지난주 멜로니 그리피스 상원의원이 사임을 발표하면서, 메릴랜드 상원의원의 약 3분의 1이 메릴랜드의 현재 공석 입법 의석 채우기 시스템으로 인해 당초에 선출된 것이 아니라 임명된 것으로 됩니다. 하원의원의 20% 이상이 비슷하게 임명되었습니다. 전반적으로 메릴랜드 총회에서 재직 중인 현 입법자의 23%는 당초에 선출되지 않은 의석이었습니다.

최근의 곤잘레스 여론조사에서 메릴랜드 주민의 85%가 입법부 공석을 채우기 위한 특별선거를 지지하는 것으로 나타났습니다. 지역 정당 지도자가 공석을 채우는 관행을 계속 유지하는 것을 지지하는 사람은 13%에 불과했습니다. 

메릴랜드의 현재 시스템에 따르면, 총회의 공석은 선출된 당 중앙위원회가 주지사에게 승인을 위해 제출한 후보로 채워집니다. 최근 역사에서 이러한 후보의 대부분은 현직 주지사에 의해 확인되었습니다. 많은 임명자는 이후 임기 내내 선출되어 재임 기간 동안의 명성과 업적이 증가한 혜택을 받습니다. 예를 들어, 그리피스의 자리를 채우기 위해 선출된 사람은 4년 임기 중 남은 3년을 채우는 혜택을 받게 되며, 유권자는 2026년 다음 주 전체 선거까지 의견을 표명할 수 없습니다.

메릴랜드 주 공동 대의(Common Cause of Maryland)와 메릴랜드 주 PIRG가 이끄는 민주주의 옹호 단체들은 공석이 된 입법부 의석을 채우기 위해 특별 선거를 요구하기 위해 다가오는 회기에서 총회가 조치를 취해야 한다고 다시 한번 촉구하고 있습니다. 

“회계감사관, 법무장관, 미국 상원 등의 직책에 공석이 생기면 메릴랜드 유권자의 목소리가 그 자리를 채우는 데 가장 큰 영향을 미칩니다. 이는 주 의회에도 해당되어야 합니다.”라고 그는 말했습니다. Common Cause Maryland의 전무이사, 조앤 앙트완. "총회는 소수의 개인이 수천 명의 유권자를 대신해 발언하는 것을 계속 허용할 수 없습니다. 아무런 조치 없이 또 다른 입법 세션을 통과시키는 것은 유권자의 목소리를 계속 약화시킵니다." 

“메릴랜드가 입법부 공석에 대한 특별 선거 절차를 수립할 때가 훨씬 지났습니다.”라고 말했습니다. 메릴랜드 PIRG 책임자 에밀리 스카. "지명된 정책 입안자들이 공공 서비스와 선거구에 헌신하고 있다는 것은 의심의 여지가 없지만, 전국의 주 의회가 특별 선거를 실시하면 우리의 민주주의는 더 강하고 회복력이 강해질 것입니다."

Common Cause Maryland와 Maryland PIRG는 최근 몇 년 동안 전체 특별 선거와 4년 임기의 처음 2년 내에 발생하는 입법부 공석에 대한 특별 선거를 요구하는 타협안을 포함한 다양한 제안을 지지했습니다. 이 법안의 타협안은 만장일치로 주 상원을 세 번 통과했습니다.

유권자들에게 입법부에서 누가 봉사할지에 대해 더 많은 의견을 제시할 수 있는 제안은 유권자들의 강력한 지지를 받고 있습니다.현재 시스템은 비민주적입니다. 오히려 정치적 내부자들의 이기심에 불과합니다."라고 그는 말합니다. 리자 스미스는 몽고메리 카운티의 제14지구 민주당 중앙위원회에서 활동하고 있습니다. “군 의회 대표단의 41%가 당 중앙위원회에서 13명의 투표로 임명되었을 때, 이제 국민이 의회 공석을 채우기 위해 투표할 수 있도록 특별 선거를 제정할 때입니다. 민주주의는 그 이상을 요구하지 않습니다.”

이 여론 조사는 곤잘레스 미디어 & 리서치 서비스에서 9월에 실시했으며, 등록된 유권자 818명을 대상으로 조사했습니다. 오차 한계는 3.5%입니다.