Βοστώνη – Εν μέσω μιας παγκόσμιας πανδημίας, οι ψηφοφόροι στη Μασαχουσέτη σημείωσαν ρεκόρ για τον υψηλότερο εκλογικό κύκλο στην ιστορία, και κατάφεραν να το κάνουν σε ασφαλείς, ασφαλείς και προσβάσιμες εκλογές. Ο Συνασπισμός Εκλογικού Εκσυγχρονισμού ευχαριστεί και επικροτεί τους νομοθέτες και τους εκλογικούς αξιωματούχους σε ολόκληρη την Κοινοπολιτεία που εργάστηκαν ακούραστα για να διασφαλίσουν ότι οι Μπέι Στάτερς θα μπορούσαν να ακουστεί η φωνή τους. 

Μέχρι σήμερα, περίπου 3,46 εκατομμύρια άτομα, ή περίπου 721 TP3T εγγεγραμμένων ψηφοφόρων, ψήφισαν για τις Γενικές Εκλογές της 3ης Νοεμβρίου. πρόσωπο την ημέρα των εκλογών. 

Αυξήθηκαν επίσης οι αριθμοί εγγραφής ψηφοφόρων. Από τον Φεβρουάριο του 2019, η Μασαχουσέτη έχει προσθέσει 377.975 νέους ψηφοφόρους, μια αύξηση σχεδόν κατά 101 TP3T. Το γεγονός ότι τόσοι πολλοί νέοι ψηφοφόροι συμμετείχαν στη δημοκρατία μας –κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που τα ποσοστά εγγραφής ψηφοφόρων σε εθνικό επίπεδο μειώθηκαν λόγω του COVID-19– καταδεικνύει ότι μεταρρυθμίσεις της κοινής λογικής όπως η ηλεκτρονική εγγραφή ψηφοφόρων και μια προθεσμία 10 ημερών αντί 20 ημερών για την εγγραφή πριν από τις εκλογές έχουν κρίσιμο και σαφές αντίκτυπο στο να διασφαλίσουμε ότι οι εκλογές μας θα είναι πιο συμμετοχικές. 

Αυτοί οι αριθμοί αντικατοπτρίζουν το έντονο ενδιαφέρον για τις εκλογές μας, αλλά αποτελούν επίσης απόδειξη ότι οι προσωρινές μεταρρυθμίσεις που εγκρίθηκαν αυτό το καλοκαίρι – ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, εκτεταμένη πρόωρη ψηφοφορία και πολλά άλλα – λειτούργησαν. Σχεδόν 701 TP3T ψηφοφόροι εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου ή να ψηφίσουν νωρίς. Αυτό όχι μόνο επέτρεψε στους Bay Staters που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να συμμετάσχουν στην ψηφοφορία, αλλά είχε σαφή αντίκτυπο στην ίδια την ημέρα των εκλογών, σύμφωνα με το μη κομματικό πρόγραμμα Εκλογικής Προστασίας. Η τηλεφωνική γραμμή Προστασίας των Εκλογών καταγράφει συνήθως δεκάδες αναφορές για μεγάλες ουρές στις κάλπες, αλλά ουσιαστικά δεν ακούστηκαν τέτοια παράπονα στις 3 Νοεμβρίου. Αντίθετα, οι εθελοντές της Εκλογικής Προστασίας ανέφεραν συνθήκες που ήταν σαφώς ασφαλείς για τον COVID: ελάχιστες γραμμές ή χρόνοι αναμονής και άφθονη κοινωνική απόσταση. 

Αυτές οι μεταρρυθμίσεις – ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, πρόωρη ψηφοφορία, έγκαιρη επεξεργασία των ψηφοδελτίων, ευελιξία των εργαζομένων στις δημοσκοπήσεις και άλλα – ήταν ιδιαίτερα απαραίτητες κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας. Αλλά η πανδημία δεν έχει τελειώσει πουθενά. Καθώς οι ανοιξιάτικες δημοτικές εκλογές απέχουν μόλις μήνες, είναι σαφές ότι αυτές οι μεταρρυθμίσεις πρέπει όχι μόνο να παραταθούν αλλά και να μονιμοποιηθούν. Μειώνουν τα εμπόδια και ενισχύουν τη συμμετοχή των ψηφοφόρων, και είναι πλέον δοκιμασμένα και αληθινά στην Κοινοπολιτεία. Προτρέπουμε το Νομοθετικό Σώμα, τον Γραμματέα της Κοινοπολιτείας και τον Κυβερνήτη να ενεργήσουν γρήγορα στην επόμενη σύνοδο για να καταστήσουν αυτές τις μεταρρυθμίσεις μόνιμες.

Το πρόγραμμα Προστασίας των Εκλογών προσέλαβε και εκπαίδευσε περισσότερους από 2.000 επιτόπιους εθελοντές φέτος. Ο πίνακας ψηφοφόρων της Μασαχουσέτης οδήγησε τράπεζες τηλεφώνων και κειμένου. Και τα δύο προγράμματα αναφέρουν ότι οι ψηφοφόροι ενθουσιάστηκαν με την ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου και την πρόωρη ψηφοφορία, και ότι οι εκλογές μας διεξήχθησαν σε μεγάλο βαθμό χωρίς προβλήματα, αλλά υπήρχαν ορισμένα ξεκάθαρα ζητήματα την ημέρα των εκλογών. Ένα ξεχώρισε ιδιαίτερα. Η τηλεφωνική γραμμή Προστασίας των Εκλογών απηύθυνε δεκάδες κλήσεις από επίδοξους ψηφοφόρους που δεν μπόρεσαν να συμμετάσχουν επειδή η εγγραφή των ψηφοφόρων τους ήταν παρωχημένη. Αυτοί οι ψηφοφόροι στη συντριπτική τους πλειοψηφία νόμιζαν ότι είχαν ενημερώσει την εγγραφή τους, αλλά έφτασαν στις κάλπες για να διαπιστώσουν ότι δεν ήταν στους καταλόγους. Άλλες είκοσι μία πολιτείες έχουν Εγγραφή Αυθημερόν για αυτόν τον λόγο. Είναι μια σαφής μεταρρύθμιση που διασφαλίζει ότι κανένας επίδοξος ψηφοφόρος δεν θα στερηθεί το δικαίωμα του δικαιώματος λόγω προβλημάτων με την εγγραφή του. Το ότι η Μασαχουσέτη εξακολουθεί να μην προσφέρει Εγγραφή ψηφοφόρων την ίδια ημέρα είναι μια κραυγαλέα ανεπάρκεια. Ο Συνασπισμός Εκλογικού Εκσυγχρονισμού προσβλέπει στη διόρθωσή του στην επόμενη νομοθετική σύνοδο. 

###

Ο Συνασπισμός Εκλογικού Εκσυγχρονισμού αποτελείται από το ACLU της Μασαχουσέτης, το Common Cause Massachusetts, τους Lawyers for Civil Rights, το League of Women Voters of Massachusetts, το MASSPIRG, το MassVOTE και τον πίνακα ψηφοφόρων της Μασαχουσέτης.