Trong một trong những hành động cuối cùng của mình về luật pháp, Hogan phủ quyết các dự luật nhằm thực hiện những gì ông mô tả là "những thay đổi tích cực đối với luật bầu cử của Tiểu bang"  

Thống đốc Maryland Larry Hogan đã phủ quyết luật sẽ có 

• cho phép nhân viên bầu cử xử lý trước các lá phiếu gửi qua thư, để họ có thể kiểm phiếu và công bố kết quả nhanh hơn; 
• đã tạo ra một quy trình theo luật định cho phép cử tri có cơ hội “sửa” lỗi trên lá phiếu gửi qua thư của họ, thay vì lá phiếu bị từ chối; và
• cung cấp báo cáo cấp khu vực về việc bỏ phiếu sớm, bỏ phiếu qua thư và bỏ phiếu tạm thời.

Sự từ chối của anh ấy HB 862 Và Dự luật 163 được công bố vào cuối chiều thứ sáu, như một phần của gói 18 quyền phủ quyết. 

Thống đốc Hogan thông điệp phủ quyết ca ngợi luật pháp như đưa ra “những thay đổi tích cực cho luật bầu cử của Tiểu bang” – nhưng ông vẫn phủ quyết các dự luật. Thống đốc Hogan cho rằng việc phủ quyết của ông là do luật không Mà còn địa chỉ thu thập phiếu bầu hoặc xác minh chữ ký. 

Quyền phủ quyết dường như không có giá trị chiến lược nào; chúng không tạo ra bất kỳ đòn bẩy chính trị nào với Cơ quan lập pháp. Thống đốc Hogan có nhiệm kỳ giới hạn và sẽ không tại vị khi Cơ quan lập pháp tiểu bang bắt đầu phiên họp mới vào năm tới.

Ba mươi tám tiểu bang và Quần đảo Virgin cho phép rõ ràng các viên chức bầu cử bắt đầu xử lý các lá phiếu gửi qua thư trước cuộc bầu cử; ở hai tiểu bang khác và Puerto Rico, không có hạn chế theo luật định về thời điểm bắt đầu xử lý. Chín tiểu bang và Washington, DC cho phép các viên chức bầu cử bắt đầu xử lý các lá phiếu gửi qua thư vào Ngày bầu cử, nhưng trước khi đóng cửa các điểm bỏ phiếu. Maryland là tiểu bang duy nhất không cho phép xử lý phiếu bầu qua thư cho đến khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa vào Ngày bầu cử.

Ít nhất 24 tiểu bang có các điều khoản theo luật định cho phép cử tri "sửa" lỗi trong lá phiếu gửi qua thư của họ. Quy trình này cho phép các viên chức bầu cử liên hệ với bất kỳ cử tri nào có vấn đề có thể khắc phục được với lá phiếu đã nộp của họ, chẳng hạn như thiếu lời tuyên thệ hoặc chữ ký, và cho phép cử tri sửa lỗi để lá phiếu có thể được tính. Trong cuộc bầu cử sơ bộ tháng 6 năm 2020 của Maryland, gần 35.000 lá phiếu gửi qua thư đã bị từ chối; trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2020, một 0,24% phiếu bầu qua thư đã bị từ chối. 

Hội đồng Bầu cử Tiểu bang vẫn có thể sử dụng thẩm quyền lập quy tắc của mình để tạo báo cáo cấp khu vực bỏ phiếu và quy trình "chữa trị" trên toàn tiểu bang. Các hội đồng bầu cử địa phương cũng có thể tạo quy trình "chữa trị" bằng thẩm quyền quản lý của mình.   

“Sau hai phiên họp lập pháp giải quyết những thay đổi này, Common Cause Maryland vô cùng thất vọng trước quyết định phủ quyết kết quả bầu cử trước đó của Thống đốc Hogan và quy trình theo luật định để 'sửa đổi' lá phiếu,” ông cho biết Morgan Drayton, giám đốc chính sách và cam kết của Common Cause Maryland. “Maryland sẽ phải chờ một chính quyền mới và một cơ quan lập pháp mới trước khi các lá phiếu có thể được xử lý trước, nhưng chúng tôi kêu gọi các hội đồng bầu cử địa phương và tiểu bang của Maryland sử dụng thẩm quyền lập quy tắc của họ ngay bây giờ để tạo ra một quy trình 'sửa chữa' và một hệ thống báo cáo ở cấp khu vực bỏ phiếu.” 

