Эксперты по выборам премьер-министров и гражданским правам рассказывают о размывании голосов меньшинств, расово поляризованном голосовании, истории расовой изоляции и сегрегации

ОКРУГ БАЛТИМОР, Мэриленд – Поздно вечером в среду, чернокожие избиратели и организации по защите гражданских прав поданными документами призывая окружного судью Соединенных Штатов Лидию Кей Григгсби вынести судебный запрет, отменяющий расово-дискриминационный план округа Балтимор по перераспределению избирательных округов и требующий от округа перенастроить свою избирательную систему в соответствии с Законом об избирательных правах. В обосновании, почему план должен быть заблокирован, в иске содержатся всесторонние экспертные анализы и карты от некоторых ведущих экспертов страны по избирательным правам, влиятельного автора и исследователя расовой истории региона Балтимор и бывшего президента NAACP, который более двух десятилетий решительно выступал за гражданские права в округе Балтимор. Они объясняют, как разбавление чернокожих избирателей Советом округа незаконно позволит белым избирателям, которые составляют едва половину населения округа и вскоре станут меньшинством, контролировать шесть из семи мест в совете в течение следующего десятилетия.

Подача начинается:

Это дело требует простого, но срочного и критически важного применения Раздела 2 Закона об избирательных правах. Растущее черное население округа Балтимор (сейчас 32 процента от общей численности населения округа) и его черное, коренное и цветное население (BIPOC) (сейчас 48 процентов от общей численности) достаточно многочисленны и географически компактны, чтобы легко создать два округа с преобладанием черного населения среди семи округов Совета округа, а также третий «влиятельный» округ с населением, разделенным поровну между белыми и избирателями BIPOC. В отсутствие создания этих округов расовая поляризация среди избирателей позволит белому большинству пересилить волю избирателей меньшинства и сохранить почти полностью белое правительство округа Балтимор, ослабив влияние черных и избирателей BIPOC, оттолкнув кандидатуры черных и не дав цветным жителям избирать своих избранных представителей... Именно этот сценарий Раздел 2 и призван был исправить.

Подача поддерживается заявление Мэтью Баррето, профессор политологии и исследований чикана/о в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и ведущий национальный эксперт по правам голоса и перераспределению избирательных округов, который давал показания в более чем трех десятках федеральных дел о правах голоса и работал с десятками групп по защите гражданских прав и правительственных учреждений, включая штат Мэриленд. В этой декларации анализируется, как выборы в округе Балтимор, в которых участвовали чернокожие кандидаты, бросавшие вызов белым кандидатам, характеризовались яркой расовой поляризацией в голосовании. Баретто работал с Доктор Кассра Оскуи, профессор политологии в Университете Делавэра, в ходе анализа пришел к окончательному выводу:

Чернокожие избиратели продемонстрировали сильную сплоченность, проголосовав в поддержку чернокожих кандидатов. Эта тенденция была очевидна как на первичных, так и на всеобщих выборах среди избирателей округа Балтимор. Белые избиратели голосовали как блок против кандидатов, предпочитаемых чернокожими.

В подачу также включены: карты и анализ разбавления голосов Уильяма С. Купера, один из ведущих демографов страны, имеющий более чем тридцатилетний опыт консультирования истцов по гражданским правам и правительственных учреждений (опять же, включая штат Мэриленд) по вопросам создания планов перераспределения избирательных округов, соответствующих Конституции США и Закону об избирательных правах. Федеральные суды по всей стране опирались на анализы и планы Купера в десятках дел, включая дело об избирательных правах на Восточном побережье, в котором федеральный суд Мэриленда использовал анализ Купера, чтобы отменить избирательную систему округа Вустер как дискриминационную по расовому признаку. Купер предоставил округу Балтимор пять отдельных планов, которые соответствовали бы Закону об избирательных правах, каждый из которых округ отклонил без обоснования.

Также в поддержку истцов выступает заявление доктора Лоуренса Т. Брауна, научный сотрудник Центра городского здравоохранения и справедливости в Университете штата Морган и автор книги «Черная бабочка: вредная политика расы и пространства в Америке», в которой описывается обширная история округа Балтимор по исключению чернокожих из жилья и попыткам полностью исключить их из округа. Доктор Браун суммирует позорную историю округа по дискриминации чернокожих жителей и их сообществ не только в сфере жилья, но и в сферах образования, инфраструктуры, государственных услуг, государственной занятости и насилия со стороны полиции. Эта история привела к тому, что округ Балтимор стал самым сегрегированным крупным округом в Мэриленде и одним из самых гиперсегрегированных мегаполисов в стране.

Кроме того, заявление Энтони Фьюджетта, один из индивидуальных истцов и бывший президент отделения округа Балтимор NAACP, возглавлявший организацию с 2000 по 2021 год, описывает долгую историю дискриминационных действий округа для сохранения своего почти полностью белого правительства, что привело к нынешнему плану перераспределения избирательных округов. Свидетельство Фьюджетта рассказывает историю о том, как с течением времени округ использовал свою власть для сохранения белого большинства, для того, чтобы отговорить чернокожих кандидатов от баллотирования на должности и для того, чтобы победить немногих чернокожих кандидатов, которые добивались должностей в районах с преобладанием белого населения. Он сетует на то, что, несмотря на огромный общественный резонанс в течение всего процесса перераспределения избирательных округов 2021 года, эта историческая модель продолжалась, что потребовало судебного разбирательства NAACP:

В конце процесса Совет графства единогласно принял откровенно несправедливый и дискриминационный план, который сохраняет на следующее десятилетие избирательную систему, которая не позволит избирать чернокожих кандидатов или других цветных кандидатов в шести из семи округов Совета, в то же время упаковывая огромный процент чернокожих избирателей в один округ с подавляющим большинством чернокожих. Не может быть лучшего примера неуважения к голосам чернокожих и невосприимчивости к проблемам сообщества, с которыми слишком часто ведут себя должностные лица округа Балтимор.

Иск в федеральный суд, оспаривающий незаконный план округа Балтимор по перераспределению избирательных округов, был подан семью отдельными избирателями — Чарльзом Сиднором, Энтони Фьюджеттом, Даной Викерс Шелли, Данитой Толсон, Шэрон Блейк, Джеральдом Моррисоном и Нишей Маккой, а также отделением округа Балтимор NAACP, Лигой женщин-избирательниц округа Балтимор и организацией Common Cause – Maryland.

Интересы истцов представляют Эндрю Д. Фримен из Brown, Goldstein & Levy, Джон А. Фридман, Марк Д. Колли, Майкл Маццулло и Юлия Рачева из Arnold & Porter, а также юридический директор Американского союза защиты гражданских свобод Мэриленда Дебора Джеон и штатный юрист Тирни Пепра.