Kinikilala namin ang bigat ng mga pangyayaring nilikha ng COVID-19 at lubos naming pinahahalagahan ang gawaing isinagawa ng mga kawani ng Lupon ng mga Halalan ng Estado ng Maryland nitong nakaraang ilang linggo upang protektahan ang kalusugan ng publiko habang nagbibigay ng ligtas na access sa pagboto. Ngunit ang kabiguan ng mga Board na magbigay ng anumang opsyon sa personal na pagboto sa Espesyal na Halalan ng Seventh Congressional District ay makokompromiso ang kalusugan ng ating demokrasya.

Ang pagbibigay ng walang personal na opsyon sa pagboto sa Espesyal na Halalan ay magwawalang-bahala sa mga botante na dati nang nahaharap sa mga hadlang sa pag-access sa balota kabilang ang mga botante na may mga kapansanan, ang mga walang state ID na hindi makapagparehistro o humiling ng absentee ballot online, ang mga walang permanenteng paninirahan, ang mga may limitadong kasanayan sa Ingles, ang mga nangangailangan ng tulong sa pagbabasa, at marami pang ibang karapat-dapat na mga botante – karamihan sa mga ito ay malamang na mga Itim habang sila ay kumakatawan sa 53% ng populasyon ng distrito.

Ang Lupon ng mga Halalan ng Estado ay dapat na magsulong ng patas at patas na halalan. Kabilang diyan ang pagbibigay sa lahat ng karapat-dapat na mamamayan ng Maryland ng maginhawang pag-access sa pagpaparehistro ng botante at mga naa-access na lokasyon kung saan maaari nilang gamitin ang kanilang karapatang bumoto. Naiintindihan namin na ang pandemya ay nagpahirap sa misyon na ito na makamit sa darating na halalan. Gayunpaman, sa susunod na dalawang linggo, naniniwala kami na ang Lupon ay maaaring kumilos nang mabilis – sa pakikipagtulungan ng Kagawaran ng Kalusugan ng Maryland, na nangako na tutulong sa pagsasagawa ng iyong tungkulin sa konstitusyon – upang matiyak ang pantay na pag-access sa pagboto sa Espesyal na Halalan upang walang karapat-dapat na botante ang maalis sa karapatan. .

Hinihimok namin ang Lupon na kunin ang aming nakaraang rekomendasyon sa pagsasaalang-alang – nagpapahintulot para sa limitadong personal na pagboto sa lokal na lupon ng mga opisina ng halalan sa Baltimore City, Howard County, at Baltimore County sa Araw ng Halalan.

Tulad ng sa Pangunahing Halalan, ang limitadong personal na mga opsyon sa Espesyal na Halalan ay kinakailangan at maaaring magamit sa paraang nagpoprotekta sa mga manggagawa sa halalan at sa mga pumapasok sa mga sentro ng pagboto gaya ng nakabalangkas sa ating nakaraang sulat.

Kahit sa krisis, dapat tayong magsikap para mapanatili ang ating demokratikong sistema. Hinihimok namin ang Lupon na baligtarin ang desisyon nito na hindi magbigay ng personal na pagboto, na tinitiyak ang access sa Espesyal na Halalan para sa bawat karapat-dapat na botante sa Seventh Congressional District.