O candidato a prefeito da cidade de Baltimore, Thiru Vignarajah, apoiou publicamente um de seus oponentes na corrida na quarta-feira. A campanha do Sr. Vignarajah usou o novo programa de financiamento público de pequenos doadores da cidade, que está disponível pela primeira vez neste ciclo eleitoral.

O Lei de eleições justas diz que se um candidato se retirar do programa, ele precisa pagar todos os fundos públicos mais juros. O Baltimore City Solicitor ainda não tornou pública uma opinião sobre a situação e não está claro se o Sr. Vignarajah consultou a Fair Elections Commission ou o City Solicitor antes de fazer seu anúncio.

Em resposta Emily Scarr, Diretor do Maryland PIRG e Joana AntoineO Diretor Executivo da Common Cause Maryland emitiu as seguintes declarações:

“Em 2018, os eleitores de Baltimore apoiaram esmagadoramente uma nova maneira de financiar eleições e limitar a influência de grandes dólares corporativos e de terceiros. Quando um candidato opta pelo programa de eleições justas para solicitar fundos de contrapartida, ele concorda em rejeitar todas as doações grandes e corporativas e se compromete a devolver os fundos se ele se retirar do programa. Embora ainda não tenhamos ouvido uma opinião jurídica sobre o assunto, espero que o Sr. Vignarajah devolva voluntariamente cada centavo que recebeu do programa de eleições justas”, disse Scarr.

“Os programas de financiamento público de pequenos doadores de Maryland provaram ser eficazes em nível local e estadual como um meio de reduzir o papel do dinheiro grande, aumentar a participação pública e expandir as oportunidades de concorrer a um cargo. Um candidato participante endossando um oponente é algo sem precedentes em Maryland. Em outras jurisdições, candidatos que suspenderam suas campanhas se abstiveram de endossos, e estamos desapontados que o Sr. Vignarajah não tenha feito o mesmo. Ele deveria devolver o dinheiro que recebeu de volta ao programa.” disse Antoine.