Οι Υπασπιστές των Δικαιωμάτων Ψήφου παροτρύνουν τον Κυβερνήτη Μπέικερ να υπογράψει τον Νόμο VOTES

Boston, MA — Με ο νόμος περί ΨΗΦΩΝ Τώρα στο γραφείο του Κυβερνήτη Μπέικερ, αφού η Βουλή και η Γερουσία της Μασαχουσέτης ψήφισαν σήμερα για τη θέσπιση του εκτενούς μέτρου εκλογικής μεταρρύθμισης, οι ομάδες ζητούν την ταχεία υπογραφή του Κυβερνήτη. Υπερασπιστές των δικαιωμάτων ψήφου, ομάδες δημοσίου συμφέροντος και ένα δίκτυο κρατικών και τοπικών οργανώσεων επαίνεσαν τη νομοθεσία που προωθήθηκε από τη Βουλή και τη Γερουσία. Ο λογαριασμός, Ένας νόμος που προάγει τις ευκαιρίες ψήφου, την εμπιστοσύνη, την ισότητα και την ασφάλεια ή ο νόμος VOTES, είναι η μεγαλύτερη επέκταση της πρόσβασης στην ψήφο στην Κοινοπολιτεία της Μασαχουσέτης εδώ και χρόνια. 

Ο νόμος VOTES θα κάνει μόνιμες ορισμένες έκτακτες αλλαγές στους εκλογικούς νόμους της Μασαχουσέτης που έγιναν το 2020 για την αντιμετώπιση της πανδημίας, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας στους ψηφοφόρους να ψηφίζουν μέσω ταχυδρομείου χωρίς δικαιολογία και της επέκτασης των επιλογών πρόωρης ψηφοφορίας. Το νομοσχέδιο διασφαλίζει επίσης ότι οι δικαιούχοι ψηφοφόροι που είναι φυλακισμένοι βοηθούνται να εγγραφούν, να ζητήσουν ψηφοδέλτιο και να ψηφίσουν και απαιτεί από την Κοινοπολιτεία να ενταχθεί στην πολιτεία των 30 Κέντρο Πληροφόρησης Ηλεκτρονικής Εγγραφής (ERIC) για να διατηρεί ενημερωμένους τους καταλόγους εγγραφής ψηφοφόρων. Το νομοσχέδιο μειώνει την προθεσμία εγγραφής ψηφοφόρων πριν από τις εκλογές από 20 ημέρες σε 10.

Το νομοσχέδιο, που χρηματοδοτείται από τον εκπρόσωπο της Πολιτείας John Lawn και τη γερουσιαστή Cindy Creem, υποστηρίζεται σθεναρά από τον Συνασπισμό Εκλογικού Εκσυγχρονισμού της Μασαχουσέτης, έναν συνασπισμό οργανώσεων υπεράσπισης που εργάζονται για τον εκσυγχρονισμό των εκλογικών νόμων της Κοινοπολιτείας.

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που ο νόμος VOTES απέχει ένα βήμα από το να γίνει η Μασαχουσέτη εθνικός ηγέτης στη διοίκηση εκλογών και την πρόσβαση στους ψηφοφόρους», είπε. Geoff Foster, Εκτελεστικός Διευθυντής του Common Cause Massachusetts. «Προτρέπουμε τον Κυβερνήτη να υπογράψει γρήγορα αυτό το νομοσχέδιο για να επιταχύνει την εφαρμογή των αλλαγών πριν από τις φετινές προκριματικές εκλογές». 

«Οι ψηφοφόροι αγκάλιασαν την ψηφοφορία μέσω αλληλογραφίας και διεύρυναν την πρόωρη ψηφοφορία το 2020», είπε Beth Huang, Εκτελεστική Διευθύντρια της Μασαχουσέτης Voter Table. «Μόλις ο νόμος VOTES γίνει νόμος, θα εκπαιδεύσουμε τους ψηφοφόρους, ειδικά σε κοινότητες έγχρωμων και εργατικών γειτονιών, σχετικά με αυτές τις μόνιμες διευρύνσεις των δικαιωμάτων ψήφου».

