Nagsimula ang sesyon ng pambatasan ng Maryland noong 2017 sa karaniwang pananabik at kasiyahan. Ngunit ito rin ay minarkahan ng sunud-sunod na mga iskandalo – lalo na ang mga paratang ng FBI ng panunuhol laban sa isang delegado ng County ng Prince George¹ – na nagbubunga ng mga tanong tungkol sa kung ano ang kinakailangan upang makakuha ng impluwensya sa Annapolis.

Noong nakaraang taglamig, ang Common Cause Maryland ay pumili ng isang industriya na mag-iimbestiga nang mas malalim: Bail bond, ang mga pribadong kumpanya na, sa isang bayad, nangako ng pera o ari-arian bilang piyansa para sa pagharap ng mga taong akusado sa korte. Ang aming pananaliksik sa industriya ng piyansa ay nagpapakita kung paano nakakaimpluwensya ang paggasta ng pribadong industriya sa pagbili. Sinuri ng CCMD ang paggasta sa kampanya at lobbying ng industriya, na lumikha ng isang kawili-wiling snapshot kung paano gumagana ang mga espesyal na interes.

Ang Maryland ay isa sa mga nangungunang estado para sa mga donasyon ng kampanya ng industriya ng bail bond, na nasa likod lamang ng California at Florida, ayon sa data mula sa FollowtheMoney.org. Sa katunayan, kapag sinusuri ang mga donasyon sa mga indibidwal na kandidato, ang aming dalawang pinakamalaking tumatanggap ng mga donasyon ng bail bond, sina Sen. Bobby Zirkin at Del. Joseph Vallario, ay ang pangalawa at pangatlo sa pinakamataas na tatanggap sa US Total na pagbibigay ng industriya ng bail bond mula 2011 hanggang 2017 ay $288,550. Ang pagbibigay sa huling ikot ng halalan ay umabot sa $153,300. Ang pagbibigay sa kasalukuyang ikot ng halalan ay nasa tamang landas upang lubos na maabutan ang bilang na iyon, na umabot sa $135,250 sa unang dalawang taon lamang ng kasalukuyang ikot. Ang mga donasyon noong nakaraang taon lamang ay umabot ng napakalaking $87,100.

Ang aming ang press release ay available online dito, at maaari mong basahin ang buong executive summary dito. Ang pananaliksik ay ginawa sa dalawang yugto: isang masusing pagsusuri ng pagbibigay mula 2011 sa pamamagitan ng taunang ulat noong 2016, at karagdagang pagsusuri na ginawa kaagad pagkatapos ng Ang mga ulat noong 2017 ay inihain nitong Enero 18.

Nagtataka para sa karagdagang impormasyon sa industriya ng piyansa at ang mga pagsisikap ngayong sesyon ng pambatasan? Makinig sa aming podcast!