Common Cause Maryland nhắc nhở cử tri và giới truyền thông rằng sẽ mất vài ngày – hoặc nhiều tuần, ở các quận lớn hơn – để kết quả bầu cử được hoàn tất. Theo luật của tiểu bang Maryland, các viên chức bầu cử phải đợi đến ngày sau khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa trước khi họ có thể bắt đầu mở phong bì đựng phiếu bầu qua thư và kiểm tra xem cử tri đã ký vào lời tuyên thệ hay chưa. Thống đốc Larry Hogan phủ quyết một dự luật điều này sẽ cho phép các quan chức bầu cử bắt đầu xử lý sơ bộ các lá phiếu qua thư trước khi điểm bỏ phiếu đóng cửa. 

Ba mươi tám tiểu bang ủy quyền rõ ràng cho các viên chức bầu cử bắt đầu xử lý các lá phiếu gửi qua thư trước cuộc bầu cử; ở hai tiểu bang khác và Puerto Rico, không có hạn chế theo luật định về thời điểm bắt đầu xử lý. Chín tiểu bang và Washington, DC cho phép các viên chức bầu cử bắt đầu xử lý các lá phiếu gửi qua thư vào Ngày bầu cử, nhưng trước khi đóng cửa các điểm bỏ phiếu. Maryland là tiểu bang duy nhất không cho phép xử lý phiếu bầu qua thư cho đến khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa vào Ngày bầu cử.

Vào năm 2020, hơn một nửa trong tổng số phiếu bầu của Maryland được bỏ qua thư, và cuộc bầu cử ngày hôm nay có thể vượt quá tỷ lệ đó.

Tuyên bố về Mục đích chung Quản lý Chính sách và Cam kết của Maryland Morgan Drayton

Người dân Maryland cần biết rằng phải mất vài ngày – hoặc lâu hơn – mới có được tất cả kết quả của cuộc bầu cử hôm nay.

Thật không may, Thống đốc Hogan đã phủ quyết một dự luật cho phép có kết quả nhanh hơn. Nếu không có sự thay đổi đó đối với luật của tiểu bang, các viên chức bầu cử thậm chí không thể bắt đầu mở phong bì đựng phiếu bầu qua thư cho đến ngày mai.

Pennsylvania là một tiểu bang khác không cho phép xử lý trước các lá phiếu qua thư, và kết quả bầu cử sơ bộ của họ đã bị trì hoãn vì lý do tương tự. Mở các lá phiếu, xác minh rằng cử tri đã ký vào lời tuyên thệ bỏ phiếu, kiểm tra để đảm bảo rằng mỗi cử tri chỉ bỏ một lá phiếu – tất cả những việc đó đều mất thời gian. Và các viên chức bầu cử không thể bắt đầu phần công việc đó cho đến ngày mai.

Đối với một số cuộc đua, phương tiện truyền thông sẽ có thể 'gọi' kết quả bầu cử nhanh hơn những cuộc đua khác. Các cuộc đua có tỷ lệ chiến thắng lớn thường được 'gọi' trước khi tất cả các lá phiếu được kiểm. Đối với các cuộc bầu cử gần hơn, sẽ mất nhiều thời gian hơn. Tại Pennsylvania, năm nay, phải mất ba tuần trước khi cử tri biết ai đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa tại Thượng viện. 

Một lần nữa, sự chậm trễ này có thể tránh được nếu Thống đốc Hogan ký dự luật. Chúng tôi hy vọng Cơ quan lập pháp sẽ thông qua luật để khắc phục vấn đề này một lần nữa vào năm tới.