Os defensores dizem que a atualização ajudará a reduzir o papel de doadores ricos e corporativos e garantirá um programa viável para as eleições de 2022 e além.

Annapolis – A legislatura de Maryland encerrará sua sessão de 2021 na segunda-feira após aprovar a Lei de Eleições Justas de Maryland, um projeto de lei bipartidário para atualizar e financiar o programa de financiamento público de pequenos doadores do estado para candidatos a governador. A versão do Senado do projeto de lei foi patrocinada pelo Presidente Paul Pinsky (SB415), e o projeto de lei complementar da Câmara foi patrocinado pela Del. Jessica Feldmark (HB424). O projeto de lei foi aprovado por votos bipartidários em ambas as câmaras. 

De acordo com os defensores, o programa Eleições Justas atualizado:

• Estabelece requisitos mais rigorosos para arrecadação de fundos para candidatos participantes, limitando todas as doações a $250, permitindo apenas contribuições de indivíduos e fornecendo apenas fundos equivalentes para doadores de Maryland.
• Muda o programa de uma doação para alocações de fundos correspondentes e define novos parâmetros de qualificação e alocações máximas para os candidatos participantes.
• Adiciona financiamento para a eleição para governador de 2022 e exige um nível mínimo de financiamento nos anos futuros para garantir que o programa seja viável para vários candidatos.

“Por muito tempo, as eleições para governador de Maryland foram dominadas por grandes doadores corporativos”, explicou a diretora do Maryland PIRG, Emily Scarr. “Mas com o novo programa de eleições justas, os candidatos a governador podem gastar tempo construindo apoio nas comunidades em vez de correr atrás de grandes cheques de doadores ricos e interesses especiais.”

Em 2020, a Maryland PIRG Foundation divulgou um relatório que descobriu que as pessoas e entidades que doam para as campanhas para governador de Maryland não refletem os moradores de Maryland que têm direito a votar nessas eleições.

O atual sistema de financiamento público de Maryland para a corrida governamental foi implementado na década de 1970. Sob o sistema atual, contribuições de até $250 de indivíduos contam para o capital inicial e são equiparadas, indivíduos e não indivíduos podem fazer contribuições de até $6.000, o que é muito maior do que a maioria dos habitantes de Maryland pode pagar. Sob o sistema atual, os candidatos participantes também podem aceitar dinheiro de empresas ou corporações. 

Os defensores que apoiaram o projeto de lei pediram que o governador Hogan assinasse o projeto, o que eles consideram um passo monumental para melhorar o programa e expandir o financiamento para permitir que vários candidatos participem. 

“O financiamento público de pequenos doadores para governador pode expandir as oportunidades de concorrer a cargos públicos para que candidatos que não têm acesso a riqueza ou grandes doadores, para que mais mulheres e pessoas de cor possam concorrer a governador” explicou a diretora executiva da Common Cause Maryland, Joanne Antoine. “Estamos entusiasmados que o Senado de Maryland esteja se esforçando para ajudar a construir um governo mais reflexivo e representativo.”

Em 2014, após autorização do estado, o Condado de Montgomery se tornou a primeira comunidade do estado a estabelecer um sistema de financiamento público de pequenos doadores para eleições locais. Desde então, o Condado de Howard, Washington DC, o Condado de Prince George, Baltimore City, o Condado de Baltimore e o Condado de Anne Arundel estabeleceram programas semelhantes ou estão considerando fazê-lo. Em Baltimore City, no Condado de Baltimore e no Condado de Howard, os eleitores aprovaram o fundo por meio de emendas aos estatutos da Cidade e do Condado. O Condado de Montgomery realizou sua primeira eleição usando o sistema em 2018, o que mostrou resultados promissores. 

O programa existente de financiamento público governamental foi utilizado com sucesso pelo governador Larry Hogan em sua primeira candidatura e foi usado por outros candidatos republicanos e democratas, mas desde então tem sido subfinanciado. 

“Ao multiplicar doações de $150 ou menos, o programa Eleições Justas colocará pequenos doadores no centro das eleições de Maryland para governador, aumentando a justiça no financiamento de campanha, bem como as oportunidades para os moradores de Maryland influenciarem seus resultados”, explicou Rev. Kobi Little, vice-presidente da NAACP de Maryland e presidente de ação política.

Para participar do programa atualizado de pequenos doadores para governador, os candidatos precisam registrar uma notificação de intenção de uso do fundo, abrir uma nova conta de campanha e atender a algumas condições:

• Eles devem aceitar apenas doações de indivíduos, de $250 ou menos.
• Eles devem recusar doações de grandes doadores, PACs, corporações, outros candidatos e partidos políticos. 
• Eles devem atingir limites mínimos para o número de doadores locais e a quantia de dinheiro arrecadada para demonstrar que sua busca por cargos públicos é viável.

Se um candidato concordar e atender a essas condições, ele se tornará elegível para fundos equivalentes limitados para pequenas doações feitas por moradores de Maryland.