càng phát triển cho việc phân chia lại khu vực bầu cử công bằng ở Indiana. Trong nhiều năm, cử tri ở mọi ngóc ngách của tiểu bang đã đoàn kết để yêu cầu một quy trình độc lập cho phép công dân tự vẽ ra các khu vực bầu cử lập pháp của Quốc hội và tiểu bang. Hiện nay, nhiều cơ quan lập pháp địa phương đang chuyển sang mô hình như vậy. Năm ngoái, các viên chức ở Quận Monroe và Thành phố Bloomington đã bỏ phiếu để có một ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử độc lập vẽ các khu vực bầu cử mới dựa trên mô hình thành công của All in for Democracy. Common Cause Indiana đang vận động Hội đồng Thành phố-Quận Indianapolis coi như chuyển sang mô hình độc lập do cử tri lãnh đạo.

“Việc đa số tuyệt đối từ chối thậm chí không nói đến việc cải cách phân chia lại khu vực bầu cử là điều đáng nói,” ông nói Phil Goodchild, Ủy ban Lập pháp của Indiana Friends (IFCL). “Nó chỉ ra chính vấn đề mà một quá trình phân chia lại khu vực bầu cử do công dân lãnh đạo sẽ giải quyết. Khi đại diện của người dân liên tục phớt lờ các yêu cầu của hàng trăm cử tri trên toàn tiểu bang của chúng ta về một quá trình phân chia lại khu vực bầu cử công bằng hơn, toàn diện hơn, thì đó là một minh chứng rõ ràng cho thấy họ phản ánh kém cỏi như thế nào về người dân Indiana.”