Ang koalisyon sa buong estado ay nag-aanunsyo ng 2025 na pambatasang priyoridad para sa mas magandang halalan

Annapolis, MD – Ang Everyone Votes Maryland Coalition, isang statewide na koalisyon ng higit sa 20 organisasyong nagtatrabaho upang mapabuti ang access sa pagboto at sa proseso ng halalan, ay nananawagan sa 2025 Maryland General Assembly na tugunan ang pagkaapurahan ng sandaling ito na may matapang, makabuluhang aksyon upang protektahan, palawakin at palakasin ang ating halalan.

Habang inaasahan natin ang mga pag-atake sa ating mga karapatan sa pagboto mula sa papasok na pederal na administrasyon at ang ating estado ay nahaharap sa napakalaking kakulangan sa badyet, dapat nating protektahan ang ating mga karapatan sa pagboto at palawakin ang access sa ating mga halalan upang palakasin ang ating demokrasya at magdala ng mas maraming boses at pananaw sa talahanayan. Kaya naman ang Everyone Votes Maryland ay hinihimok ang Maryland General Assembly na magpasa ng tatlong reporma sa sesyon na ito: Ang Maryland Voting Rights Act (MDVRA), na isang pakete ng apat na panukalang batas, ang kompromiso para sa Mga Espesyal na Halalan sa Legislative Vacancies, at ang State Voting Rights para sa Lahat ng Batas.

"Habang ang Kongreso ay naglalayong alisin ang mga karapatan sa pagboto, mayroon kaming pagkakataon na ipagtanggol at palakasin ang pag-access sa balota sa Maryland,"  sabi ni Joanne Antoine, Executive Director ng Common Cause Maryland. “Nananawagan kami sa aming mga mambabatas na tiyaking magiging ika-siyam na estado ang Maryland na magpapasa ng isang Batas sa Mga Karapatan sa Pagboto, wakasan ang felony disenfranchisement, at bigyan ang mga botante ng boses sa proseso para sa pagpuno ng mga bakanteng pambatasan.”

1 – Protektahan ang Ating Mga Karapatan

Ang Maryland ay ang pinaka-magkakaibang estado sa East Coast, ngunit nananatili ang malaking pagkakaiba ng lahi sa pagpaparehistro ng botante at pagboto. Ang Maryland Voting Rights Act – isang pakete ng apat na panukalang batas – ay magpapatupad ng matibay na mga proteksyon upang matiyak na ang mga Black, Latino, at Asian American na botante at mga Marylander na may mga kapansanan ay ganap na makakalahok sa proseso ng elektoral na walang diskriminasyon.

Ang Maryland Voting Rights Act, isang bersyon nito ay unang ipinakilala noong 2023, ay magpapalakas ng transparency ng halalan, magbabawal sa pagsugpo sa boto, at maiiwasan ang mga diskriminasyong sistema ng halalan na nagpapahina sa mga botante na may kulay na boses o nagpapahina sa kanilang boto para sa kanilang gustong kandidato. Kasama sa pakete ng mga panukalang batas ang batas na magbibigay ng access sa impormasyon sa pagboto sa iba't ibang wika, itigil ang pananakot sa botante, harangan ang mga patakaran sa pagboto sa diskriminasyon bago sila magkabisa, at gawing mas epektibo ang gastos para sa mga indibidwal at organisasyon ng adbokasiya na ipagtanggol ang mga karapatan ng mga botante sa pamamagitan ng pakikipagtulungan. sa mga lokalidad, o sa huli sa pamamagitan ng paglilitis. Sa mga paparating na sesyon, kami ay magsusulong nang husto para sa pagpasa ng buong pakete ng MDVRA.

Inaasahan namin ang pag-unlad ng lehislatura ng Maryland sa sesyon ng 2025, simula sa bill ng pag-access sa wika at pagkatapos ay lumipat upang tugunan ang iba pang mga item sa MDVRA package.

Ang pagsasaliksik sa opinyon ng publiko na kinomisyon ng Legal Defense Fund, na malapit nang ilabas, ay nagpapakita ng malalakas na mayorya ng mga botante sa Maryland, sa iba't ibang lahi at linya ng partido, sumusuporta sa isang MDVRA at nais ng kanilang mga kinatawan ng estado na unahin ang pagpasa ng naturang batas.

"Ang malakas na karapatan sa pagboto ay tumitiyak na gumagana ang demokrasya para sa lahat," sabi Ralikh Hayes, Senior Organizer para sa Legal Defense Fund. “Sa pamamagitan ng Maryland Voting Rights Act, na magiging isa sa pinakamahalagang nakamit ng mga karapatang sibil sa kasaysayan ng estado, matutugunan ng Free State ang patuloy na pagkakaiba-iba ng lahi sa partisipasyon ng botante at lokal na representasyon. Habang nahaharap tayo sa mga pag-atake sa mga karapatan sa pagboto sa antas ng pederal, ngayon na ang oras para sa Maryland na patibayin ang pambansang pamumuno nito sa pagprotekta sa kalayaang bumoto.”

