Le groupe souligne l’adoption de la loi Value My Vote Act comme une politique clé dans la lutte pour le rétablissement complet du droit de vote des personnes anciennement et actuellement incarcérées.

Baltimore, Maryland – Ce matin, les membres de la coalition Expand the Ballot ont rejoint le Larry Young Morning Show sur WOLB1010AM pour célébrer la fin de la session de l'Assemblée générale du Maryland et l'adoption d'un ensemble complet de mesures sur le droit de vote qui fait du Maryland l'un des principaux États d'Amérique en ce qui concerne la réforme du vote dans ce pays.

Les partenaires de la coalition, dont des membres d'Out for Justice, JOTF, Life after Release et les sections du Maryland de Common Cause, de l'ACLU et de la NAACP, ont travaillé dur pendant des mois pour élaborer un ensemble de politiques visant à renforcer la législation sur le droit de vote dans tout l'État, tout en élargissant l'accès au scrutin à tous les électeurs éligibles, y compris ceux qui sont retenus « derrière les murs ».

Dirigé par Déléguée Jheanelle Wilkins, principal parrain de chacun des projets de loi à la Chambre des délégués, le groupe a célébré les réalisations de cette session qui ont considérablement amélioré l'accessibilité des électeurs lorsqu'ils essaieront de voter lors des prochaines élections du Maryland. « Il ne suffit pas de dire que les personnes incarcérées éligibles ont le droit de voter, c'est pourquoi j'ai présenté la loi ValueMyVote, pour garantir ce droit, en exigeant que les documents et l'accès aux électeurs incarcérés éligibles ne soient pas refusés », a déclaré la déléguée Wilkins, qui a pu obtenir ces succès lors de son premier mandat en tant que présidente du sous-comité de l'éducation au sein du Comité des voies et moyens de la Chambre. « L'adoption de la loi ValueMyVote est une victoire pour la démocratie et la justice pour tous les électeurs du Maryland. »

La loi ValueMyVote, HB222, garantira que les personnes autrefois et actuellement incarcérées seront informées des prochaines élections et recevront des formulaires d'inscription sur les listes électorales et de vote par correspondance. Le programme garantira également que le Maryland Board of Elections travaille aux côtés de la Division of Corrections pour s'assurer que chaque citoyen libéré de prison soit informé de son éligibilité à s'inscrire pour voter à sa sortie, tout en affichant des panneaux dans les établissements pénitentiaires et les bureaux de libération conditionnelle et de probation expliquant la loi sur le vote ici dans le Maryland.

« Que vous soyez une mère célibataire qui n’a pas beaucoup de temps à consacrer à faire la queue pour voter ou un électeur actuellement incarcéré qui souhaite faire entendre sa voix aux urnes, cet ensemble de mesures fait du Maryland un leader dans la manière dont nous rendons le vote accessible à tous ceux qui cherchent à avoir leur mot à dire lors des prochaines élections », déclare Nicole Hanson-Mundell, directrice générale d'Out for Justice et auteur principal du ValueMyVote Act.

Cette loi a été mise en place pour faire connaître la loi de 2015 sur le rétablissement du droit de vote, qui a accordé aux citoyens qui ne sont plus incarcérés le droit de vote à leur sortie de prison. Des militants ont mené ces efforts lors des élections de l'année dernière, en se rendant dans les établissements pénitentiaires de l'État pour informer et inscrire les électeurs admissibles qui attendaient leur procès ou étaient incarcérés pour des délits mineurs, les jugeant éligibles à participer à l'élection présidentielle.

« Ce que nous avons appris lors des élections de l'année dernière, lorsque nous sommes entrés dans les établissements correctionnels de l'État - inscrire les électeurs éligibles et leur faire parvenir des bulletins de vote par correspondance pour nous assurer que leur voix soit entendue lors de l'élection présidentielle - a été primordial dans la manière dont nous avons élaboré le langage du HB222, pour garantir qu'à l'avenir, le Conseil des élections de l'État et le Département des services correctionnels travaillent main dans la main pour garantir que les hommes et les femmes anciennement et actuellement incarcérés qui étaient éligibles pour voter, sachent qu'ils avaient le droit de voter », a déclaré Hanson-Mundell dans l'émission.

Le groupe a également tenu compte du fait que le Parlement ait pu adopter les projets de loi SB683 et HB1048, qui rendront permanente la commodité des urnes de vote lors des prochaines élections, un élément sur lequel les électeurs se sont fortement appuyés en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus. Ces projets de loi créeraient également des listes permanentes de vote par correspondance pour éviter aux électeurs d'avoir à les demander chaque année, tout en obligeant le conseil électoral à envoyer des formulaires de demande de vote à chaque électeur éligible lors des élections primaires de 2022 et 2024.

«« Nous félicitons l’Assemblée générale du Maryland d’avoir adopté des réformes électorales de bon sens qui garantissent aux électeurs éligibles l’accès au scrutin, quel que soit leur lieu de résidence dans l’État », déclare Joanne Antoine, directrice exécutive de Common Cause Maryland.

« Les projets de loi adoptés au cours de cette session élargissent l’accès au vote des électeurs sur les campus universitaires, dans les établissements pénitentiaires locaux et d’État, et de ceux qui veulent voter tôt mais qui n’ont pas de centre de vote à proximité ou qui travaillent tôt le matin », a expliqué Antoine à l’auditoire. « Nous avons encore du chemin à parcourir pour garantir qu’aucun électeur ne soit privé de son droit de vote, en particulier dans le sud du Maryland où les électeurs réclament une représentation équitable, mais nous allons dans la bonne direction. »

Contacts médias :
Nicole Hanson-Mundell nhanson@out4justice.org
Joanne Antoine jantoine@commoncause.org
Hassan Giordano hassangiordano@gmail.com