上周， 马里兰州投票权法案 (MDVRA) 已在马里兰州立法机构公开提交。这项具有里程碑意义的立法， SB0878以联邦《投票权法案》（VRA）为基础，该法案被称为民权运动的“皇冠上的明珠”，但却一再被 逐渐削弱 由最高法院裁定。

马里兰州的许多县和市在投票方面都有令人不安的种族歧视历史，包括读写测试、财产要求以及利用刑事法律制度中的歧视来阻止选民投票的政策。可悲的是，一些针对有色人种选民（尤其是黑人）的做法一直持续到今天。事实上，巴尔的摩县最近因一张带有种族歧视的选区划分地图而面临诉讼。此外，在联邦堡，黑人居民和社区团体正在倡导改变该镇带有种族歧视的全镇选举制度，该制度导致没有一位黑人候选人赢得镇议会选举，尽管黑人人口数量庞大且不断增长。 

通过并颁布《马里兰州机动车驾驶人责任法》后，马里兰州将加入 越来越多的国家 在最高法院削弱联邦《投票权法案》（VRA）之后，尽管要求联邦投票权立法恢复其全部权力的努力仍在继续，但各州还是通过了州一级的《投票权法案》（VRA）来保护有色人种选民。 

这 马里兰州投票权法案 会：

• 要求有歧视历史的县和其他司法管辖区事先获得司法部长或法院对某些投票变更的批准，以防止投票歧视的发生；
• 扩大对非英语为主要语言的选民的保护；
• 保护选民免遭恐吓和欺骗行为；
• 让遭受歧视的选民更容易在法庭上反击；
• 添加关键的研究和执行工具，例如全州人口统计和投票规则数据库。

竞选法律中心、马里兰州美国公民自由联盟、马里兰州共同事业组织和全国有色人种协进会法律辩护基金均敦促今年通过该法案：

“投票权是美国的一项基本自由，每个公民都应享有平等的权利。遗憾的是，马里兰州黑人和其他有色人种选民在投票时仍面临重大障碍，这种障碍至今仍然存在，”他说 保罗·史密斯（Paul Smith），竞选法律中心高级副总裁。“更糟糕的是，最高法院一再削弱联邦《投票权法案》，为各州通过法律将有色人种选民排除在我们的民主之外打开了大门。《马里兰州投票权法案》将成为保护有色人种选民免受歧视的重要工具，我们赞扬这一加强民主的努力。”

“投票权是根本。最重要的是，我们必须保障投票权。《马里兰州投票权法案》是朝着为所有马里兰州人建立更具反思性和代表性的民主制度迈出的重要一步。” 摩根·德雷顿 (Morgan Drayton)，马里兰州共同事业组织政策与参与经理。 “这项立法将加强我们州的选民保护，并为权利被剥夺或被剥夺的选民提供急需的法律救济，现在是我们实现这一目标的时候了。” 

“LDF 祝贺马里兰州立法者采取这一领导行动，并朝着在该州建立充满活力的多种族民主迈出重要一步，”他说。 法律辩护基金主席兼主任律师 Janai S. Nelson“我们敦促马里兰州的立法者团结起来，抓住这个机会，向全国人民表明，我们有能力为更美好的未来奠定基础。”

“投票权是我们民主的支柱。如果没有强有力的保障，歧视和剥夺公民权的行为将在政治的各个层面不受约束。” Deborah Jeon，马里兰州美国公民自由联盟法律总监。“鉴于美国最高法院在民权方面的记录越来越令人担忧，我们有理由担心联邦对平等投票权的保护会进一步缩减。这就是为什么我们必须通过《马里兰州投票权法案》，以便所有马里兰州选民都受到重视和保护，无论未来联邦法院的裁决会带来什么损失。”