1990년대에 내가 활동했던 활발한 정치 캠페인 사이의 몇 년 동안 나는 미디어 사무실에서 일했습니다. 미국 홀로코스트 기념관. 사라 블룸필드 관장은 박물관의 경험을 완벽하게 포착했습니다. "사람들은 민주주의를 기념하기 위해 DC에 옵니다. 그들은 민주주의가 실패하면 무슨 일이 일어나는지 배우기 위해 홀로코스트 박물관에 옵니다."

제가 마지막으로 후보자 선거 운동을 했던 것은 1996년으로, 캔자스에서 상원 의원 자리가 예상치 못하게 공석이 되었을 때, 밥 돌 상원 의원이 빌 클린턴 대통령을 물리치기 위해 전력을 다하기로 결정했을 때였습니다. 교육 분야에서 활동하는 사업가이자, 3대째 정치 왕조를 계승한 전 부지사의 아내인 질 도킹은 수십 년 만에 캔자스에서 미국 상원 의원 자리를 차지한 최초의 민주당원이 될 가능성이 있었습니다. 2022년에도 아직은 일어나지 않았습니다.

질은 우리 정치의 다가오는 분열에 대한 경고를 울렸습니다. 우리가 당시 일어나고 있는 일과 사람들이 조용히 증오를 사용하여 우리를 분열시키는 방식에 직면할 용기가 없다면 우리가 더욱 양극화될 어둡고 불길한 시대입니다. 질의 상대이자 결국 승리한 사람은 첫 임기 의원인 샘 브라운백이었습니다.

선거운동 마지막 2주 동안, 우리는 서부 캔자스에서 반유대주의적 로보콜이 걸려온다는 보고와 녹음을 듣기 시작했습니다. 질의 가족은 유대인으로 폴란드에서 건너와 보스턴에 정착했습니다. 브라운백의 선거운동은 그녀의 처녀성인 "사도스키"를 사용하여 남편의 상징적인 이름과 그녀를 구별했습니다. 선거운동 중 어느 날, 목사 프레드 펠프스가 내가 게이이기 때문에 주 전역에 퍼뜨린 증오스러운 팩스에 끌려 경쟁에 뛰어들었을 때, 질이 나에게 스카치를 따르며 "강해지렴, 우리 국민들이여, 우리는 증오에 대해 몇 가지 알고 있어. 증오는 당신이 허락할 때만 이긴다. 우리는 허락하지 않을 거야."라고 말했습니다. 하지만 선거운동 마지막 2주 동안 전화가 걸렸을 때, 우리는 여론조사에서 너무 근소한 차이로 질이 약간 앞서거나 예측할 수 없는 결과가 나왔다는 것을 알았습니다. 또한 선거에서 졌다고 해서 증오에 굴복하는 것은 아니라는 것도 알았습니다.

이것에 대하여 홀로코스트 추모의 날, Jonathan Greenblatt의 반명예훼손연맹 반유대주의 사건이 증가하고 있다는 점에 주목합니다. 사상 최고 미국에는 총 2,700명이 넘으며, 1996년보다 1,000명 가까이 늘어났습니다.

극우가 퍼뜨리는 두 가지 큰 거짓말, 즉 백인 우월주의가 부상하고 있다는 점을 감안할 때 더욱 문제가 됩니다. 그리고 도널드 트럼프가 2020년 선거에서 이겼다는 사실 – 오늘 발표된 Politico 여론 조사에서 나온 수치는 특정 행동을 보이는 후보자에 대한 태도에 대한 극명한 당파적 분열을 보여줍니다. 여론 조사는 다음과 같이 물었습니다.

"후보자가 ____________ 혐의를 받으면 큰 문제인가요?"

중범죄 또는 중대한 범죄:

민주당원 79%가 예라고 답했습니다.

공화당원의 81%가 '예'라고 답했다

가정 폭력:

81% 데모

67% 대표

성적 부정행위:

83% 데모

66% 대표

반유대주의적 발언:

71% 데모

47% 대표

인종 차별적 발언:

80% 데모

38% 대표

동성애 혐오적 발언:

71% 민주당

25% 대표