À l'approche des primaires du comté de Howard en juin, l'indépendant Commission du Fonds électoral citoyenLes défenseurs d’une bonne gouvernance et les militants craignent que le programme de financement public des petits donateurs ne soit pas correctement mis en œuvre. Le Comté a été ne veut pas distribuer de fonds aux candidats participants qui sont qualifiés pour des fonds de contrepartie et le Conseil du Comté n'a pas encore pris de mesures concernant la décision de la Commission. demande.

Une audience sur un projet de loi visant à clarifier la loi est prévue mardi, 18 janvier à 19h00.

En 2016, les électeurs du comté de Howard a approuvé un amendement à la Charte, question A, visant à créer le Fonds électoral des citoyens et à demander au Conseil du comté de finaliser un programme de financement public par de petits donateurs. 76 000 personnes ont voté « pour » l'amendement à la Charte, qui a étéLa première mesure de vote de ce type dans le pays après la décision Citizens United. En 2017, le Conseil du comté a finalisé le programme en annulant le veto de l'ancien directeur exécutif du comté Allan Kittleman, ce qui a permis au programme d'entrer en vigueur pour les élections de 2022 pour le directeur exécutif du comté et le conseil du comté. Le programme a été soutenu par l'actuel directeur exécutif du comté Calvin Ball et de nombreux membres actuels du Conseil du comté.

« Il est essentiel que ce programme soit correctement mis en œuvre pour le cycle électoral actuel », a déclaré Joanne Antoine, directrice exécutive de Common Cause Maryland. « Nous comptons sur le Conseil et le Directeur du Comté pour donner rapidement suite à la demande de la Commission en votant en faveur de cet amendement simple par le biais d'une législation d'urgence. Toute autre action envoie un message aux résidents du Comté qu'ils donnent la priorité à leurs propres intérêts plutôt qu'à la volonté des électeurs, car ils feraient essentiellement obstacle à quiconque envisage d'utiliser le programme au cours de ce cycle, y compris leurs propres adversaires. J'espère que ce n'est pas le cas, car l'intention du programme est claire. Ne nous opposons pas à ce que nous espérons être une première utilisation réussie du programme. »

Le programme est conçu pour :

• Encourager la participation en fournissant des fonds de contrepartie pour les petites contributions des résidents du comté
• Élevez la voix des gens ordinaires en faisant correspondre les petites contributions sur une échelle (entre 6 pour 1 et 1 pour 1) avec les plus petits dons égalés au taux le plus élevé. 
• Élargir les possibilités de se présenter aux élections en permettant aux candidats de mener des campagnes électorales compétitives en gagnant du soutien dans leur communauté. Cela permet aux personnes de tous horizons de se présenter aux élections en s'appuyant sur leurs idées, et non sur l'accès à l'argent, et contribuera à bâtir un gouvernement diversifié et représentatif.
• Gardez les grosses sommes d’argent à l’écart en rejetant toutes les contributions supérieures à $250 et toutes les contributions provenant de sociétés, de syndicats ou de PAC.
• Créer une commission indépendante pour superviser le programme et faire des recommandations de financement.

« Les électeurs du comté de Howard attendent depuis 6 ans une élection où « Les candidats peuvent se présenter aux élections sans accepter de contributions importantes ou d’entreprises et compter plutôt sur le soutien de petits donateurs. Nous comptons sur le directeur exécutif du comté Ball et le conseil du comté pour remédier immédiatement à cette situation », a déclaré le maire de la ville, Michael Ball. dit Emily Scarr, directrice du Maryland PIRG. 

Selon la Commission, le Conseil exécutif du comté peut remédier à ce problème et protéger le programme de financement public des petits donateurs, durement acquis, en ordonnant au Département des finances de débloquer les fonds pour les candidats qualifiés. Le Conseil du comté peut confirmer cette décision et garantir le succès du programme lors des cycles futurs en adoptant une loi d'urgence. Le Conseil envisage CB 6-2022 apporter des modifications techniques pour clarifier la loi. Le projet de loi n'est pas actuellement une loi d'urgence, ce qui signifie qu'il n'entrerait en vigueur que 60 jours après son adoption. – laissant les candidats participants qui se sont qualifiés dans une situation désavantageuse. La Coalition et la Commission demande qu'il soit traité comme un projet de loi d'urgence qui permettrait un déboursement rapide des fonds de contrepartie. Quatre des cinq membres du Conseil du comté devraient soutenir le projet de loi pour qu'il soit adopté en tant que loi d'urgence.. Une audience est prévue le mardi 18 janvier à 19h00.

Les programmes de financement public des petits donateurs se sont avérés populaires auprès des électeurs du Maryland et sont efficace pour responsabiliser les petits donateurs.

Le Coalition pour des élections équitables dans le Maryland a travaillé avec succès pour aider à faire passer des résolutions pour des amendements à la charte établissant des programmes similaires dans tout l'État. En plus du comté de Howard, le comté de Baltimore, la ville de Baltimore, le comté de Montgomery et le comté de Prince George ont déjà créé des fonds pour des élections équitables, et le comté d'Anne Arundel envisage de suivre l'exemple. Le Maryland a connu une système de financement public des campagnes électorales pour les postes de gouverneur depuis les années 1970, qui a été mis à jour plus tôt cette année.