Common Cause Maryland, Liên đoàn cử tri nữ Maryland kêu gọi thêm kinh phí để hỗ trợ công tác tiếp cận bầu cử sơ bộ và thông qua luật bỏ phiếu qua thư

Đại hội đồng Maryland đang xem xét luật pháp đảm bảo Hội đồng Bầu cử Tiểu bang và địa phương có thể điều hướng những thay đổi đang được thực hiện đối với cuộc bầu cử sơ bộ do việc phân chia lại khu vực bầu cử. Cuộc bầu cử sơ bộ ban đầu được lên lịch vào ngày 28 tháng 6, nhưng hôm qua Tòa Phúc thẩm Maryland đã lên lịch lại vào ngày 19 tháng 7 năm 2022. Hạn chót nộp đơn ứng cử viên sẽ là ngày 15 tháng 4 năm 2022. 

Vụ kiện tụng phân chia lại khu vực bầu cử đang diễn ra đã gây ra sự không chắc chắn và chậm trễ. Nhưng hai dự luật đang chờ xử lý – Dự luật 163/HB329 Và HB 862 – bao gồm các điều khoản giúp các viên chức bầu cử quản lý khả năng gia tăng số cử tri đủ điều kiện chọn bỏ phiếu qua thư trong thời gian nhiều người có thể chọn đi du lịch. Các điều khoản này sẽ: cung cấp cho cử tri cơ hội “sửa chữa” bất kỳ vấn đề khắc phục nào với lá phiếu bầu qua thư của họ để tránh bị từ chối; cho phép xử lý trước các lá phiếu bầu qua thư để tạo điều kiện cho kết quả kịp thời; và chỉ đạo rằng lá phiếu bầu qua thư được chứng nhận đầu tiên sẽ được chấp nhận nếu cá nhân vô tình bỏ nhiều hơn một lá phiếu trong cùng một cuộc bầu cử. 

Cần có thêm kinh phí cho hoạt động tiếp cận công chúng để các quan chức bầu cử có thể thông báo cho cử tri về những thay đổi.

Tuyên bố chung từ Common Cause Maryland & Liên đoàn cử tri nữ Maryland

Các viên chức bầu cử cấp tiểu bang và địa phương đã làm mọi cách có thể để đảm bảo cuộc bầu cử sơ bộ của chúng ta, ngay cả khi bị trì hoãn, diễn ra suôn sẻ. Đại hội đồng phải làm mọi cách có thể để hỗ trợ những nỗ lực của họ trong khi chúng ta chờ đợi quyết định từ tòa án về các thách thức pháp lý đối với bản đồ quốc hội và lập pháp do các nhà lập pháp thông qua.

Chúng tôi biết điều này sẽ xảy ra và ủng hộ cải cách phân chia lại khu vực bầu cử có thể giúp tránh tình trạng này. Bản đồ của California được vẽ bởi một ủy ban phân chia lại khu vực bầu cử của công dân thực sự độc lập, đa đảng phái – và California là một trong số ít tiểu bang không có thách thức pháp lý nào đối với bản đồ mới và cuộc bầu cử sơ bộ của tiểu bang này không có nguy cơ bị trì hoãn. Nhưng các nhà lập pháp Maryland đã chọn không cải cách quy trình phân chia lại khu vực bầu cử, vì vậy họ phải tôn trọng quyết định của Tòa án về việc trì hoãn cuộc bầu cử sơ bộ. 

Các viên chức bầu cử cần các ranh giới khu vực cuối cùng để bắt đầu lập kế hoạch cho các địa điểm bỏ phiếu, và Tòa án đã thừa nhận rằng quá trình tố tụng sẽ làm chậm trễ quá trình lập kế hoạch đó. Khi chúng ta chuẩn bị cho cuộc bầu cử sơ bộ vào ngày 19 tháng 7, cuộc bầu cử này có thể bị hoãn lại lâu hơn nữa, chúng tôi kêu gọi các nhà lập pháp hành động nhanh chóng đối với luật đang chờ xử lý để đảm bảo rằng các Hội đồng Bầu cử địa phương đã sẵn sàng xử lý lượng lớn lá phiếu gửi qua thư.

Chúng tôi cũng kêu gọi Đại hội đồng và Thống đốc Hogan cung cấp đủ kinh phí cho một chiến dịch tiếp cận công chúng mạnh mẽ. Sự nhầm lẫn của cử tri là điều không thể tránh khỏi và chúng ta phải làm mọi cách có thể để đảm bảo cử tri biết khi nào và ở đâu để bỏ phiếu. Hội đồng Bầu cử Tiểu bang cần thêm kinh phí để giao tiếp với cử tri qua thư trực tiếp và tất cả các nền tảng kỹ thuật số. Kinh phí đó phải được phân bổ ngay lập tức.

Việc phân chia khu vực bầu cử theo đảng phái không phải là vì lợi ích tốt nhất của cử tri Maryland. Chúng tôi hy vọng các nhà lập pháp thấy rằng cuộc đua của chính họ bị ảnh hưởng bởi những bản đồ này. Chúng tôi kêu gọi họ, một lần nữa, hãy làm việc để cải cách quy trình và gạt bỏ lợi ích đảng phái của mình sang một bên trong vài tháng tới để làm việc với các viên chức bầu cử - những người đã quá tải và thiếu nhân sự - để đảm bảo cuộc bầu cử sơ bộ diễn ra suôn sẻ.