(워싱턴 DC) – 오늘, 연합 거의 50 조직과 미디어 학자들은 Common Cause, PEN America, Free Press와 함께 의회에 COVID-19 팬데믹에 대응하여 제안된 다음 경기 부양책에 지역 뉴스에 대한 필수 자금을 포함시킬 것을 촉구하는 서한을 보냈습니다. 편지 하원과 상원의 지도부는 지역 언론을 국가의 건강, 번영, 회복에 필수적인 산업으로 여겨야 한다고 설명합니다.

"주 단위에서 시 단위, 커뮤니티 단위 미디어 조직에 이르기까지 지역 뉴스 매체는 미국 국민의 중요한 정보 수요를 충족하는 데 필요한 파트너입니다." 편지에 적혀 있습니다. "미국인은 중요한 정보에 대한 접근성이 급격히 감소하는 것을 견뎌낼 수 없습니다. 그리고 경제의 다른 부정적인 영향을 받은 부문과 마찬가지로 지역 뉴스는 연방 지원 없이는 COVID-19의 어려움과 악화되는 경제 위기를 견뎌낼 수 없습니다. 우리는 여러분이 영향을 받은 산업을 되살리고 전국의 근로자를 지탱하기 위해 의회 지원 패키지에 저널리즘 부문을 포함시켜 줄 것을 촉구합니다."

뉴스룸 해고와 휴직은 커뮤니티가 중요한 뉴스와 정보를 받는 능력에 상당한 영향을 미칩니다. COVID-19와 이로 인한 경제적 여파로 인해 불균형적으로 영향을 받는 유색인종, 저소득 가구 및 기타 소외 계층을 대상으로 하는 지역 뉴스 매체는 팬데믹에 대한 강력한 뉴스와 정보를 제공할 충분한 리소스가 없을 수 있습니다. 적절한 리소스가 없다면 지역 뉴스 매체는 커뮤니티의 정보 요구를 충족할 수 없으며, 이는 공공 안전, 경제, 그리고 궁극적으로 우리의 민주주의를 위험에 빠뜨립니다.

“지역 미디어는 지역 사회를 위한 중요한 뉴스 및 정보 소스이며, 정부를 책임지게 하며 시민 참여에 중요한 역할을 합니다.” Michael Copps, Common Cause 특별 고문이자 전 FCC 위원이라고 말했습니다.. "하지만 우리 나라가 직면한 건강 위기와 지역 뉴스의 장기적 침체로 인해 많은 지역 사회가 팬데믹에 대한 신뢰할 수 있는 뉴스의 적절한 출처 없이 방치되었고 시민 정보의 공백이 생겼습니다. 의회는 지역 뉴스가 지역 사회의 정보 요구를 충족시키기 위해 적절한 자금을 지원받을 수 있도록 지금 당장 행동해야 합니다."

“전국의 지역 뉴스 매체들은 이 팬데믹 속에서 용감한 응급 대응자임을 입증했습니다.” 말했다 PEN America 워싱턴 지부장, Thomas O. Melia. “그러나 개별 기자들이 감수하는 건강 위험에 더해, 전국적인 봉쇄로 인해 수입 손실이 가속화되면서 이 분야 전체가 심각한 피해를 입고 있습니다. 우리는 의회 의원들에게 지역 기자와 지역 미디어에 생명선을 제공하기 위해 즉시 조치를 취해 그들이 미국 국민에게 필수적인 서비스를 계속 제공할 수 있도록 촉구합니다.”

“우리는 회복력 있고 지역 사회 중심의 미디어 없이는 이 팬데믹이나 다음 팬데믹을 극복할 수 없습니다.” Free Press Action의 사장 겸 공동 CEO인 Craig Aaron이 말했습니다.. “지금 당장 언론인은 필수 근로자입니다. 특히 COVID-19가 파괴적인 영향을 미친 노동 계층과 이민자 커뮤니티, 유색인종 커뮤니티에서 보도하는 기자가 필요합니다. 지금 행동하지 않으면 많은 중요한 뉴스룸이 이 위기를 극복하지 못할 것입니다. 우리는 우리 커뮤니티에 필요한 신뢰할 수 있고 생명을 구하는 정보를 제공하는 사람들을 지원하고 뉴스의 미래에 상당한 공적 투자를 해야 합니다.”

이 편지는 의회에 다음 경기 부양책에서 지역 저널리즘을 지원하기 위해 최소 $50억 달러를 할당해 줄 것을 요청합니다. 이 자금은 모든 종류의 공공 및 커뮤니티 미디어 지원, 뉴스룸을 보존하고 지역 상업 및 비영리 뉴스 매체에서 일자리를 보고하는 데 사용되는 비상 기금, 그리고 커뮤니티의 시민 정보 요구를 해결하기 위한 투자에 사용될 것입니다.

전체 편지를 읽으려면, 여기를 클릭하세요.