L'année prochaine, la course au poste de gouverneur comportera au moins un candidat choisissant d'utiliser le Programme de financement équitable des campagnes, qui verse des contributions de contrepartie pour les dons politiques de faible montant. Les candidats ont jusqu'au 22 février pour adhérer au programme et être admissibles au financement lors des élections primaires. 

Gouverneur Larry Hogan a utilisé le financement de campagne équitable fonds lors de sa première élection en 2014. Le programme a été utilisé par les candidats républicains et démocrates depuis son adoption dans les années 1970, après le scandale du Watergate. mis à jour et financé en permanence en avril 2021. 

« Nous sommes ravis de voir un candidat opter pour le Fonds de financement de campagne équitable du gouverneur, récemment modernisé et financé. Les candidats au poste de gouverneur doivent souvent compter sur des donateurs importants ou les intérêts des entreprises doivent être compétitifs, mais les programmes de financement public des petits donateurs offrent une alternative », dit Joanne Antoine, directrice exécutive de Common Cause Maryland. « Les candidats qui choisissent d’utiliser ce programme s’engagent à mener une campagne menée par les citoyens du Maryland, et non par de grosses sommes d’argent, en veillant à ce que les citoyens ordinaires soient au centre de nos élections et en nous faisant évoluer vers un gouvernement plus inclusif, plus réactif et plus responsable. » 

En 2020, la Maryland PIRG Foundation a publié un rapport qui ont constaté que les personnes et les entités qui font des dons aux campagnes du gouverneur du Maryland ne reflètent pas les Marylandais qui sont éligibles pour voter à ces élections.

« Pendant trop longtemps, les élections au poste de gouverneur du Maryland ont été dominées par les grands donateurs et les entreprises », expliqué Emily Scarr, directrice du Maryland PIRG. « Mais avec le nouveau programme d’élections équitables, les candidats au poste de gouverneur pourront consacrer du temps à rallier des soutiens dans les communautés au lieu de courir après de gros chèques de donateurs fortunés et d’intérêts particuliers. Ce programme constituera un puissant contrepoids à la politique traditionnelle de l’argent. »

Le programme mis à jour impose des exigences plus strictes en matière de collecte de fonds pour les candidats participants, fait passer le programme d'une subvention à des allocations de fonds de contrepartie et assure le financement des élections au poste de gouverneur de 2022 et des élections futures. Ces mises à jour ont été effectuées suite à l'adoption de la Loi sur les élections équitables dans le Maryland, un projet de loi bipartisan parrainé par le président Paul Pinsky (SB415) et la déléguée Jessica Feldmark (HB424) et approuvé par des votes bipartites dans les deux chambres. 

Afin de participer au programme de petits donateurs mis à jour pour le poste de gouverneur, les candidats doivent déposer un avis d'intention d'utiliser le fonds, créer un nouveau compte de campagne et remplir quelques conditions :

• Ils doivent accepter uniquement les dons de particuliers, d'un montant de $250 ou moins.
• Ils doivent refuser les dons provenant de grands donateurs, de PAC, d’entreprises, d’autres candidats et de partis politiques. 
• Ils doivent atteindre des seuils minimaux concernant le nombre de donateurs locaux et le montant d’argent collecté afin de démontrer que leur quête d’une fonction publique est viable.

Si un candidat accepte et remplit ces conditions, il devient éligible à des fonds de contrepartie limités pour les petits dons faits par les résidents du Maryland. Hier, la campagne de Rushern Leslie Baker et Nancy Coromoto Navarro-Laurent est devenue la première à adhérer au programme ce cycle électoral. 

Le financement public est également disponible dans certaines juridictions de l'État. En 2014, après autorisation de l'État, le comté de Montgomery est devenu la première communauté de l'État à établir un système de financement public à petits donateurs pour les élections locales. Depuis lors, les comtés de Howard, de Prince George, de Baltimore City et de Baltimore ont mis en place des programmes similaires ou envisagent de le faire. Les programmes des comtés de Montgomery et de Howard sont disponibles pour utilisation pendant le cycle électoral de 2022. Le comté de Baltimore devrait présenter un projet de loi plus tard cette année basé sur recommandations du groupe de travail du Fonds pour des élections équitables du comté.