Tối qua, Ủy ban Phân chia lại Khu vực Bầu cử của Công dân Maryland đã xác nhận danh sách cuối cùng tám vùng cho vòng họp công khai ảo đầu tiên của họ. Các cuộc họp này sẽ cung cấp cho các thành viên Ủy ban cơ hội lắng nghe những lo ngại của người dân Maryland và bắt đầu thứ tư tuần tới, ngày 9 tháng 6 lúc 6 giờ chiều, tập trung vào khu vực Bờ Đông. Các cuộc họp khu vực khác sẽ diễn ra lúc 6 giờ chiều, vào mỗi thứ Tư cho đến hết tháng 7. 

Chúng tôi đánh giá cao cam kết của Ủy ban trong việc đảm bảo quá trình phân định ranh giới của Maryland tập trung vào ý kiến đóng góp của cộng đồng, nhưng lo ngại rằng nhóm Khu vực Trung tâm có thể ngăn cản tiếng nói của cư dân Thành phố Baltimore.

“Khi chúng ta xem xét dân số gần đúng theo khu vực, Khu vực Trung tâm có dân số nhiều hơn khoảng 50% (1.494.068) so với khu vực lớn thứ hai, Quận Montgomery (1.055.110), điều này không công bằng hoặc không hợp lý. Cái cớ về vị trí của Thành phố Baltimore không nên được che giấu đằng sau khi xác định cách tiếng nói của cư dân được lắng nghe”, ông nói. Nikki Tyree, Giám đốc cấp tiểu bang của Liên đoàn cử tri nữ Maryland.

“Dân số ở Baltimore City phần lớn là người da đen, đặc biệt là khi so sánh với các khu vực pháp lý khác được nhóm vào Khu vực Trung tâm. Nhu cầu ở Baltimore City cũng không giống với hai khu vực pháp lý kia”, ông cho biết Joanne Antoine, Giám đốc điều hành của Common Cause Maryland. “Chúng tôi hiểu đây là một trong ba chuyến đi khu vực và nhận ra những hạn chế về thời gian, nhưng vòng điều trần công khai đầu tiên là rất quan trọng. Ủy ban cần xây dựng một công thức công bằng để xác định nhóm khu vực, đảm bảo chúng cung cấp cơ hội thực sự để nhiều tiếng nói đa dạng hơn được lắng nghe trong suốt quá trình này.” 

Chúng tôi kêu gọi Ủy ban bổ sung khu vực thứ chín, tạo cho Thành phố Baltimore quyền được tổ chức phiên điều trần công khai riêng. Chúng tôi cũng thúc giục Ủy ban làm việc với chính quyền địa phương và các nhà lãnh đạo cộng đồng để giúp thúc đẩy tỷ lệ cử tri đi bỏ phiếu. Phiên điều trần bổ sung này có thể dẫn đến việc lịch họp kéo dài đến tuần đầu tiên của tháng 8, nhưng nó sẽ để lại thời gian cho các thành viên Ủy ban sắp xếp ý kiến đóng góp được cung cấp trong các cuộc họp này trước khi vẽ bản đồ. Quan trọng hơn, nó đảm bảo rằng càng nhiều tiếng nói càng tốt được lắng nghe trong toàn bộ quá trình phân chia lại khu vực bầu cử. Như đã nêu tại cuộc họp của ủy ban ngày 25 tháng 5, "đây có lẽ là ủy ban quan trọng nhất mà Thống đốc từng thành lập". Chúng tôi đồng ý và đó là lý do tại sao chúng tôi cần đảm bảo mọi việc được thực hiện đúng vì điều này sẽ tác động đến người dân Maryland trong cả một thập kỷ.

Để tìm hiểu thêm về công việc của Ủy ban và chuyến công du khu vực sắp tới của họ, hãy truy cập redistricting.maryland.gov 

Tame the Gerrymander là liên minh các tổ chức phi đảng phái hoạt động nhằm thiết lập một quy trình công bằng và cởi mở để phân chia khu vực bầu cử ở Maryland.