Αυτόματη εγγραφή ψηφοφόρων (AVR) κερδίζει σοβαρό έδαφος στη Μασαχουσέτη. Πρόσφατα, τόσο οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι όσο και οι ψηφοφόροι έχουν εκφράσει την ισχυρή υποστήριξή τους H.4320, η νομοθεσία AVR που εξετάζεται στην Κρατική Βουλή, η οποία επί του παρόντος βρίσκεται στην Επιτροπή Τρόπων και Μέσων της Βουλής. Το AVR θα εγγράφει αυτόματα τους κατοίκους της Μασαχουσέτης για να ψηφίσουν όταν αλληλεπιδρούν με μια κρατική υπηρεσία, όπως το Μητρώο Μηχανοκίνητων Οχημάτων ή το MassHealth. Το νομοσχέδιο απαιτεί επίσης να ενημερώνονται τα στοιχεία επικοινωνίας των ψηφοφόρων μετά από επισκέψεις σε αυτές τις υπηρεσίες, διασφαλίζοντας ότι όλα τα στοιχεία των ψηφοφόρων που υπάρχουν στο αρχείο είναι ακριβή. Το AVR θα μπορούσε να βοηθήσει σχεδόν 700.000 επιλέξιμους αλλά μη εγγεγραμμένους ψηφοφόρους στη Μασαχουσέτη να εκφράσουν τη δημοκρατία μας.

Η Μικτή Επιτροπή Εκλογικών Νόμων έδωσε στο νομοσχέδιο μια ευνοϊκή έκθεση τον Φεβρουάριο. Ωστόσο, επειδή το νομοσχέδιο περιλαμβάνει ορισμένες δαπάνες, απαιτεί επίσης έγκριση από την Επιτροπή Τρόπων και Μέσων και εξακολουθεί να περιμένει αυτήν την κρίσιμη έγκριση. Το Common Cause Massachusetts κυκλοφόρησε πρόσφατα μια μελέτη υποδηλώνοντας ότι με βάση τα δεδομένα που βρέθηκαν στο Όρεγκον, το Βερμόντ και το Κολοράντο, η Κοινοπολιτεία θα μπορούσε να αναμένει ότι θα επιβαρυνθεί με κόστος συνολικού ύψους $1 εκατομμυρίου ή λιγότερο για την εφαρμογή του AVR. Η έκθεση διευκρίνισε επίσης ότι αυτές οι δαπάνες θα είχαν ελάχιστη επίπτωση στον προϋπολογισμό της πολιτείας, καθώς η Μασαχουσέτη εξακολουθεί να έχει πάνω από $43,4 εκατομμύρια ομοσπονδιακή χρηματοδότηση από τον νόμο Help America Vote Act που περιμένει να χρησιμοποιηθεί. Δεδομένου ότι τα κεφάλαια HAVA προορίζονται να βοηθήσουν τις πολιτείες με την εκλογική μεταρρύθμιση, η χρήση ενός μέρους αυτών των χρημάτων για την πληρωμή του AVR είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τη βελτίωση των εκλογών και των εκλογικών συστημάτων με μικρό κόστος για το ίδιο το κράτος.   

Τον Μάρτιο, ο υπουργός Εξωτερικών της Μασαχουσέτης Γουίλιαμ Γκάλβιν ενέκρινε επίσημα και δημόσια το νομοσχέδιο AVR, δηλώνοντας: «Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τον Συνασπισμό Εκσυγχρονισμού των Εκλογών για την επιτυχή εφαρμογή της αυτόματης εγγραφής ψηφοφόρων στη Μασαχουσέτη και για την επίτευξη του κοινού μας στόχου να συνεχίσουμε να αυξάνουμε την πρόσβαση και τη συμμετοχή των ψηφοφόρων στην Κοινοπολιτεία». Ο πρόεδρος της Βουλής Robert DeLeo έχει επίσης εκφράσει ενδιαφέρον για το AVR και φέρεται ότι «βγάζει την ευκαιρία» για να το συζητήσουμε περαιτέρω. Καθώς το AVR κερδίζει υποστήριξη από δημόσιους αξιωματούχους όπως αυτοί, η Μασαχουσέτη πλησιάζει περισσότερο στην οικοδόμηση μιας δημοκρατίας χωρίς αποκλεισμούς.

Ωστόσο, το νομοσχέδιο δεν έχει φτάσει ακόμη στο βήμα της Βουλής των Αντιπροσώπων, επομένως η Common Cause θα συνεχίσει να αγωνίζεται για το AVR – και μπορείτε να βοηθήσετε! Χρειαζόμαστε το νομοσχέδιο να έρθει σε ψηφοφορία πριν από τις 31 Ιουλίου, διαφορετικά θα καταργηθεί εντελώς χωρίς καμία ελπίδα εφαρμογής πριν από τις εκλογές του 2020. Για να βοηθήσετε στη μετακίνηση του AVR: