Σήμερα, ο Συνασπισμός Εκλογικού Εκσυγχρονισμού της Μασαχουσέτης φιλοξένησε νομοθέτες και νομοθετικό προσωπικό για μια ενημέρωση σχετικά με τις προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις στην ψηφοφορία και τα υπάρχοντα εμπόδια στην ψηφοφορία. Η ενημέρωση επισήμανε τις λύσεις που προσφέρονται στο Voting ACCESS Act, ένα ολοκληρωμένο νομοσχέδιο για τη διοίκηση των εκλογών που εισήγαγε η πολιτειακή γερουσιαστής Cindy Creem και παρόμοια νομοσχέδια που κατατέθηκαν στη Βουλή που θα βελτιώσουν την πρόσβαση στην κάλπη. Η ενημέρωση περιελάμβανε επίσης παρατηρήσεις από Υπουργός Εξωτερικών του Μέιν, Shenna Bellows ο οποίος μίλησε θετικά για τη διαχείριση και το κόστος της Εγγραφής Same Day στο Maine. 

«Ο νόμος ACCESS είναι μια ευκαιρία για τη Μασαχουσέτη να βασιστεί στην επιτυχία του νόμου VOTES του 2022», είπε. Geoff Foster, εκτελεστικός διευθυντής της Common Cause Massachusetts. «Μετά από συνομιλίες με τους νομοθέτες σήμερα, είμαστε ενθουσιασμένοι και αισιόδοξοι ότι το νομοθετικό σώμα θα εξαλείψει τα εναπομείναντα εμπόδια, θα προστατεύσει το δικαίωμα ψήφου και θα εκσυγχρονίσει περαιτέρω τις εκλογές μας με την ψήφιση αυτού του νομοσχεδίου».

«Μετά από κάθε εκλογή πρέπει να ρωτάμε πώς μπορούμε να βελτιώσουμε την πρόσβαση στα ψηφοδέλτια την επόμενη φορά», είπε Gavi Wolfe, νομοθετικός διευθυντής στο ACLU της Μασαχουσέτης. "Ίσως πρέπει να επικεντρωθούμε στην άρση των εμποδίων στην εγγραφή των ψηφοφόρων, στη βελτίωση της πρόσβασης στα εκλογικά κέντρα ή στην παροχή πόρων στους εκλογικούς εργαζομένους για να συνεχίσουν να λειτουργούν ομαλά. Αλλά σε μια Κοινοπολιτεία που ενδιαφέρεται για την πλήρη δημοκρατική συμμετοχή, η απάντηση δεν είναι ποτέ «ναι, είμαστε έτοιμοι».

«Οι Δικηγόροι για τα Αστικά Δικαιώματα ζητούν την επέκταση της ισότιμης πρόσβασης στην κάλπη. Ο νόμος ACCESS, πιστός στο όνομά του, προωθεί αυτόν τον στόχο», είπε Sophia Hall, αναπληρώτρια διευθύντρια δικαστηρίων στο Lawyers for Civil Rights. «Μέσω πολιτικών κοινής λογικής, όπως η εγγραφή ψηφοφόρων την ίδια ημέρα, εξαλείφει πολλά από τα κύρια εμπόδια στην ψηφοφορία για ομάδες που παραδοσιακά στερούνται τα δικαιώματα του δικαιώματος. Υποστηρίζουμε αυτήν την κρίσιμη νομοθεσία και προτρέπουμε τους νομοθέτες να τη θεσπίσουν». 

«Οι μεταρρυθμίσεις όπως η εγγραφή των ψηφοφόρων την ίδια μέρα είναι απαραίτητες για την αύξηση της προσέλευσης των ψηφοφόρων, ειδικά σε παραδοσιακά υποεξυπηρετούμενες κοινότητες όπως οι μαύροι και οι καφέ, οι χαμηλού εισοδήματος και οι πληθυσμοί μεταναστών», είπε. Cheryl Clyburn Crawford, εκτελεστική διευθύντρια της MassVOTE. «Η Μασαχουσέτη δεν πρέπει να χάσει χρόνο για να περάσει αυθημερόν εγγραφές — και όλος ο νόμος ACCESS — για να κάνουμε τις εκλογές μας πραγματικά προσιτές, χωρίς αποκλεισμούς και αποτελεσματικές».

«Κάθε χρόνο, μιλάμε με ψηφοφόρους της Μασαχουσέτης που είναι ενθουσιασμένοι να ασκήσουν το δικαίωμα ψήφου τους, αλλά απομακρύνονται από τις κάλπες επειδή μετακινήθηκαν από τις τελευταίες εκλογές. Γνωρίζουμε ότι οι κοινότητες BIPOC και χαμηλού εισοδήματος είναι συχνά πιο παροδικές από άλλες», είπε Shanique Spalding, εκτελεστική διευθύντρια του MA Voter Table. «Με την ψήφιση της Εγγραφής Αυθημερόν στον Νόμο για την ΠΡΟΣΒΑΣΗ, το νομοθετικό σώμα μας θα οδηγήσει στην επέκταση των δικαιωμάτων ψήφου για όλους τους ψηφοφόρους της MA, ειδικά εκείνους που στερούνται το δικαίωμα ψήφου στην πολιτική διαδικασία».

