በመጀመሪያ የታተመው በ የሞንትጎመሪ ካውንቲ ሴንቴል, የካቲት 15, 2023

በየእለቱ፣ ከዘር ፍትህ፣ ከአየር ንብረት ለውጥ፣ ከመራቢያ መብቶች እና ከጠብመንጃ ጥቃቶች በሚሉ ርዕሰ ጉዳዮች ላይ የፖለቲካ ንግግሮች ያጋጥሙናል። እነዚህ ብዙዎቻችን የምናውቃቸው ጉዳዮች ናቸው፣ እና ሁላችንም መንግስታችን የበለጠ ፍትሃዊ፣ ተወካይ እና ሁሉን አቀፍ ዲሞክራሲን ለማረጋገጥ ምን ማድረግ እንዳለበት ጠንካራ አስተያየት አለን። ነገር ግን፣ ለዓመታት ትኩረት ሳይሰጥ የቆየው አንድ ርዕስ የምርጫውን ዕድሜ እየቀነሰ ነው። የምርጫ እድሜን ዝቅ ማድረግ በአጭርም ሆነ በረጅም ጊዜ ውስጥ ምን ማለት እንደሆነ ብዙ ሰዎች አይረዱም ምክንያቱም አብዛኛዎቹ እጩዎች ከላይ በተጠቀሱት የፖለቲካ ጉዳዮች ላይ ያተኩራሉ እና ይህንን ሀሳብ ወደ ኋላ ይተዋል ።

ለጋራ ጉዳይ ሜሪላንድ የወጣቶች የምርምር ተለማማጅ እንደመሆኔ፣ የምርጫውን ዕድሜ መቀነስ ወደሚያመጣው ተጽእኖ በእውነት ለመዝለቅ እድሉን አግኝቻለሁ። የእኔ ምርምር በዙሪያው ያሉትን ፍርሃቶች እና መቆጠብ ብቻ ሳይሆን ጥቅሞቹንም እንድገነዘብ አስችሎኛል። በሮክቪል ውስጥ የምርጫ እድሜን ወደ 16 ዝቅ ለማድረግ የቀረበው ሀሳብ ዲሞክራሲያችንን እና በሜሪላንድ ውስጥ ያሉ ወጣቶችን ህይወት ሊለውጥ ይችላል። ብዙም ያልተወያየ ቢሆንም፣ ለ16 ዓመት ታዳጊዎች የባለቤትነት መብት ማስከበር ረጅም ታሪክ ያለው ፕሮፖዛል ነው፣ እና በሮክቪል ውስጥ ያለው ተነሳሽነት በሀገር አቀፍ ደረጃ የውክልና ንግግርን ሊለውጥ ይችላል።

ይህንን ሃሳብ የሚቃወሙት ሁለቱ አበይት መከራከሪያዎች ወጣቶች ለመምረጥ ያልበቁ ናቸው፣ እና ወጣቶች ለፖለቲካ ደንታ የሌላቸው እና ስለዚህ የመምረጥ ችሎታን አይጠቀሙም የሚል ነው። ግን በእውነቱ ምርምር ከእነዚህ ክርክሮች መካከል ብዙዎቹ ትንሽ መሠረት እንዳላቸው አሳይቷል፡- ሌሎች አገሮች ዝቅተኛ የምርጫ ዘመንን ተግባራዊ ያደረጉ የመራጮች ተሳትፎ ጨምሯል፣በወጣቶች መካከል የፖለቲካ ተሳትፎ እና የዜጎች ተሳትፎ እና በፖለቲካ ውስጥ ያለው ፍላጎት ጨምሯል።

እና እነዚህ ብቻ አዎንታዊ ውጤቶች አይደሉም። ተጨማሪ ምርምር ወጣቶችን በሚነኩ ውሳኔዎች ላይ ድምጽ እንዲኖራቸው እድል መስጠት የመወከል ስሜትን እንደሚያረጋግጥ አሳይቷል። የምርጫው ተግባር ለብዙዎች ጠቃሚ የመማሪያ ልምድ ሆኖ የተገኘ ሲሆን በወጣትነት ጊዜ የመምረጥ ልማድ መጀመር ሰዎች በጉልምስና ዕድሜ ላይ የሚቆዩትን የዕድሜ ልክ ልማድ ለመፍጠር አስፈላጊ መሆኑን ምሁራዊ መጽሔቶች ጠቁመዋል። ድምጽ መስጠት መቻል ይህንን ልማድ ለማዳበር ይረዳል፣ እና ወጣቶች በትምህርታቸው የተማሯቸውን ብዙ ነገሮች ተግባራዊ እንዲያደርጉ ያስችላቸዋል።

ጥናቱ ይህንን ሀሳብ ለመደገፍ እውነታዎችን እና ቁጥሮችን ያቀርባል፣ ነገር ግን ከወጣቶች ጋር የሚደረግ ውይይትም ይህንን ሃሳብ ያረጋግጣል። በዚህ ባለፈው አመት፣ በኮመን ክስ ሜሪላንድ ባለኝ ሚና፣ ማይክል የሚባል የ16 አመት መራጭ ከሪቨርዴል ፓርክ ጋር ቃለ መጠይቅ ለማድረግ እድሉን አግኝቻለሁ።

ማይክል እንዳሉት ብዙዎቹ እኩዮቹ የፖለቲካ እውቀት ቢኖራቸውም “እነሱ [መምረጥ] መጠበቅ እንዳለባቸው ሁሉም እንደተቀበሉ” ተናግሯል። ነገር ግን ማይክል ሌሎች አገሮች የምርጫ ዕድሜ መስፈርቶቻቸውን ዝቅ እንዳደረጉ ያውቅ ነበር፣ እናም እሱ ድምጽ መስጠት ይፈልጋል። "በእርግጥ ይህን አመለካከት አልተቀበልኩም።" ስለዚህ በግንቦት 2021 በሪቨርዴል ፓርክ ከተማ ምርጫ ላይ የመምረጥ እድል ሲያገኝ፣ እንደ ድል ተሰማው። ማይክል "ይህ እድል እንዳለኝ ሆኖ ተሰማኝ እናም ወደ ውጭ መውጣት እና ድምጽ የመስጠት ሀላፊነቴ ነበር" ብሏል።

ምንም እንኳን ሀሳቡ መጀመሪያ ላይ እንግዳ ቢመስልም፣ እንደ እውነቱ ከሆነ፣ ከጥቂት አስርት አመታት በፊት እዚህ አሜሪካ ውስጥ አድርገነዋል። የፌደራል ድምጽ መስጫ እድሜን ዝቅ ማድረግ እንደ ድርጅት የመጀመርያው የጋራ ምክንያት ነው። እ.ኤ.አ. በ1971 በዩናይትድ ስቴትስ ሕገ መንግሥት 26ኛ ማሻሻያ አሸናፊ የሆነውን ዘመቻ መርተናል፣ ይህም የ18 ዓመት ልጆች እንዲመርጡ ፈቀደ።

የምርጫ እድሜን ዝቅ ማድረግ አንድ ሰው ከሚያስበው በላይ ቀላል ስራ ነው, እና ጥቅሞቹ ግልጽ እና ማራኪ ናቸው. ስለዚህ ጉዳይ ከጓደኞች እና ቤተሰቦች ጋር ትርጉም ያለው ውይይት በማድረግ ወይም ለዚህ ተነሳሽነት ድጋፍዎን ለሮክቪል ቻርተር ግምገማ ኮሚሽን በመግለጽ በቅርብ ጊዜ ውስጥ ይህንን በቀላሉ እውን ማድረግ እንችላለን።