«Χαιρετίζουμε το νομοθετικό σώμα για την προώθηση αυτών των κρίσιμων εκλογικών μεταρρυθμίσεων και καλούμε τον Κυβερνήτη Μπέικερ να υπογράψει γρήγορα τον νόμο VOTES σε νόμο», είπε. Carol Rose, Εκτελεστική Διευθύντρια του ACLU της Μασαχουσέτης. «Σε μια εποχή που τόσα άλλα δικαιώματα δέχονται επίθεση σε εθνικό επίπεδο, η Μασαχουσέτη πρέπει να κάνει ό,τι μπορεί για να ενισχύσει τη δημοκρατία μας και να βελτιώσει την πρόσβαση στις κάλπες, ώστε όλοι οι επιλέξιμοι Μπέι Στάτερ να μπορούν να συμμετέχουν στην εκλογική διαδικασία».

«Είμαστε περήφανοι που η Μασαχουσέτη υποστηρίζει ενεργά τους ψηφοφόρους και ανυπομονούμε να υπογράψει ο Κυβερνήτης αυτό το νομοσχέδιο», είπε. Patricia Comfort, Εκτελεστική Διευθύντρια του League of Women Voters of Massachusetts. «Αναμένουμε από τους ψηφοφόρους να χρησιμοποιήσουν το ταχυδρομείο και τις επιλογές πρόωρης ψηφοφορίας αμέσως μετά τις προκριματικές εκλογές της 6ης Σεπτεμβρίου».

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που τόσο η Βουλή όσο και η Γερουσία ψήφισαν υπέρ του νόμου VOTES» είπε η Vanessa Snow, Διευθύντρια Πολιτικής και Οργάνωσης στο MassVOTE. «Αν και αυτή η έκδοση του νόμου VOTES στερείται μια διάταξη που έχουμε υποστηρίξει εδώ και καιρό – Εγγραφή την ημέρα των εκλογών – είμαστε πολύ χαρούμενοι που βλέπουμε ότι δημοφιλείς πολιτικές υπέρ των ψηφοφόρων, όπως η ψηφοφορία μέσω ταχυδρομείου, η εκτεταμένη πρόωρη ψηφοφορία και η ψηφοφορία στη φυλακή περιλαμβάνονται και σύντομα θα γίνουν νόμοι. Προτρέπουμε τον Κυβερνήτη Μπέικερ να υπογράψει τον Νόμο VOTES όσο το δυνατόν συντομότερα».

«Οποιοδήποτε άθλημα κι αν ακολουθείτε αυτή τη στιγμή, η υπογραφή αυτού του νομοσχεδίου είναι είτε home run, slam dunk, είτε τρύπα σε ένα. Όλοι κερδίζουμε όταν η ψηφοφορία γίνεται πιο προσιτή και αυτό θα επιτύχει ο νόμος VOTES», είπε. Janet Domenitz, Εκτελεστική Διευθύντρια της MASSPIRG. 

Σε εθνικό επίπεδο, ορισμένα νομοθετικά σώματα των πολιτειών δημιουργούν εμπόδια στο δικαίωμα ψήφου των κατοίκων τους. Από τις αρχές του 2021, 18 πολιτείες έχουν ψηφίσει νόμους να περιοριστεί η πρόσβαση στην ψήφο – νόμοι που μπορούν επηρεάζουν δυσανάλογα τους έγχρωμους ψηφοφόρους. Αλλος 574 νομοσχέδια που περιορίζουν την πρόσβαση των ψηφοφόρων ή εκλογική διοίκηση εκκρεμεί επί του παρόντος.

Ο κυβερνήτης Baker έχει δέκα ημέρες για να υπογράψει το νομοσχέδιο, να ασκήσει βέτο ή να το επιστρέψει στο νομοθετικό σώμα με προτεινόμενες τροπολογίες. Οποιοδήποτε βέτο από τον κυβερνήτη μπορεί να παρακαμφθεί με ψήφους δύο τρίτων και στα δύο νομοθετικά τμήματα.

———-

Ο Συνασπισμός Εκλογικού Εκσυγχρονισμού αποτελείται από το Common Cause Massachusetts, το ACLU of Massachusetts, το League of Women Voters of Massachusetts, το MassVOTE, το Massachusetts Voter Table, το MASSPIRG και τους Lawyers for Civil Rights.