新闻稿
共同事业、自由媒体和美国笔会敦促霍根州长支持马里兰州的地方新闻业
马里兰共同事业组织、自由新闻社和美国笔会今天致信霍根州长，敦促他在考虑在新冠肺炎公共卫生危机期间保护马里兰州经济的措施时，对当地新闻业提供有针对性的援助。 我们的信函内容如下：
2020 年 4 月 24 日
尊敬的拉里·霍根
马里兰州州长
尊敬的霍根州长：
我们，签名组织，写信表达我们对全国各地社区当地新闻和信息消失的担忧—— 持续下滑 新冠肺炎疫情和由此引发的经济危机 已经加速。当您考虑采取措施保护马里兰州经济的这一危险时刻时，我们敦促您为当地新闻业提供有针对性的援助，就像您对其他被认为对我们的健康、繁荣和复苏至关重要的行业所做的那样。
地方新闻机构，从州到市和社区级别的媒体组织，都是满足美国人民关键信息需求的必要合作伙伴——尤其是在当今的公共卫生和经济危机期间。正如您在 行政命令 3月30日，新闻媒体组织被认为是必不可少的。
社区新闻对于确保人们的福祉从未如此重要，但如果没有立即的经济援助，许多媒体将无法在新冠疫情中生存下来。自冠状病毒大流行爆发以来，地方新闻媒体一直在提供不可或缺的实时更新信息，这些信息对于保护美国社区至关重要。基于事实的报道，包括当地“居家隔离”命令、企业关闭、检测点、学校政策、政府援助和卫生服务，只是全国媒体报道无法取代社区报道的几个领域。例如，一些地方媒体已将报道转移到 填补语言空白 在收到大量问题后，他们表示，有关疫情的信息没有得到有效传达给移民社区。
认识到让公众了解情况的必要性，许多地方媒体取消了对 COVID-19 相关报道的付费墙，甚至不惜牺牲急需的收入。然而，COVID-19 对地方新闻媒体造成的毁灭性经济影响正在威胁到它们的运作能力。在过去几周里，面对广告收入的暴跌，全国各地数十家地方出版物——从 最大的连锁店 到 成功的非营利组织 和 社区网点 部落媒体和 1 家家族报纸——已经让记者休假或被解雇， 减少出版 频率，或者干脆停刊。这个在全国拥有 8 万多名员工的行业，如今许多媒体甚至连支付记者半数的工资都困难重重，全国新闻编辑室的裁员人数不断增加。
在大范围的企业倒闭和广告收入下降之后，马里兰州的当地新闻媒体正遭受损失。举一个具体的例子，上个月，亚当斯出版集团 (APG) 宣布全面关闭 减薪 并减少工作时间。APG 拥有 塞西尔·辉格 在埃尔克顿和 民主党明星 在伊斯顿。 辉格党 现正呼吁读者捐款。
地方媒体的停播严重影响了社区获取重要新闻和信息的能力。为有色人种、低收入家庭和其他边缘群体提供服务的地方新闻机构 受到不成比例的影响 受 COVID-19 及其经济影响影响的美国地方新闻机构可能没有足够的资源来提供有关疫情的可靠新闻和信息。例如，关于黑人对 COVID-19 免疫力的猖獗错误信息可能直接导致死亡率上升——到目前为止，芝加哥和路易斯安那州 70% 的死者是黑人，密尔沃基的这一数字为 81%。如果没有足够的资源，地方新闻机构就无法满足社区的信息需求，从而危及公共安全、经济，最终危及我们的民主。
如今，新闻机构面临的金融危机加剧了地方新闻十年来陷入衰退的局面。过去 15 年来，由于合并和商业模式的崩溃， 美国四分之一的地方报纸已经关闭 —这种趋势导致许多美国人难以找到可靠的新闻，并且特别容易受到虚假信息的攻击。
在我们面临世界卫生组织所说的“信息疫情”之际，美国人无法忍受获取重要信息的渠道加速减少。与其他受到不利影响的经济部门一样，如果没有政府的支持，地方新闻无法经受住 COVID-19 和日益恶化的经济危机的考验。虽然地方新闻机构可以通过《关怀法案》与所有其他小企业竞争贷款，但这些资金都没有专门留出以表彰地方新闻业提供的“基本服务”，而且这些资金现在已经枯竭。我们还呼吁国会在下一次刺激计划中纳入对地方新闻的支持，该计划已经获得了来自 19 名参议员 及以上 50 个组织 支持和代表媒体组织。
为了确保全国各地的社区都能找到所需的新闻和信息，以应对公共卫生和经济危机，我们要求您承诺在经济复苏计划中支持当地新闻业。这应包括：
- 紧急资金旨在保护当地商业和非营利新闻机构的新闻编辑室和报道工作
- 投资于满足受地方新闻长期衰落和新闻荒漠蔓延影响最大的社区的公民信息需求，包括有色人种社区、移民社区、土著社区、农村社区和工人阶级社区
- 增加州政府在公共卫生和其他政府广告方面的支出，优先考虑地方和社区媒体
- 确保公共资金不会影响任何新闻机构的编辑独立性的保障措施
我们感谢您对此事的关注，并随时准备提供更多信息和指导。
真挚地，
苏珊娜·诺塞尔（Suzanne Nossel），美国笔会
克雷格·亚伦，自由新闻行动
迈克尔·科普斯（Michael Copps），Common Cause 组织成员、前联邦通信委员会委员
乔安妮·安东尼 (Joanne Antoine)，马里兰共同事业
