કાયદા પરની તેમની છેલ્લી ક્રિયાઓમાંની એકમાં, હોગને "રાજ્યના ચૂંટણી કાયદામાં સકારાત્મક ફેરફારો" તરીકે વર્ણવેલ બિલને વીટો કરી  

મેરીલેન્ડના ગવર્નર લેરી હોગને કાયદાને વીટો આપ્યો છે જે હશે 

• ચૂંટણી કારકુનોને મેઇલ-ઇન બેલેટની પૂર્વ-પ્રક્રિયા કરવાની મંજૂરી આપી, જેથી તેઓ મતોની ગણતરી કરી શકે અને પરિણામો વધુ ઝડપથી જાહેર કરી શકે; 
• મતદારોને મતપત્રો નકારવાને બદલે, તેમના મેઇલ-ઇન બેલેટ પરની ભૂલોને "સારવાર" કરવાની તક આપતી વૈધાનિક પ્રક્રિયા બનાવી; અને
• પ્રારંભિક મતદાન, મેઇલ-ઇન વોટિંગ અને કામચલાઉ મતદાનની પ્રિસિંક્ટ-લેવલ રિપોર્ટિંગ માટે પ્રદાન કરવામાં આવ્યું છે.

ના તેમના અસ્વીકાર HB 862 અને એસબી 163 18 વીટોના પેકેજના ભાગ રૂપે શુક્રવારે મોડી બપોરે જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. 

ગવર્નમેન્ટ હોગન વીટો સંદેશે કાયદાની પ્રશંસા કરી "રાજ્યના ચૂંટણી કાયદામાં સકારાત્મક ફેરફારો" ની ઑફર તરીકે - પરંતુ તેમણે હજુ પણ બિલ પર વીટો કર્યો. ગવર્નમેન્ટ હોગને તેમના વીટોને એ હકીકત માટે જવાબદાર ગણાવ્યા કે કાયદો ન હતો પણ સરનામું મતપત્ર સંગ્રહ અથવા સહી ચકાસણી. 

વીટોનું કોઈ વ્યૂહાત્મક મૂલ્ય હોય તેવું લાગતું નથી; તેઓ વિધાનસભા સાથે કોઈ રાજકીય લીવરેજ બનાવતા નથી. ગવર્નર હોગન ટર્મ-મર્યાદિત છે, અને જ્યારે રાજ્ય વિધાનસભાનું આગામી વર્ષ તેનું નવું સત્ર શરૂ થશે ત્યારે તેઓ પદ પર રહેશે નહીં.

આડત્રીસ રાજ્યો અને વર્જિન ટાપુઓ સ્પષ્ટપણે ચૂંટણી અધિકારીઓને ચૂંટણી પહેલા મેઇલ-ઇન બેલેટની પ્રક્રિયા શરૂ કરવા માટે અધિકૃત કરે છે; અન્ય બે રાજ્યો અને પ્યુઅર્ટો રિકોમાં, પ્રક્રિયા ક્યારે શરૂ થઈ શકે તેના પર કોઈ વૈધાનિક પ્રતિબંધ નથી. નવ રાજ્યો અને વોશિંગ્ટન, ડીસી ચૂંટણી અધિકારીઓને ચૂંટણીના દિવસે મેઇલ-ઇન બેલેટની પ્રક્રિયા શરૂ કરવાની પરવાનગી આપે છે, પરંતુ મતદાન સમાપ્ત થાય તે પહેલાં. મેરીલેન્ડ એકમાત્ર એવું રાજ્ય છે જે ચૂંટણીના દિવસે મતદાન બંધ ન થાય ત્યાં સુધી મેઇલ-ઇન બેલેટની પ્રક્રિયાને મંજૂરી આપતું નથી.

ઓછામાં ઓછા 24 રાજ્યો મતદારોને તેમના મેઇલ-ઇન બેલેટમાં ભૂલોને "સારવાર" કરવાની મંજૂરી આપતી વૈધાનિક જોગવાઈઓ છે. આ પ્રક્રિયા ચૂંટણી અધિકારીઓને એવા કોઈપણ મતદાર સુધી પહોંચવાની મંજૂરી આપે છે કે જેમને તેમના સબમિટ કરેલા મતપત્રમાં સુધારી શકાય તેવી સમસ્યા હોય, જેમ કે ગુમ થયેલ શપથ અથવા સહી, અને મતદારોને ભૂલ સુધારવાની મંજૂરી આપે છે જેથી મતપત્રની ગણતરી થઈ શકે. મેરીલેન્ડની જૂન 2020 પ્રાથમિકમાં, લગભગ 35,000 મેઇલ-ઇન બેલેટ નકારી કાઢવામાં આવ્યા હતા; 2020 રાષ્ટ્રપતિની ચૂંટણીમાં, અન્ય 0.24% મેઇલ-ઇન બેલેટ નકારવામાં આવ્યા હતા. 

