С приближением июньских праймериз в округе Ховард независимый Комиссия по гражданским избирательным фондамСторонники хорошего управления и активисты обеспокоены тем, что программа государственного финансирования с участием мелких доноров не реализуется должным образом. Округ был нежелание распределять средства среди участвующих кандидатов, которые имеют право на получение встречного финансирования и Совет графства еще не принял мер по предложению Комиссии запрос.

Слушание по законопроекту, разъясняющему закон, запланировано на вторник. 18 января, в 19:00.

В 2016 году избиратели округа Ховард одобрили поправку к Уставу, Вопрос А, чтобы создать Фонд выборов граждан и поручить Совету графства завершить программу государственного финансирования за счет небольших доноров. 76 000 человек проголосовали «за» поправку к Уставу, которая былаПервая подобная мера голосования в стране после решения Citizens United. В 2017 году Совет графства завершил программу, отменив вето бывшего руководителя графства Аллана Киттлмана, установив программу для вступления в силу на выборах 2022 года в Исполнительный орган графства и Совет графства. Программу поддержал нынешний руководитель графства Кэлвин Болл и многие нынешние члены Совета графства.

«Крайне важно, чтобы эта программа была должным образом реализована в текущем избирательном цикле», — сказал Джоан Антуан, исполнительный директор Common Cause Maryland. «Мы рассчитываем, что Исполнительный комитет и Совет округа быстро выполнят просьбу Комиссии, проголосовав в поддержку этой простой поправки через чрезвычайное законодательство. Любое действие, отличное от этого, посылает жителям округа сигнал о том, что они ставят в приоритет собственные интересы, а не волю избирателей, поскольку они, по сути, будут стоять на пути любого, кто планирует использовать программу в этом цикле, включая своих собственных соперников. Я надеюсь, что это не так, поскольку намерение программы ясно. Давайте не будем стоять на пути того, что, как мы надеемся, станет успешным первым использованием программы».

Программа предназначена для:

• Поощрять участие, предоставляя соответствующие средства для небольших взносов жителей округа.
• Повысьте значимость голосов обычных людей, соотнося небольшие пожертвования по шкале (от 6 к 1 до 1 к 1), при этом самые маленькие пожертвования будут соотноситься по самой высокой ставке. 
• Расширить возможности баллотироваться на должность, дав возможность кандидатам участвовать в конкурентных гонках за должность, заручившись поддержкой в своем сообществе. Это позволит людям из всех слоев общества баллотироваться на должность, опираясь на свои идеи, а не на доступ к деньгам, и поможет построить разнообразное и представительное правительство.
• Оградите дом от крупных сумм, отклоняя все пожертвования свыше $250, а также любые пожертвования от корпораций, профсоюзов или политических комитетов.
• Создать независимую комиссию для надзора за программой и выработки рекомендаций по финансированию.

«Избиратели округа Ховард ждали 6 лет выборов, на которых «Кандидаты могут баллотироваться на должность, не принимая никаких крупных или корпоративных взносов, и вместо этого полагаться на поддержку мелких доноров. Мы рассчитываем, что Бал исполнительной власти округа и Совет округа немедленно исправят эту ситуацию», сказал Директор PIRG Мэриленда Эмили Скарр. 

По мнению Комиссии, Исполнительный директор округа может решить эту проблему и защитить упорно боровшуюся программу государственного финансирования малого донора, дав указание Финансовому департаменту выделить средства подходящим кандидатам. Совет округа может подтвердить это решение и гарантировать успешность программы в будущих циклах, приняв чрезвычайное законодательство. Совет рассматривает ЦБ 6-2022 вносить технические изменения для уточнения закона. Законопроект в настоящее время не является чрезвычайным законодательством, то есть он вступит в силу только через 60 дней после принятия – поставив участвующих кандидатов, прошедших квалификацию, в невыгодное положение. Коалиция и Комиссия просит рассматривать его как чрезвычайный законопроект, который позволит своевременно выделить соответствующие средства. Для принятия законопроекта в качестве чрезвычайного закона необходимо, чтобы его поддержали четыре из пяти членов окружного совета.. Слушание назначено на вторник, 18 января, в 19:00.

Программы государственного финансирования с участием небольших доноров оказались популярными среди избирателей по всему Мэриленду и эффективно в расширении прав и возможностей мелких доноров.

The Коалиция Мэриленда «Справедливые выборы» успешно помогла принять резолюции о внесении поправок в устав, устанавливающих аналогичные программы по всему штату. Помимо округа Ховард, округ Балтимор, город Балтимор, округ Монтгомери и округ Принс-Джордж уже создали Фонды честных выборов, а округ Энн-Арандел рассматривает возможность последовать их примеру. Мэриленд имел система государственного финансирования губернаторских кампаний с 1970-х годов, обновленный в начале этого года.