“Một quy trình 'chữa trị' đặc biệt cần thiết đối với những cử tri trong các cộng đồng dễ bị tổn thương phải bỏ phiếu qua thư, như cử tri khuyết tật, sinh viên và người cao tuổi. Nó cũng cho phép những cử tri đang phải xoay xở với trách nhiệm gia đình và công việc bỏ phiếu qua thư với sự tự tin rằng lá phiếu của họ sẽ được tính và không bị từ chối vì những lỗi có thể sửa chữa được”, Drayton nói thêm.

“Thật khó hiểu khi thống đốc phủ quyết một dự luật về quy trình bầu cử, mặc dù đã nói trong một bức thư công khai rằng ông ủng hộ nội dung của nó,” ông nói Emily Scarr, giám đốc của Maryland PIRG. “Với tinh thần củng cố nền dân chủ của chúng ta, Maryland PIRG thất vọng vì Thống đốc Hogan đã chọn vứt bỏ cả đứa con lẫn nước tắm bằng cách phớt lờ lập trường chung của ông với rất nhiều nhà lập pháp và cử tri từ cả hai đảng.”

“Mặc dù điều này có thể có lợi cho Thống đốc trên toàn quốc, nhưng ông ấy đã hy sinh Maryland khi biết rằng dự luật này sẽ giảm bớt thời gian và khối lượng công việc cho các Quan chức Bầu cử của chúng tôi,” ông cho biết. Nikki Tyree, giám đốc điều hành của Liên đoàn cử tri nữ Maryland. “Ngay cả Thống đốc Hogan cũng không thể bỏ qua những thay đổi tích cực mà SB 163 mang lại và thay vào đó đã chọn hủy bỏ những thay đổi dẫn đến tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu cao nhất.”  

Việc thu thập phiếu bầu đã trở thành chủ đề tranh luận phân cực chính trị trên toàn quốc. Maryland luật tiểu bang hiện tại cho phép một “người đại diện được chỉ định” để nhận và trả lại lá phiếu gửi qua thư của người khác. Người đại diện phải ít nhất 18 tuổi; không phải là ứng cử viên trên lá phiếu đó; và được chỉ định trong một tuyên bố bằng văn bản do cử tri ký dưới hình phạt về tội khai man. Người đại diện cũng phải thực hiện một bản tuyên thệ dưới hình phạt về tội khai man rằng lá phiếu đã được người đại diện trả lại cho hội đồng địa phương. Thông điệp phủ quyết của Hogan vào thứ sáu không mô tả những thay đổi mà ông muốn thực hiện đối với luật lệ đó.

Việc xác minh chữ ký của các lá phiếu gửi qua thư cũng là một chủ đề gây chia rẽ chính trị, đặc biệt là sau khi có yêu cầu Georgia phải tiến hành kiểm toán chữ ký tại Quận Cobb. Nhiều nghiên cứu đã phát hiện ra sự khác biệt về chủng tộc trong tỷ lệ từ chối bỏ phiếu. Gần đây nhất, các kiểm toán viên tại Tiểu bang Washington phát hiện ra rằng, vào năm 2020, chữ ký của cử tri da đen bị từ chối với tỷ lệ gấp bốn lần so với cử tri da trắng. Cử tri là người Mỹ bản địa, người gốc Tây Ban Nha, người Châu Á và người dân đảo Thái Bình Dương cũng có tỷ lệ từ chối cao hơn cử tri da trắng.

Luật tiểu bang Maryland yêu cầu cử tri sử dụng lá phiếu gửi qua thư phải tuyên thệ, dưới hình phạt về tội khai man, rằng họ đủ điều kiện bỏ phiếu và đích thân bỏ phiếu. Mỗi cử tri chỉ được tính một lá phiếu. Các tiểu bang khác không yêu cầu xác minh chữ ký bao gồm Connecticut, Delaware, Quận Columbia, Kansas, Nebraska, New Mexico, Pennsylvania, Vermont và Wyoming. 

——

Mọi người đều bỏ phiếu cho Maryland là một liên minh phi đảng phái gồm các tổ chức cấp quốc gia, tiểu bang và cơ sở, chuyên đảm bảo rằng tất cả người dân Maryland đủ điều kiện đều có thể lên tiếng vào Ngày bầu cử.