2 – Palakasin ang Ating Demokrasya

Ang panukalang batas sa mga espesyal na halalan ay lilikha ng mga espesyal na halalan upang punan ang mga bakante sa lehislatura, na pagpapabuti sa kasalukuyang proseso kung saan ang isang maliit na grupo ng mga tagaloob sa pulitika sa isang sentral na komite ay pumili ng kapalit. Pagboto mula sa Maryland PIRG at Common Cause MD ay nagpapakita na higit sa 85% ng Marylanders ay mas gusto na ang estado ay magdaos ng mga espesyal na halalan upang punan ang mga bakante. Sa sesyon ng lehislatura noong 2024, ang panukalang batas na ito ay pumasa sa Senado na may napakalaking, dalawang partidong suporta, ngunit nabigo ang Kapulungan ng mga Delegado na kunin ito sa finish line.

"Ang pagwawalang-bahala sa botante ay kabaligtaran ng Demokrasya," sabi ni Nikki Tyree, Executive Director para sa League of Women Voters ng Maryland. “Kapag ang mga botante ay pinatahimik, imposibleng angkinin ang isang buo at matatag na demokrasya. Pipilitin ng mga Espesyal na Halalan ang mga naghahanap na mahalal na makipag-ugnayan sa mga botante at hindi lamang isang piling grupo ng mga tao sa likod ng mga saradong pinto.

3 – Palawakin ang Ating Mga Karapatan

Ang Voting Rights for All Act ay magpapawalang-bisa sa pagbabawal sa pagboto ng mga nakakulong na nasa hustong gulang na naghahatid ng sentensiya na iniutos ng korte ng felony para sa kanilang paghatol, maliban sa mga taong nahatulan ng pagbili o pagbebenta ng mga boto. Ang Maryland ay isa sa 23 na estado na nagbabawal sa pagboto para sa mga taong nasa bilangguan na may napatunayang felony. Ang bilang ng mga residente ng Maryland na tinanggalan ng karapatan sa pagboto sa bilangguan at bilangguan ay 16,587 noong 2022.

"Ang pagboto ay isang pundasyon ng demokrasya, at walang sinuman ang dapat mawalan ng boses dahil sila ay nakakulong," sabi ni Trina Selden, Founder at Executive Director para sa Out for Justice. "Ang Out for Justice ay itinatag upang ibalik ang mga karapatan sa pagboto sa mga nawalan ng karapatan, at ang Voting Rights for All Act ay itinataguyod ang laban na ito upang wakasan ang sistematikong disenfranchisement at matiyak na ang bawat Marylander ay may masasabi sa ating kolektibong hinaharap."

Ang pagprotekta, pagpapalawak at pagpapalakas ng ating mga halalan ay kinakailangan sa paglikha ng isang Maryland kung saan ang lahat ng mga tinig ay naririnig. Ang Everyone Votes Maryland Coalition ay bumoto (gamit ang ranked choice voting!) upang unahin ang mga piraso ng batas na ito ngayon, bilang pag-asam ng mga pederal na rollback sa ating mga karapatan sa pagboto. Habang nagsisikap ang ibang mga estado na gawing mas madaling ma-access ang pagboto, dapat kumilos ang Maryland upang patuloy na maging isang pambansang pinuno. Kailangan natin ang mga proteksyong ito nang madalian - sama-sama, ang mahahalagang piraso ng batas na ito ay magpapasulong sa atin sa harap ng pagkapanatiko at krisis.

"Ang tiwala sa demokrasya ay nakasentro sa paggawa nito ng mas mahusay para sa lahat," sabi Michelle Whittaker, Executive Director para sa Ranking Choice Voting Maryland. "Ang mga reporma sa demokrasya ay hindi isang wishlist, ito ay mga mahahalagang patakaran na may malawak na suporta mula sa publiko. Inilapat ng koalisyon ng EVMD ang aming mga patakaran at ginamit ang ranggo na pagpipiliang pagboto upang matukoy ang aming mga priyoridad sa 2025. Ang pagpasa sa mga priyoridad na ito ay magbibigay sa mga Marylanders ng higit pang mga proteksyon at magpapalakas sa ating demokrasya.”

### 

Ang Everyone Votes Maryland Coalition ay isang grupo ng mabuting pamahalaan, karapatang sibil, kapaligiran, paggawa, at mga organisasyong katutubo na nagsisikap tungo sa pagtaas ng access sa balota sa Maryland.