સ્ટેટ બોર્ડ ઑફ ઇલેક્શન હજુ પણ તેની નિયમ-નિર્માણ સત્તાનો ઉપયોગ પૂર્વ-સ્તરની રિપોર્ટિંગ અને રાજ્યવ્યાપી "ઉપચાર" પ્રક્રિયા બનાવવા માટે કરી શકે છે. ચૂંટણીના સ્થાનિક બોર્ડ તેમની નિયમનકારી સત્તાનો ઉપયોગ કરીને "ઉપચાર" પ્રક્રિયાઓ પણ બનાવી શકે છે.   

"આ ફેરફારો પર કામ કરતા બે કાયદાકીય સત્રો પછી, સામાન્ય કારણ મેરીલેન્ડ ગવર્નર હોગનના અગાઉના ચૂંટણી પરિણામોને વીટો કરવાના નિર્ણય અને મતપત્રોને 'ક્યોરિંગ' કરવા માટેની વૈધાનિક પ્રક્રિયાથી અત્યંત નિરાશ છે," જણાવ્યું હતું. કોમન કોઝ મેરીલેન્ડ પોલિસી અને એન્ગેજમેન્ટ મેનેજર મોર્ગન ડ્રેટન. "મેરીલેન્ડે નવા વહીવટ અને નવી વિધાનસભાની રાહ જોવી પડશે તે પહેલાં મતપત્રો પૂર્વ-પ્રક્રિયા કરી શકાય, પરંતુ અમે મેરીલેન્ડના રાજ્ય અને સ્થાનિક ચૂંટણી બોર્ડને વિનંતી કરીએ છીએ કે તેઓ હવે 'ઇલાજ' પ્રક્રિયા અને સિસ્ટમ બનાવવા માટે તેમના નિયમ-નિર્માણ સત્તાનો ઉપયોગ કરે. પ્રિસિંક્ટ-લેવલ રિપોર્ટિંગ. 

“એક 'ઉપચાર' પ્રક્રિયા ખાસ કરીને નબળા સમુદાયોમાંના મતદારો માટે જરૂરી છે જેમણે મેલ દ્વારા મત આપવો જોઈએ, જેમ કે વિકલાંગ મતદારો, વિદ્યાર્થીઓ અને વૃદ્ધો. તે કૌટુંબિક અને નોકરીની જવાબદારીઓ સાથે જાદુગરી કરતા મતદારોને વિશ્વાસ સાથે ટપાલ દ્વારા મતદાન કરવાની મંજૂરી આપે છે કે તેમના મતપત્રોની ગણતરી કરવામાં આવશે, અને સુધારી શકાય તેવી ભૂલોને કારણે નકારવામાં આવશે નહીં, ”ડ્રેટને ઉમેર્યું.

"તે મૂંઝવણભર્યું છે કે રાજ્યપાલે ચૂંટણી પ્રક્રિયા બિલને વીટો કર્યો, જાહેર પત્રમાં કહ્યું કે તે તેની સામગ્રીને સમર્થન આપે છે," જણાવ્યું હતું. એમિલી સ્કાર, મેરીલેન્ડ PIRG ના ડિરેક્ટર. "આપણી લોકશાહીને મજબૂત બનાવવાની ભાવનામાં, મેરીલેન્ડ PIRG નિરાશ છે કે ગવર્નર હોગને બંને પક્ષોના ઘણા ધારાસભ્યો અને ઘટકો સાથેના સામાન્ય ગ્રાઉન્ડને અવગણીને બાળકને નહાવાના પાણી સાથે ફેંકી દેવાનું પસંદ કર્યું છે."

