Η οικοδόμηση μιας καλύτερης δημοκρατίας ξεκινά με την ανύψωση της φωνής του λαού.

Ενώ η ψηφοφορία είναι το κλειδί για μια υγιή δημοκρατία, πολλοί πολίτες αντιμετωπίζουν ανυπέρβλητες προκλήσεις όταν προσπαθούν να ψηφίσουν την ημέρα των εκλογών.

• Οι νέοι που είναι πρόθυμοι να συμμετάσχουν μπορεί να δυσκολεύονται να χάσουν πολύτιμο χρόνο στην τάξη ή στη νέα τους δουλειά.
• Οι μονογονείς μπορεί να μην μπορούν να αντέξουν οικονομικά το κόστος της πρόσθετης παιδικής φροντίδας που απαιτείται για να ψηφίσουν, ειδικά αν περιμένουν να περιμένουν στην ουρά για μία ή δύο ώρες.
• Οι άνθρωποι που ζουν σε αγροτικές περιοχές πρέπει να αφιερώσουν επιπλέον χρόνο και χρήματα για τη μεταφορά τους.
• Το ατυχές αποτέλεσμα αυτής της πραγματικότητας είναι ότι οι φωνές πολλών εργατικών πολιτών δεν εκπροσωπούνται στη δημοκρατία μας.

Για να αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα, το Common Cause Massachusetts ώθησε το νομοθετικό σώμα της πολιτείας να περάσει μια κοινή λογική μεταρρύθμιση που θα εκσυγχρονίσει τους εκλογικούς νόμους της Κοινοπολιτείας: Πρόωρη ψηφοφορία. Επεκτείνοντας την περίοδο κατά την οποία οι δικαιούχοι κάτοικοι της Μασαχουσέτης μπορούσαν να ψηφίσουν πέραν της μιας ημέρας, η Πρόωρη Ψηφοφορία θα επέτρεπε μεγαλύτερη ευελιξία σε άτομα κάθε προέλευσης να συμμετάσχουν στις εκλογές.

Ψηφισμένος το 2014, ο νόμος απαιτεί να ξεκινήσει η Πρόωρη ψηφοφορία 11 εργάσιμες ημέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές. Το Early Voting δοκιμάστηκε για πρώτη φορά στη Μασαχουσέτη κατά τις εκλογές του 2016.

Προκειμένου να διασφαλιστεί η επιτυχία του προγράμματος, ολοκληρώθηκε το Common Cause Massachusetts έκθεση που περιγράφει λεπτομερώς τις βέλτιστες πρακτικές βρέθηκαν σε άλλες πολιτείες για την εφαρμογή της Πρόωρης ψηφοφορίας. Από αυτό συντάχθηκε ο Συνασπισμός Εκλογικού Εκσυγχρονισμού μια σειρά από συνιστώμενα πρότυπα για τους δήμους της Μασαχουσέτης που εφαρμόζουν το νόμο για πρώτη φορά.

Στη συνέχεια ξεκίνησε το Common Cause Massachusetts Πρόκληση Πρόωρης Ψηφοφορίας, ένας διαγωνισμός για την ενθάρρυνση των τοπικών αξιωματούχων να εφαρμόσουν την Πρόωρη ψηφοφορία, ώστε να εκπληρώσει τους στόχους της: διευκόλυνση της πρόσβασης στο ψηφοδέλτιο για τους ψηφοφόρους της Μασαχουσέτης, συντόμευση των γραμμών στους εκλογικούς χώρους και βελτίωση της εμπειρίας ψηφοφορίας. Πολλές πόλεις ανταποκρίθηκαν στην πρόκληση—μπορείτε να δείτε πώς τα πήγε η πόλη σας εδώ.

Κατά τη διάρκεια της περιόδου πρόωρης ψηφοφορίας από τις 24 Οκτωβρίου έως τις 4 Νοεμβρίου εκείνου του έτους, πάνω από 1 εκατομμύριο ψηφοδέλτια ψηφίστηκαν σε όλη την Κοινοπολιτεία. Περισσότεροι από 221 TP3T εγγεγραμμένων ψηφοφόρων της Μασαχουσέτης επωφελήθηκαν από την Πρόωρη Ψηφοφορία. Χαιρετίστηκε ως επιτυχία από μέσα ενημέρωσης και κρατικούς αξιωματούχους.

«Η περίοδος της πρόωρης ψηφοφορίας που προηγήθηκε των γενικών εκλογών του Νοεμβρίου 2016 στη Μασαχουσέτη θεωρήθηκε ευρέως επιτυχημένη, αφού συμμετείχαν περισσότερους από έναν στους πέντε εγγεγραμμένους ψηφοφόρους στην πολιτεία. Αυτό σίγουρα βοήθησε τις γραμμές στις κάλπες την Τρίτη, 8 Νοεμβρίου, κατά τη διάρκεια μιας επίμαχης εκλογής που τελικά αφορούσε τα τρία τέταρτα των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων της πολιτείας».

Με την ψήφιση του νόμου VOTES το 2022, η Μασαχουσέτη προσφέρει πλέον δύο ολόκληρες εβδομάδες πρόωρης ψηφοφορίας πριν από τις γενικές εκλογές της πολιτείας, μια εβδομάδα για προκριματικές εκλογές και διάφορα επίπεδα πρόωρης ψηφοφορίας σε τοπικό επίπεδο. Μάθετε περισσότερα για την πρόωρη ψηφοφορία στο MA εδώ.