كان مؤسسو بلادنا قلقين بشأن النفوذ الأجنبي المحتمل في انتخابات بلادنا منذ البداية - وكان ذلك بحق. في عام 1796، أعلن جورج واشنطن أنه سيتولى الرئاسة. خطاب الوداعوحذر من أنه "ضد الحيل الخبيثة للنفوذ الأجنبي... يجب أن تظل غيرة الشعب الحر مستيقظة على الدوام، لأن التاريخ والخبرة يثبتان أن النفوذ الأجنبي هو أحد ألد أعداء الحكومة الجمهورية".

خوفًا من أن تحاول أوروبا تقويض استقلال جمهوريتنا الجديدة من خلال المنصب الأكثر قوة، كتب الآباء المؤسسون مقياسين هناك العديد من التعديلات الدستورية التي تمنح السلطتين التشريعية والقضائية سلطة مراقبة السلطة التنفيذية إذا لزم الأمر: بند المخصصات، الذي يمنع أي ممثل منتخب أو سفير من قبول الهدايا من قوى أجنبية، والسلطة لعزل الرئيس.

إن نفوذ القوى الأجنبية اليوم أكثر تعقيداً مما كان عليه في عام 1787، وهو يتجاوز مجرد منصب الرئيس. وقد جاء قرار المحكمة العليا في عام 2010 المواطنون المتحدون ضد لجنة الانتخابات الفيدرالية لقد فتح هذا القانون الباب أمام الشركات للتبرع بحرية للحملات الانتخابية الأميركية، بما في ذلك الانتخابات في ولاية ماساتشوستس. وهذا يعني أن الشركات التي تعمل من أجل الربح ــ بما في ذلك تلك الخاضعة لسيطرة أو نفوذ أجنبي ــ تتمتع بالسلطة لإنفاق أموال غير محدودة في انتخاباتنا.

يأتي النفوذ الأجنبي في أشكال جديدة ومؤثرة عديدة في عام 2023. فكر في إجراء اقتراع على العمال المؤقتين الذي تم إجراؤه في عام 2023. اغلق في العام الماضي، أصدرت المحكمة العليا في ولايتنا قرارًا يقضي بإلغاء هذا القرار. وتبرعت شركات مثل أوبر وليفت، التي كانت ستستفيد من تمرير هذا القرار، بعشرات الملايين من الدولارات لصالح المبادرة. وكان مساهمة ليفت البالغة 13 مليون دولار في ديسمبر 2021 هي الأكبر. أكبر تبرع سياسي في تاريخ الدولة.

إن تأثير الشركات على أنظمتنا السياسية أمر مثير للقلق في حد ذاته. ولكن إذا نظرنا عن كثب، فسوف نرى أيضاً أن المستثمرين الأجانب يؤثرون على الشركات التي تقدم هذه المساهمات الضخمة. 

على سبيل المثال، اشترت شركة المملكة القابضة السعودية، وهي شركة الاستثمار التابعة للملياردير الأمير الوليد بن طلال، 5.3 في المائة من Lyft مقابل $247.7 مليون دولار في عام 2016. 2015حصلت شركة أوبر على قرض بقيمة 1.4 مليار ريال سعودي من ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان في 2016. تمتلك المملكة العربية السعودية وحدها 1.4 تريليون و700 مليار دولار. صندوق الاستثمارات العامة، والتي استثمرت في مجموعة واسعة من الشركات والمشاريع، من البنية التحتية الروسية إلى شركة الاستثمار التي يديرها جاريد كوشنر، صهر الرئيس السابق ترامب. 

على الرغم من أنه من غير المرجح أن يكون لولي العهد الأمير محمد بن سلمان أي دور في استفتاء عمال المياومة في ماساتشوستس، إلا أن هناك إمكانية واضحة للتأثير الأجنبي القوي على انتخابات ولايتنا. إنها ثغرة يمكن استغلالها بسهولة، ويجب إغلاقها.

هنا في ماساتشوستس، يمكننا أن نتحرك من خلال إقرار التشريعات التي تحمي انتخاباتنا من الإنفاق السياسي من قبل الشركات الخاضعة للنفوذ الأجنبي. قانون يحد من الإنفاق السياسي للشركات ذات النفوذ الأجنبي، قدَّم من قبل عضو مجلس الشيوخ مارك مونتيني كمشروع قانون س.430 والممثلة إيريكا أويترهوفن فاتورة ح.722إن هذا القانون من شأنه أن يحد من الإنفاق السياسي في انتخابات ماساتشوستس من قبل الشركات ذات النفوذ الأجنبي. وسوف يتم تعريف "الشركة ذات النفوذ الأجنبي" على أنها أي شركة يمتلكها مالك أجنبي واحد بنسبة ملكية 1% أو أكثر، أو ملاك أجانب متعددون بنسبة ملكية لا تقل عن 5% أو أكثر.

كثير ولايات اخرى إننا نتخذ إجراءات مماثلة لحماية انتخاباتنا. فقد أقرت ولايتا كولورادو ومينيسوتا مؤخرا حظرا مماثلا على الإنفاق السياسي من جانب الشركات الخاضعة لتأثيرات أجنبية، كما تم تقديم مشاريع قوانين مماثلة في كاليفورنيا ونيويورك هذا العام. 

هنا في مهد الثورة الأمريكية، يتعين علينا أن نتحرك الآن لحماية ديمقراطيتنا. قاوموا "الحيل الخبيثة للنفوذ الأجنبي" اليوم بالاتصال بأعضاء مجلس النواب والشيوخ في ولايتكم وطلب منهم دعم مشروع القانون H.722 وS.430 لإغلاق ثغرة الشركات المتأثرة بالتأثير الأجنبي في قانون تمويل الحملات الانتخابية.