«Η ψηφοφορία πρέπει να είναι μια διαδικασία χωρίς αποκλεισμούς. Πρέπει να γίνουν τα πάντα για να διασφαλιστεί ότι η βούληση του λαού θα ακουστεί πραγματικά στις κάλπες και αυτό μπορεί να επιτευχθεί με τη μείωση των φραγμών που το εμποδίζουν. Έχω δει από πρώτο χέρι πώς η εγγραφή την ίδια μέρα θα μπορούσε να μας βοηθήσει να πετύχουμε αυτόν τον συλλογικό στόχο την ημέρα των εκλογών εδώ στη Μασαχουσέτη», είπε. Τρι Τραν, διευθυντής δημόσιας πολιτικής στο Rosie's Place. «Αν 22 άλλες πολιτείες και η Περιφέρεια της Κολούμπια μπορούν να το καταφέρουν αυτό, δεν υπάρχει λόγος να μην μπορούμε να το πετύχουμε κι εμείς».

«Το League of Women Voters ανυπομονεί να συνεχίσει την πρόοδο που σημειώθηκε στην τελευταία νομοθετική σύνοδο διευρύνοντας περαιτέρω την πρόσβαση στην ψηφοφορία με εγγραφή ψηφοφόρων την ίδια ημέρα. Χαιρετίζουμε επίσης τις διατάξεις που διευκολύνουν τη δουλειά των εκλογικών μας υπαλλήλων αποσυνδέοντας τους εκλογικούς καταλόγους από την απογραφή των δήμων και απλοποιώντας τα απαιτούμενα έντυπα», είπε. Pattye Comfort, εκτελεστική διευθύντρια του League of Women Voters of Massachusetts.

«Η Μασαχουσέτη θα πρέπει να ηγηθεί της χώρας όσον αφορά την πρόσβαση στην ψηφοφορία», είπε Janet Domenitz, Διευθύντρια της MASSPIRG. «Έχουμε τα εργαλεία και την τεχνολογία για να εκσυγχρονίσουμε την ψήφο μας και δεν τα χρησιμοποιούμε όλα. Ας οικοδομήσουμε καλύτερα τη δημοκρατία μας και ας φτάσουμε σε άλλα κράτη όπου τα εμπόδια στην ψηφοφορία έχουν αρθεί». 

«Η εβραϊκή κοινότητα και άλλες θρησκευτικές μειονότητες βασίζονται σε μια πλουραλιστική και υγιή δημοκρατία», είπε. FayeRuth Fisher, ανώτερη διευθύντρια δημοσίων υποθέσεων στο Συμβούλιο Σχέσεων της Εβραϊκής Κοινότητας της Μεγάλης Βοστώνης. «Χαιρετίζουμε την πρόοδο που σημειώθηκε την τελευταία νομοθετική σύνοδο για την επέκταση της δημοκρατίας μέσω της εκλογικής μεταρρύθμισης και παραμένουμε προσηλωμένοι στη συνεργασία με συμμάχους της κοινότητας και εκλεγμένους ηγέτες για να κάνουμε την ψηφοφορία πιο προσιτή και να αυξήσουμε τη χρηματοδότηση για τους διαχειριστές τοπικών εκλογών που επιτελούν το σημαντικό έργο της επίβλεψης των εκλογών σε όλη την Κοινοπολιτεία."

«Ενώ ο νόμος VOTES διασφαλίζει ότι διατίθενται βασικά καταλύματα για ψηφοφόρους με αναπηρίες που επιθυμούν να ψηφίσουν μέσω ταχυδρομείου, πολλοί ψηφοφόροι με αναπηρία της Μασαχουσέτης συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν δυσκολίες όταν πρόκειται να ψηφίσουν αυτοπροσώπως», είπε. Barbara L'Italien, εκτελεστική διευθύντρια του Disability Law Center. «Οι διατάξεις του νόμου ACCESS που απαιτούν μεγαλύτερη εποπτεία της συμμόρφωσης του εκλογικού κέντρου με τα καθιερωμένα πρότυπα προσβασιμότητας μέσω επιθεωρήσεων και υποβολής εκθέσεων από τον Γραμματέα της Κοινοπολιτείας είναι ένα ουσιαστικό βήμα για την άρση των επίμονων φραγμών. Το Κέντρο Δικαίου για την Αναπηρία υποστηρίζει αυτές και άλλες βασικές μεταρρυθμίσεις που περιλαμβάνονται στον νόμο ACCESS».  

Ο νόμος για την πρόσβαση περιλαμβάνει:

1. Εγγραφή ψηφοφόρων την ίδια ημέρα (κατατέθηκε επίσης από τον εκπρόσωπο Carmine Gentile)
2. Αποσύνδεση της δημοτικής απογραφής από την εγγραφή ψηφοφόρων (κατατέθηκε επίσης από τον εκπρόσωπο Frank Moran)
3. Ενίσχυση της επίβλεψης της ψηφοφορίας για άτομα με ειδικές ανάγκες (κατατέθηκε επίσης από τον εκπρόσωπο Kay Khan)
4. Ενιαίες φόρμες ψηφοφορίας αλληλογραφίας (κατατέθηκαν επίσης από την αντιπρόσωπο Shirley Arriaga)

Περισσότερες πληροφορίες για το ACCESS Act είναι διαθέσιμες εδώ.