Hôm nay, cử tri tại Quận quốc hội số 7 của Maryland sẽ quyết định ai sẽ tiếp tục nhiệm kỳ còn lại của Dân biểu Elijah Cummings.

Do dịch COVID-19, cuộc bầu cử này chủ yếu được tiến hành qua thư. Phiếu bầu đã được gửi đến cử tri, bắt đầu từ ngày 8 tháng 4. Năm 2018, ít hơn 5% phiếu bầu được đúc bằng thư; và khoảng 2% phiếu bầu qua thư đã bị từ chối thay vì được tính. Maryland vẫn chưa có quy trình để cử tri “sửa” hoặc sửa các lá phiếu đã bị từ chối vì những lý do như thiếu chữ ký. Cuộc bầu cử tiếp theo của tiểu bang sẽ là cuộc bầu cử sơ bộ ưu tiên của tổng thống vào Ngày 2 tháng 6, mà cũng sẽ được thực hiện chủ yếu qua thư.

Tuyên bố của Giám đốc điều hành Common Cause Maryland Joanne Antoine

Chúng tôi xin cảm ơn cả Hội đồng Bầu cử Tiểu bang Maryland và các Hội đồng Bầu cử địa phương tại Quận Baltimore, Quận Howard và Thành phố Baltimore đã tiến hành cuộc bầu cử đầu tiên của chúng tôi trong thời gian xảy ra Đại dịch COVID-19. Chúng tôi đặc biệt đánh giá cao công tác bảo vệ sức khỏe của công chúng trong khi vẫn đảm bảo quyền tiếp cận bỏ phiếu an toàn. Cuộc bầu cử đặc biệt chắc chắn sẽ đóng vai trò là cuộc chạy thử cho cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng 6. Đó là lý do tại sao chúng ta phải được cung cấp số liệu thống kê đầy đủ về số lượng lá phiếu bị từ chối trong cuộc bầu cử này và lý do tại sao chúng bị từ chối.

Do quá trình bầu cử của chúng ta chuyển sang hệ thống Bỏ phiếu qua Thư quá nhanh, nên gần như chắc chắn sẽ có sự gia tăng trong việc từ chối bỏ phiếu. Nhiều cử tri sẽ bỏ phiếu qua thư lần đầu tiên và một lỗi thường gặp của những người bỏ phiếu vắng mặt lần đầu là quên ký vào phong bì trả lại. Tỷ lệ không ký vào phiếu bầu chắc chắn sẽ cao hơn. Hiện tại, không có quy trình 'sửa chữa' nào đối với phiếu bầu vắng mặt — vì vậy, cử tri không có cơ hội sửa phiếu bầu của mình nếu họ mắc lỗi kỹ thuật.

Common Cause Maryland đang kêu gọi Hội đồng Bầu cử ở Quận Baltimore, Thành phố Baltimore và Quận Howard công bố đầy đủ thông tin về các lá phiếu Bầu cử Đặc biệt bị từ chối. Dữ liệu đó sẽ cho thấy Hội đồng Bầu cử Tiểu bang có nên duy trì lập trường không thực hiện quy trình xử lý hay không.

Chúng tôi hiểu rằng việc thay đổi hệ thống bầu cử của chúng tôi sẽ khó khăn hơn vào thời điểm này. Tuy nhiên, mọi lá phiếu đều đáng được bảo vệ. 

Điều cần thiết là phải thiết lập các quy trình để đảm bảo mọi cử tri đều có thể tham gia hiệu quả vào nền dân chủ của chúng ta.