"જ્યારે આ ગવર્નર માટે રાષ્ટ્રીય સ્તરે સારી રીતે રમી શકે છે, તેમણે મેરીલેન્ડને બલિદાન આપ્યું છે તે જાણીને કે આ બિલ અમારા ચૂંટણી અધિકારીઓ માટે સમયની મર્યાદાઓ અને કામના ભારણને હળવું કરશે," જણાવ્યું હતું. નિક્કી ટાયરી, મેરીલેન્ડની મહિલા મતદારોની લીગના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર. "ગવર્નર હોગન પણ SB 163 લાવશે તેવા સકારાત્મક પરિવર્તનની અવગણના કરી શક્યા નહીં અને તેના બદલે સૌથી વધુ મતદાનમાં પરિણમેલા ફેરફારોને પાછા લેવાનું પસંદ કર્યું."  

મતપત્ર સંગ્રહ દેશભરમાં રાજકીય રીતે ધ્રુવીકૃત ચર્ચાનો વિષય બની ગયો છે. મેરીલેન્ડ રાજ્ય કાયદો હાલમાં પરવાનગી આપે છે અન્ય વ્યક્તિના મેઇલ-ઇન મતપત્રને ઉપાડવા અને પરત કરવા માટે “નિયુક્ત એજન્ટ”. એજન્ટ ઓછામાં ઓછો 18 વર્ષનો હોવો જોઈએ; તે મતપત્ર પર ઉમેદવાર નથી; અને ખોટી જુબાનીના દંડ હેઠળ મતદાર દ્વારા સહી કરેલ લેખિત નિવેદનમાં નિયુક્ત. એજન્ટે ખોટી જુબાનીના દંડ હેઠળ એફિડેવિટ પણ ચલાવવી પડશે કે એજન્ટ દ્વારા લોકલ બોર્ડને મતપત્ર પરત કરવામાં આવ્યો હતો. હોગનના શુક્રવારના વીટો સંદેશમાં તે કાયદામાં કયા ફેરફારો કરવા માંગે છે તેનું વર્ણન કરવામાં આવ્યું નથી.

મેઇલ-ઇન બેલેટની સહી ચકાસણી પણ રાજકીય રીતે ધ્રુવીકરણનો વિષય રહ્યો છે, ખાસ કરીને જ્યોર્જિયા આચરણ કરે તેવી માંગણી પછી કોબ કાઉન્ટીમાં સહી ઓડિટ. બહુવિધ અભ્યાસો દ્વારા મતપત્ર અસ્વીકાર દરમાં વંશીય તફાવતો જોવા મળ્યા છે. તાજેતરમાં જ, વોશિંગ્ટન સ્ટેટના ઓડિટરોએ શોધી કાઢ્યું હતું કે, 2020 માં, સફેદ મતદારો કરતા ચાર ગણા દરે કાળા મતદારોની સહીઓ નકારી કાઢવામાં આવી હતી. મૂળ અમેરિકન, હિસ્પેનિક અને એશિયન અને પેસિફિક આઇલેન્ડર મતદારોમાં પણ શ્વેત મતદારો કરતાં વધુ અસ્વીકાર દર હતો.

મેરીલેન્ડ રાજ્યના કાયદા અનુસાર, ખોટી જુબાનીના દંડ હેઠળ, શપથ લેવા માટે મેઇલ-ઇન બેલેટનો ઉપયોગ કરતા મતદારોને જરૂરી છે કે તેઓ મત આપવા માટે લાયક છે અને વ્યક્તિગત રીતે તેમના મતપત્રને મત આપે છે. મતદાર દીઠ માત્ર એક મતપત્રની ગણતરી કરવામાં આવે છે. અન્ય રાજ્યો કે જેને સહીઓની ચકાસણીની જરૂર નથી કનેક્ટિકટ, ડેલવેર, કોલંબિયા ડિસ્ટ્રિક્ટ, કેન્સાસ, નેબ્રાસ્કા, ન્યુ મેક્સિકો, પેન્સિલવેનિયા, વર્મોન્ટ અને વ્યોમિંગનો સમાવેશ થાય છે. 

——

દરેક જણ મેરીલેન્ડને મત આપે છે રાષ્ટ્રીય, રાજ્ય અને પાયાની સંસ્થાઓનું એક બિનપક્ષીય ગઠબંધન છે જે એ સુનિશ્ચિત કરવા માટે સમર્પિત છે કે તમામ લાયક મેરીલેન્ડર્સ ચૂંટણીના દિવસે તેમનો અવાજ સાંભળી શકે.